Viktigt att hålla fokus trots Thanksgiving

Torsdagen innebar Thanksgiving-firande i hela USA. En helgdag som tillåter landets invånare att umgås med familjer och traditionsenligt äta kalkon. Dagen efter brukar innebära en hel del "Black Friday"-shoppande men för de hockeysugna finns det också en hel del NHL-matcher att njuta av.

Trots att det varit nationell helgdag har NHL-lagen inte legat på latsidan. Flera lag höll träningar under Thanksgiving eftersom helgen innehåller ett ganska späckat spelschema. En helgdag är en chans för många spelare och ledare att stanna upp och ladda batterierna lite, men med en fjärdedel av säsongen redan spelad - vet de att de också måste hålla fokus.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Vi har sett en del överraskningar under inledningen av säsongen, både positiva och negativa. Lagen verkar även ha lite mindre tålamod jämfört med förra säsongen, då fyra tränare redan fått sparken jämfört med noll under hela grundserien i fjol. Lagen har runt 20 matcher spelade, och trots att det är relativt jämt i tabellen både i Eastern och Western, så finns det ingen utrymme att tappa fokus då varje poäng är extremt viktig.
Ett av lagen som höll träning igår var regerande mästarna Washington Capitals som förberedde sig för sin match mot Detroit Red Wings under fredagsnatten. Capitals har tre raka vinster i ryggen, och har tagit de tre vinsterna trots att tongivande spelare som Evgeny Kuznetsov, T.J. Oshie och Brooks Orpik saknats.
- Det är något som vi har diskuterat i omklädningsrummet, det har varit en laginsats, sa Capitals tränare Todd Reirden till NHL.com. Det är vissa grabbar som får chansen och tar vara på den. Det är något som varit lite av ett mantra från början av denna säsongen, då vi inte haft hela vår laguppställning förutom i en match eller två, och varit utan Brooks och Tom (Wilson) med avstängningen och nu skadorna som kommit våran väg. Men det har varit ett bra tillfälle för oss att fokusera på ett par av de systematiska grejerna som gör oss framgångsrika och inse att det är en lagsport.
Capitals ligger på tredje plats i Metropolitan Division med 25 inspelade poäng på 21 matcher, en poäng bakom toppduon Columbus Blue Jackets och New York Rangers.

Ett annat lag som tränade under torsdagen var Pittsburgh Penguins. Pingvinerna från Pennsylvania har haft en svag inledning på säsongen, men hoppas nu att man kan bygga på 5-1-segern över Dallas Stars i senaste matchen. Det senaste från Penguins är att målvakten Matt Murray sattes upp på long-term injury reserve med en en underkroppsskada.
- Han (Murray) utvärderades under morgonen (läs torsdag) av våra lagläkare, sa Penguins tränare Mike Sullivan. Det är något som han har tampats med under ett par veckor. Vi tog beslutet under morgonen att vila honom och se ifall det ger honom en chans att läka. Så det är där vi står.
Läs också: [Första fjärdedelen spelad - hur har det sett ut?]
Penguins går upp mot Boston Bruins i TD Garden under fredagen, och då lär det vara Casey DeSmith som får fortsatt förtroende mellan stolparna. DeSmith, 27, har startat sex av de senaste sju matcherna, och stod för en bra insats i segern över Dallas där han stoppade 18 av 19 skott.
- Man vet aldrig hur långt sådana här saker (Murrays skada) tar. Jag antar att jag låter som en hackig skick, men varje gång jag spelar så försöker jag bara ge laget en chans att vinna, och personligen så måste jag bara fortsätta att göra det jag har gjort hela året. Det har fungerat ganska bra för mig, och så länge som jag har självförtroende och fortsätter att göra de räddningar som jag skall göra, så tycker jag att vårt lag är bra nog att vinna matcher.