Vad har vi lärt oss från JVM 2018?

Juniorvärldsmästerskapet i ishockey är över för den här gången - men vi ser redan fram emot turneringen i Vancouver i slutet på det här året.
Turneringen i Buffalo slutade med att Kanada får titulera sig mästare i dryga året innan de ska försvara sitt guld på hemmaplan. Som brukligt har framtidens stjärnor bjudit världen på förstklassig underhållning och skapat många minnen för sig själva och för alla oss hockeyälskare.

Vi minns tillbaka på Elias Petterssons rungande handledsskott, på en utomhusmatch mellan USA och Kanada som nästan snöade bort, på Tjeckien som blev årets uppstickare, på Axel Jonsson Fjällbys hårsvall och på alla de suveräna mål, passningar och tacklingar som värmde från det kalla Buffalo.
Hockey-året 2018 fick en formidabel start men vad har vi egentligen lärt oss från turneringen, som kan vara nyttigt att ta med sig till drafter, VM, NHL och till Vancouver nästa år?
10. Tufft att vara nykomling
Att vara nykomling i JVM:s A-grupp är sannerligen ingen lätt uppgift. Ifjol fick Lettland känna på det tunga ödet att åka ur efter en kort gästvisit, det här året var det Vitrysslands tur.
Deras resa i finrummet tog slut efter två raka kvalförluster mot Danmark där danskarna avgjorde den andra matchen på straffar. Vitryssland lämnar nu sin plats till Kazakstan och frågan är hur de står sig i Vancouver nästa år?
9. Inte samma gamla Ryssland
Rysslands mäktiga svit på sju raka medaljer tog tvärstopp i Buffalo där de 2011 tog sitt senaste guld. Att ryssarna inte skulle vara lika bra, eller ha samma spets, var det många som gissat inför turneringen och att de dessutom stötte på riktigt tufft motstånd i kvartsfinalen hjälpte inte till, men ingen ryss kan vara nöjd med spelet eller resultatet i årets JVM.
I gruppspelet blev det förluster mot Tjeckien och Sverige och två, inte så övertygande segrar, mot Schweiz och Vitryssland. I kvarten pressade man visserligen USA länge men den riktiga spetsen vi sett i Vladimir Tarasenko, Evgeny Kuznetsov med flera genom de senaste åren har saknats.

8. Ljus framtid i Tjeckien?
Efter ett par års slit verkar Tjeckien vara på uppgång igen, i alla fall sett till de slutsatser vi kan dra från årets turnering. Kvartsfinalsegern mot Finland imponerande och även om det blev en klar förlust i semifinalen mot Kanada så visade Filip Chytil, Martin Necas, Filip Zadina, Kristian Reichel och de andra att tjeckerna borde vara att räkna med ett par år framöver. Av de nämna spelarna kan Chytil, Necas och Zadina vara med även nästa år och det är glädjande för Tjeckien.
Necas slutade tvåa i den totala poängligan med tre mål och 11 poäng, Zadina stod för sju mål och Chytil visade varför Rangers draftade honom som nummer 21 totalt i förra sommarens draft.
Tjeckerna har något att bygga på och om två år ska de dessutom står som värdnation för JVM, vilket borde trigga ytterligare framsteg.
7. Fem bekantade sig med sin kommande (?) hemstad
Alexander Nylander, Casey Mittelstadt, Ukko-Pekka Luukkonen, Vojtech Budik och Marcus Davidsson har alla en sak gemensamt, de är nämligen draftade av Buffalo Sabres och kan om några år utgöra stommen i NHL:s nuvarande bottenlag.
Nylander och Davidsson spelade, om än något skilda, huvudroller i Sveriges Silver-framgång. Nylander stod för sju poäng och Davidsson ackompanjerade Axel Jonsson Fjällby och Glenn Gustafsson i en av turneringens häftigaste kedjor.
Mittelstadt var kanske turneringens bästa spelare och vi minns kanske framförallt hans uppvisning i utomhusmatchen mot Kanada där han gjorde tre assist. Luukkonen stod samtliga matcher för Finland och Budik spelade plus-3 och stod för fyra assist för tjeckerna.
Ska vi tro att Sabres tränare Phil Housley och lagets GM Jason Botterill gnuggade nävarna av glädje inför framtiden?

6. Vad hände Finland?
De senaste årens framgångar i U18-VM skulle nu betala av sig på J20-nivå. Finland fick kvala sig kvar ifjol men inför turneringen var laget ändå favorittippade av experter som hävdade att backsidan kanske var den allra bästa i hela turneringen. Men finländarna fick inte ihop det och fick beställa flygbiljetter hem redan efter kvartsfinalen.
Lagets stora stjärna, Eeli Tolvanen, gjorde spelmässigt en bra turneringen men noterades bara för ett mål och blev aldrig den offensiva ledare som Finland behövt. Aleksi Heponiemi, som under hösten gjort 71 poäng 29 WHL-matcher, noterades för blott två mål och den löjligt talangfulla backsidan kom aldrig upp i den nivå man förutspått.
Nej, turneringen blev ett misslyckande för Finland som för andra året i rad missade semifinal efter att de tagit guldet på hemmaplan 2016.
5. USA kan le om ett par veckor
Bronset i all ära, men att USA inte knep sitt andra raka guld var en besvikelse hos de amerikanska spelarna. USA ska dock inte deppa allt för mycket. Casey Mittelstadt, Brady Tkachuk, Kieffer Bellows och de andra var strålande under stora delar av turneringen även om förlusten mot Slovakien i gruppspelet var en plump i protokollet. Upphämtningen i utomhusmatchen var mäktig och i semin mot Sverige var det två olyckliga minuter som fällde hemmanationen.
Om ett par veckor ska dock mungiporna peka uppåt på amerikanerna som trots allt stod för en bra turnering och tog medalj för tredje året i rad.

4. Kanada - alltid att räkna med
Flera av de mest namnkunniga namnen lämnades hemma och Kanada satsade på ett lag som skulle vara stadigt rakt igenom. Det lyckades de ganska bra med. Samtliga fyra kedjor levererade i både defensiv och offensiv zon vilket tog Kanada till guld i sin andra raka JVM-final, även om fjolårets slutade med silver.
Man kan lätt förstå att Schweiz förbundskapten var något skeptisk inför sitt lags chanser i kvartsfinalen...
3. Dahlin stärkte sina aktier
Rasmus Dahlin förväntas att gå som nummer ett i den kommande NHL-draften och skulle under JVM visa världen varför. Med facit i hand kan vi konstatera att han gjort det. Frölunda-backen stod för sex assist, spelade plus-7 och visade upp mycket av det skicklighetsregister han bjudit på i SHL.. Ni minns kanske enmansshowen mot Ryssland i den sista gruppspelsmatchen?
Räkna med att alla NHL-lag vill få möjligheten att plocka den unge backen i sommarens draft

2. Wow, Sverige!
Förbundskapten Tomas Montén och de andra ledarna såg till att plocka fram allt från det, på pappret, fina lag Sverige ställde på benen inför turneringen.
Ledaren Lias Andersson, målskytten Elias Pettersson, stjärnan Rasmus Dahlin och hemmaspelaren Nylander. Sveriges fyra stora visade många gånger vägen, inte minst i powerplay.
Men det som gjorde att Sverige till slut vann silver var bidraget från samtliga spelare. Axel Jonsson Fjällby blev en ny favorit hos många med sin rappa och aviga spelstil, Timothy Liljegren visade att ett halvår i Nordamerika tagit honom framåt i utvecklingen, målvakten Filip Gustavsson förklarade att han ska bli Sveriges kommande stormålvakt och Oskar Steen, Fabian Zetterlund, Tim Söderlund med flera tog sig an sina roller med bravur och gjorde Sveriges lag komplett.
Framtiden är god för Svensk hockey.
1. JVM underhöll oss med råge ännu en gång
JVM-magin la sig ännu en gång över Sverige. Under tio dagar letade sig framtidens stjärnor och profiler in i de svenska hushålen. Finalen blev precis så spännande som en final ska vara och avgjordes först med mindre än två minuter kvar.
Om ett år är det dags igen och då lär vi återigen sitta bänkade under jul- och nyårsdagarna.
På återseende, JVM. Du är hjärtligt välkommen tillbaka.