Flames tog två viktiga poäng

Calgary Flames hakar på i toppstriden av Pacific Division, detta efter två betydelsefulla poäng hemma mot divisionsettan San Jose Sharks. - Segern betyder mycket, vi ville börja spela bättre mot lagen runtomkring oss och över oss, sa målvakten Chad Johnson efter matchen.

Det var en viktig match för Calgary Flames. Laget låg på den första wildardplatsen till vårens slutspel och var tre poäng bakom Edmonton Oilers på tredjeplatsen i divisionen och sex poäng bakom ledande Sharks inför deras möte i Scotiabank Saddledome.
- Vi försöker bara vinna varje match. Just nu är det så jämnt i tabellen men vi måste försöka vinna nu istället för att försöka göra det i slutet av grundserien, sa backen Dougie Hamilton till FlamesTV efter matchen.
Den här gången var det just Hamilton som såg till att Flames fick med sig segern när han från den högra delen av anfallszonen satte den avgörande 3-2-pucken med 2.19 kvar att spela.
- Det var väldigt skönt att se den gå in och att vi kunde ta ledningen, sa Hamilton.
En annan som låg bakom segern var målvakten Chad Johnson, som gjorde 25 räddningar i matchen. Två av dem gjorde han i den tredje perioden när han stoppade San Jose Sharks Mikkel Bödker. Först på straff efter 14.33 och sedan på ett friläge med bara sekunder kvar att spela av matchen när Flames dessutom spelade i numerärt överläge.
- Jag tror alla blev chockade. Vi hade powerplay och plötsligt kommer en av deras spelare fri från blålinjen. Jag försökte bara fokusera och vänta ut honom och som tur var hände ingenting, sa Johnson till lagets hemsida efteråt.
De två poängen förändrade ingenting placeringsmässigt i tabellen men de gjorde att Flames knappade in på lagen ovanför. Poängen gör att Flames har 54 totalt och var också viktiga i den bemärkelse att de kom mot en divisionsrival vilket blir allt viktigare i NHL:s serieupplägg.

• En jätteviktig match. De här divisionsmatcherna är oerhört viktiga, sa forwarden Johnny Gaudreau till Flames hemsida inför matchen.
  Flames har än så länge ett bra facit mot sina divisionslag. De har slått Arizona Coyotes fyra gånger, Anaheim Ducks en gång och Vancouver Canucks och San Jose Sharks två gånger vardera. Det ger 21 poäng av 34 möjliga. Var Flames haft problem är mot lagen från de andra divisionerna som ligger över dem i tabellen.
  - Vi har gjort ett bra jobb med att slå dem under oss men de lag som ligger över oss i tabellen har vi haft svårt att slå, sa Flames tränare Glen Gulutzan efter matchen mot Sharks.
  Segern mot Sharks gav en självförtroendeinjektion till Flames inför helgen. På fredag tar de emot New Jersey Devils och på lördag gästar de Edmonton Oilers, en annan divisionsrival.
  - Segern betyder mycket, vi ville börja spela bättre mot lagen runtomkring oss och över oss. Vi har slagit lagen som ligger under oss, som vi måste. Ikväll var ett bra test för oss att se hur vi ligger till och jag tycker vi gjorde en bra match här. Det var bra för vårt lag att få den här segern och veta att vi kan slå det bästa laget i vår division, sa Chad Johnson.