Fem heta puckar: Canucks lutar sig mot formstark Elias

Vancouver Canucks och Edmonton Oilers drabbar under natten mot onsdag samman för match 4, medan Boston Bruins hoppas kunna undvika eliminering i underläge 1-3 i matcher inför match 5 mot Florida Panthers.

Oilers står och väger mellan målvakter, Canucks leds av en Elias och Bruins behöver få till fler skott på mål… eller?
Det är några av punkterna i NHL.com/sv’s Fem heta puckar för den 14 maj.

CANUCKS LUTAR SIG MOT FORMSTARK ELIAS

En Elias som levererar för Vancouver Canucks hör till vanligheterna. Att det är Lindholm snarare än Pettersson är däremot desto mer sällsynt. Men hittills i slutspelet är det faktiskt precis vad som skett.

Lindholm har i slutspelet stått för sju poäng (5+2) på nio matcher, medan Pettersson står noterad för fyra (1+3) på lika många matcher.

Den mer formstarke av de två Elias manade efter match 3, där han själv noterade två mål, till ökat puckinnehav och offensiv inställning från Canucks. Vancouver gick i match 3 ifrån till 3-1 i första perioden men slog sedan av på takten varpå Edmonton kröp närmare.

– Vi vill inte försvara så mycket som vi behövde göra nu, sade Lindholm. I första perioden spelade vi bra, men när vi får en ledning som den vi hade… vi pratade om det, vi vill och ska attackera mer. Men ibland blir matchbilden så.

Match 4 mellan Canucks och Oilers går av stapeln natten mot onsdag med start 03.30 (Viaplay).

JUULSEN ERSÄTTER AVSTÄNGDE SOUCY

Canucks back Carson Soucy står utanför laguppställningen i match 4 då han blivit avstängd en match för att ha crosscheckat Oilers stjärncenter Connor McDavid i slutet av match 3.

– Det fanns ingen avsikt att träffa honom högt (i ansiktet), det var en oturlig incident, sade Soucy. Vi kan lämna det där.

– De spelar fysiskt, det är roligt att vara en del av, sade McDavid med viss sarkasm i rösten.

Med Soucy borta får backen Noah Juulsen chansen att kliva in, något Canucks tränare Rick Tocchet anser oproblematiskt:
– Vi har hanterat situationer som dessa hela säsongen, sade Tocchet.

OILERS AVSLÖJAR INTE VILKEN MÅLVAKT SOM STARTAR

Oilers har målvaktsbekymmer inför match 4.

Stuart Skinner har visserligen gått 5-3 i årets Stanley Cup-slutspel, men noterat en räddningsprocent på blygsamma 87,8 och ett snitt på 3,22 insläppta mål per match. Oilers tränare Kris Knoblauch ville under måndagen inte bekräfta om det blir Skinner eller andremålvakten Calvin Pickard som får chansen från start i match 4.

– Vi har ett beslut att fatta här med vem som får chansen, sade Knoblauch. Blir det ‘Stu’ är jag övertygad om att han kommer studsa tillbaka, blir det ’Picks’ vet jag vad han går för och att han kan leverera trots att han inte spelat från start på länge. Det är ett viktigt beslut, men jag är övertygad om att båda målvakter kan leverera för oss.

Oilers lagkapten Connor McDavid är övertygad om att Skinner kan studsa tillbaka efter att ha blivit utbytt i match 3.
– Vi har allt förtroende i världen för ’Stu’, sade McDavid. Stu har alltid studsat tillbaka bra från motgångar, precis som oss övriga i gruppen. Det är något vi gör bra. Jag räknar med att vi kommer studsa tillbaka och att Stu kommer studsa tillbaka.

BRUINS MÅSTE SKJUTA MER – ELLER?

I underläge 1-3 i matcher och med 18, 15 och 17 skott på mål över tre förlustmatcher i rad är det dags för Bruins att börja få mer skott på mål. Eller?

Det tycks råda oenighet mellan spelarna på isen och lagets general manager kring den saken.

– Vi är inte ett lag som fokuserar på skottvolym, vi fokuserar på kvalitet i de avslut vi får till, sade Bruins general manager Don Sweeney. I en perfekt värld kan man dock förstås få till kvalitet och kvantitet.

Och om vi frågar Bruins forward Pat Maroon?

– Vi får inte tillräckligt många puckar på mål. 18 skott på en målvakt över tre perioder är inte bra nog.

– När de (Panthers) har 41 skott på mål och vi har 18 kan man ibland komma undan med en seger. Men det är fyra matcher i rad det skett nu. Vi behöver mer volym. Vi behöver mer skott. Vi behöver vara mer förutsägbara och hitta tillbaka till grunderna.

Match 5 mellan Panthers och Bruins spelas natten mot onsdag, med start 01.00 (Viaplay). Återstår att se vilken taktik Bruins kommer använda sig av i den bataljen.

OKPOSO NJUTER AV RESAN MED PANTHERS

Rutinerade Panthers-forwarden Kyle Okposo, 36, är villig att göra lite vad som helst för att få chansen att vinna sin första Stanley Cup.

Okposo har suttit vid sidan av i två av Panthers nio slutspelsmatcher hittills, och har noterat två assist över 9:14 i genomsnittlig istid över de sju matcher han fått chansen i.
Men han snittar också 20,4 tacklingar per 60 minuter – bäst bland alla Panthers-spelare som gjort åtminstone två matcher.

– Jag gick in med öppna ögon i det här, sade forwarden, som kom till Panthers i en bytesaffär från New York Islanders inför Trade Deadline.

– De var ärliga mot mig sett till vilken roll jag kunde förvänta mig. Mitt svar var: ‘jag är villig att göra vad helst laget behöver’. Jag känner till min kapacitet och vet vad jag kan bidra med, men det här är slutspelet. Hör du ditt namn ropas ut så gör du det som krävs.