Inför natten: Western i strålkastarljuset

Det handlar om Western Conference för nästan hela slanten i onsdagens tre matcher. Fem av sex lag som äntrar isarna runt om i Nordamerika kommer antingen från konferensens Central eller Pacific Division.
I Chicago tar Blackhawks emot Ottawa Senators, Anaheim Ducks står som värd när Dallas Stars kommer på besök och i T-Mobile Arena på the Strip i Vegas står Golden Knights inför ett möte med Calgary Flames.

För Vegas innebär hemmamatchen ännu en möjlighet att sätta rekord. Dels kan de bli lag nummer två som når 40 segrar den här säsongen och dels kan de bli det mest vinstrika hemmalaget under sin debutsäsong i NHL. Vegas har i skrivande stund 22 segrar på hemmais vilket är lika många som Hartford Whalers vann när de var nya i ligan 1979-80. Inget annat lag har fler - hittills - men de misslyckades senast när Ducks vann med 2-0, då saknade de dessutom James Neal och Pierre-Edourad Bellemare på grund av sjukdom respektive skada.
Bellemare är uppsatt på skadelistan medan Neal kan vara tillbaka redan i natt.
Här är fler snackisar inför nattens matcher:
* Ducks kan ta sin fjärde raka seger för första gången den här säsongen. Ducks behöver en seger för att haka på San Jose Sharks i kampen om andraplatsen och för att ensam ta tredjeplatsen från LA Kings i Pacific Division. Jakob Silfverberg bröt en nio matcher lång måltorka senast.

* Flames är ute efter samma mål. De är inför natten två poäng efter Ducks och Kings i Pacific och två poäng ifrån Minnesota Wild för det andra wildcardet i Western. I Flames har Sean Monahan gjort sin sex senaste poäng i powerplay.
* Mattias Janmark, som missade hela förra säsongen på grund av skada, har redan nu slagit sitt poängrekord från sin rookie-säsong 2015-16. Då gjorde han 29 poäng på 71 matcher, nu har 25-åringen från Stockholm stått för 30 på 59. Hans Dallas Stars ligger trea i Central Division på samma poäng som St. Louis Blues som har det första wildcardet i väst.
* Carl Dahlström har börjat sin NHL-karriär i Blackhawks lovande. Backen har två assistpoäng i sina två senaste matcher och mot Capitals i lördags spelade han 20:26 vilket hittills är hans högsta istidsnotering på sina sex matcher.
Visste du att…
… Senast Blackhawks och Senators möttes (den 9 januari) noterades Patrick Kane för sin första fempoängsmatch i karriären.
… Fredrik Claesson gjorde en assist senast, hans fjärde poäng för säsongen och hans andra på sina fyra senaste matcher.
Relaterat material: [Golden Knights största överraskningen]
… Vegas-keepern Marc-Andre Fleury är sex segrar från att nå 400 i sin NHL-karriär.
Nattens matcher:
02:00 Chicago Blackhawks - Ottawa Senators
04:00 Anaheim Ducks - Dallas Stars
04:30 Vegas Golden Knights - Calgary Flames