Wallmark visar produktiv sida i Hurricanes

Lucas Wallmark har fått igång produktionen i sitt Carolina Hurricanes. Under natten mot söndag gjorde forwarden poäng för sjätte matchen i rad. Nu gör svensken sig ett namn bland toppspelare som Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen och Andrei Svechnikov.

• Jag tycker att det är studsarna. Jag försöker spela mitt spel och göra det jag kan. Det är kul när det går ens väg, säger Wallmark till Carolinas hemsida.
  Wallmark kom upp i Carolinas trupp under förra säsongen. Han spelade 81 matcher och stod på dessa för 28 poäng. Innan det hade det bara blivit tolv under hans första två säsonger på nordamerikansk mark, som istället innebar spel i AHL-laget Charlotte Checkers. I AHL var den förre Luleåspelaren dock produktiv. Säsongen 2016-17 gjorde han 46 poäng (24+22) på 67 matcher. Den insatsen följde han upp med att stå för 55 (17+38) säsongen 2017-18.
  Samma höga poängantal fick han inte ihop under förra säsongen. På sina 81 framträdanden gjorde han 28 poäng (10+18), men visade många gånger sin klass och att han var redo för NHL.
  Snart halvvägs in på pågående säsong har han redan kommit upp 18 poäng (8+10). På de senaste sex matcherna har åtta av de kommit, fördelat på fyra mål och fyra assist. Han har gjort mål i båda av Carolinas två senaste matcher; en 5-3-förlust borta mot New York Rangers och en 6-4-seger hemma mot Washington Capitals.

• Niederreiter slog en grym passning till mig. Det var lite tur att den gick in, men det var ett viktigt mål för oss och det fick igång fansen, beskrev svensken sitt mål som betydde 1-0 och kom i powerplay i den första perioden mot Capitals.
  I ett Hurricanes där lagens stora offensiva namn stavas Aho, Teräväinen eller Svechnikov har Wallmark fått en större roll längre ner i laguppställningen. Men det är inget som har hindrat svensken från att bidra. Wallmark är en spelare som coach Rod Brind'Amour kan använda i flera situationer.
  - Han är superviktig för oss. När det läcker lite är det han som pluggar igen. Han gör vad man vill att han ska göra, oavsett om det är att döda utvisningar eller som nu får chansen i powerplay eller spelar mot de andra bästa kedjor. Han kan göra allt det där, säger coach Rod Brind'Amour.
  Hurricanes prisar, precis som alla andra lag, den typen av spelare. Förra säsongen var det en stor del till att laget tog sig hela vägen till final i Eastern Conference. Ska de göra det i år också, och ur deras synvinkel ännu längre, är produktion från Wallmark och andra spelare i lagets botten-sex viktig.
  Carolina har i skrivande stund det första wildcardet i Eastern Conference, och ligger därmed fyra i Metropolitan Division. Innan segern mot Capitals hade laget tre raka förluster.
  - Vi behövde verkligen en seger och Washington har ett bra försprång på första platsen i Metropolitan Division, så vi behövde var desperata och vara laget som verkligen behövde vinna, sa Brind'Amour.

Det är inte svårt att förstå att segern var lite extra betydelsefull för Wallmark och hans lagkamrater.
- Det var väldigt viktigt att vinna i dag. Jag tycker vi spelade ganska bra i går (mot Rangers), men inte perfekt. Så det var skönt att få en seger här, säger Wallmark.
Carolina har ytterligare sex raka matcher kvar på hemmais, inför sina fans som de delat så mycket med det senaste hockeyåret. Det var ju under förra säsongen som Carolina började med sina omtalade segerfiranden, något som blev väldigt populärt i Raleigh. Just segrar hoppas Wallmark och kompani fortsätta kunna ta den närmsta tiden för att hänga med riktigt på allvar i slutspelsracet.
- Vi har en väldigt bra chans att ta poäng. Förhoppningsvis kan vi fortsätta bygga på den här matchen och det tror jag att vi kommer göra.
Wallmark är på väg mot att slå personbästa poängantal i NHL. Hans mål mot Rangers och Capitals kom dessutom med hans familj på plats på läktarna.
- Det är alltid kul när de är här och man kan göra lite mål. Jag tror att de är glada, avslutar poängsvitande Wallmark.