Fem heta puckar: Kings ute efter revansch mot Oilers

Stanley Cup-slutspelet fortsätter i rask takt med fyra matcher under tisdagsnatten: Carolina Hurricanes mot New York Islanders och Boston Bruins mot Toronto Maple Leafs som spelar sina andra matcher i sina respektive matchserier. I Western Conference är det dags för slutspelspremiär för regerande mästarna Vegas Golden Knights som gästar Dallas Stars, medan Edmonton Oilers går upp mot Los Angeles Kings för tredje slutspelet i rad. 

I fem heta puckar tittar NHL.com/sv fram på dagens omgång, går igenom förutsättningar och hittar snackisar eller intressanta spaningar. 

Golden Knights hoppas kunna bli första laget att vinna Stanley Cup två säsonger i rad sedan Tampa Bay gjorde det 2020 och 2021, men har en tuff uppgift framför sig i form av ett Dallas som imponerade under grundserien. 

Kan Kings överkomma Oilers som gått och blivit ett slutspelsspöke för Los Angeles-gänget?

Bruins övertygade i den inledande matchen mot Maple Leafs och hoppas kunna fortsätta på den inslagna vägen. 

Och kan Frederik Andersen fortsätta storspela mellan stolparna för Hurricanes? Här får du en fördjupning i våra fem heta puckar för den 22 april. 

Kan Vegas försvara sin mästartitel?

När dammet väl hade lagt sig efter grundseriens sista omgång fann sig regerande mästarna Vegas Golden Knights på den andra wildcard-platsen i Western Conference efter att ha tappat tredjeplatsen i Pacific Division till Los Angeles Kings. Det innebär att laget nu får gå upp mot Dallas Stars som toppade Western Conference. 

Enligt rapporter ser Vegas ut att få tillbaka lagkaptenen Mark Stone till match 1 mot Dallas, något som bör vara ett rejält tillskott då kanadensaren var en framträdande spelare under slutspelet ifjol med 24 poäng (11+13) på 22 matcher. 

- Vi har haft många killar borta (på grund av skador), men vi har lyckats ta oss igenom det och nå vårt första delmål, vilket var att ta oss till slutspel, säger Golden Knights tränare Bruce Cassidy. Men nu blir matcherna tuffare, så ju fler spelare du har att välja från, desto bättre.

Kings ute efter revansch

Los Angeles hoppas att det är tredje gången gillt som gäller när laget återigen går upp mot Edmonton Oilers i första rundan av slutspelet. Edmonton har slagit ut Kings två år i rad. Säsongen 2021-22 vann kanadensarna med 4-3 i matcher och i fjol med 4-2 i matcher. 

- Vi kan dra många lärdomar från de två tidigare serierna mot dem, säger Kings forward Quinton Byfield. Jag har mer slutspelserfarenhet nu och många killar i omklädningsrummet har mer erfarenhet. De har ett bra lag med ett par stjärnor och det kommer att bli en tuff serie, men förhoppningsvis är det vår tid nu. 

Kings kommer att behöva begränsa Oilers superstjärnor Connor McDavid och Leon Draisaitl ifall de ska ha en möjlighet att vinna sin första slutspelsrunda sedan säsongen 2013-14 då laget vann sin andra Stanley Cup.

Bruins vill koppla grepp om serien efter stark insats i match 1 mot Toronto

Jake DeBrusk höll hov för Bruins i match 1 mot Maple Leafs då han noterades för två mål och en assist i 5-1-segern i ett kokande TD Garden. Nu hoppas Bruins kunna fortsätta på den inslagna vägen och koppla ett tidigt grepp om matchserien. 

- Jag tycker att vi höll oss till spelplanen riktigt bra, sa Bruins målvakt Jeremy Swayman. Det börjar med att vår tränarstab ger oss en plan för att vara effektiva mot det här laget. De är uppenbarligen ett fantastiskt lag och de forecheckar bra, och jag tycker att vår spelplan var utmärkt.

Bruins är på jakt efter att vinna sin första matchserie sedan säsongen 2020-21 efter att ha åkt ut i första rundan av slutspelet de senaste två säsongerna.

Kommer Nylander till spel i match 2?

Toronto saknade sin svenske stjärna William Nylander i det inledande mötet mot Boston. Det var strax innan nedsläpp som det stod klart att Nylander inte skulle komma till spel och därmed missa sin första match på grund av skada sedan sin rookiesäsong 2016-17. Det återstår nu att se ifall han kommer till spel i match 2 efter att ha varit på isen under Torontos frivilliga träning under söndagen.

- Ja, vi saknade honom, William är viktig för oss, inte minst i powerplay. Men det var inte på grund av hans frånvaro vi förlorade, sa Maple Leafs tränare Sheldon Keefe efter match 1. Han fick oss till exempel inte att ta så många dumma utvisningar. Vi begick för många misstag och har väldigt mycket att städa upp i vårt spel.

Nylander stod för ett nytt personbästa med 98 poäng (40+58) på 82 matcher i grundserien och vann den svenska poängligan före Filip Forsberg (Nashville, 94 poäng).

Kan Andersen fortsätta stå på huvudet för Hurricanes?

Danske målvaktsjätten Frederik Andersen stal showen i det första mötet mellan Carolina Hurricanes och New York Islanders. Med sina 34 räddningar lade han grunden för Hurricanes 3-1-seger. 

- Ja, som alla såg så var han skillnaden. Vi var inte alls särskilt bra, men han gjorde otaliga räddningar som höll oss kvar i matchen, sa Hurricanes tränare Rod Brind’Amour.

- “Freddy” har alltid varit en väldigt bra målvakt, men tyvärr missat många matcher på grund av skada. Nu hoppas vi att han kan förbli oskadd för om han kan fortsätta spela så här är det mycket, mycket stort för oss.

Andersen missade stora delar av grundserien på grund av problem med blodproppar. På 16 matcher i grundserien gick den 34-årige veteranen 13-2-0 med 93,2 i räddningsprocent och 1,84 i GAA.