Tålmodigt Golden Knights nötte ner Canucks i Match 7

Vegas Golden Knights är klara för Conference-final mot Dallas Stars efter att ha vunnit den avgörande Match 7 med 3-0 och slagit ut Vancouver Canucks i den andra slutspelsrundan med 4-3 i matcher.

Men det såg länge ut som om historien från de två senaste matcherna höll på att upprepa sig. Golden Knights dominerade spelet och tryckte tillbaka Canucks ordentligt men tycktes inte hitta luckorna på storspelande Thatcher Demko i Vancouver-målet.
- Det kändes som om vi hade kunnat spela i sex timmar utan att kunna få hål på dem, säger Vegas tränare Peter DeBoer till NHL.com/sv. Det jag är mest nöjd med är att vi fortsatte att trycka på. När man springer in i en så pass het målvakt kan det ofta leda till att man börjar fuska i sitt arbete för att försöka forcera offensiven.

• Vi hade inga passagerare på isen idag. Vi hade 20 fast beslutna spelare som behöll tålamodet och tron på systemet och bara malde på. Det tog 54 (53:52) minuter innan vi till sist fick utdelning. Det är det jag är mest stolt över idag.
  Canucks-keepern Demko, som startade sin tredje raka match efter att Jacob Markström stått de 14 inledande matcherna i slutspelet, höll emot i knappa 139 minuter och gjorde 98 raka räddningar innan Shea Theodore hittade luckan 13:52 in i den tredje perioden med ett handledsskott som hittade in i krysset genom trafiken framför mål. Ett förlösande mål för Golden Knights som äntligen fick betalt för sin metodik och sitt tålamod.
  - Det var galet att se pucken gå in till sist, säger Theodore. Vi hade skapat så många riktigt bra chanser som vi inte tycktes kunna trycka dit. Så när vi till sist lyckas nöta ner dem sätta dit en puck så känns det härligt. Det var ett viktigt mål.
  - Över sju matcher brukar det lag som bäst förtjänar det gå vidare, säger Paul Stastny som gjorde ett mål och en assist i matchen, båda poängen då Canucks plockat keepern. Vi hade fyra kedjor som höll uppe pressen, vi spelade fantastiskt i numerärt underläge och tillslut fick vi betalt för vårt tålamod.
  Det tålamodet manifesterades också i att Robin Lehner ännu en gång fick målvaktsuppdraget av DeBoer, trots att han förlorat de två senaste matcherna mot Vancouver.
  \[De senaste nyheterna från serien mellan Golden Knights-Canucks\]
  Lehner tackade för förtroendet med att hålla nollan för tredje gången i matchserien, något som ingen målvakt lyckats göra sedan Philadelphia Flyers Michael Leighton lyckades i Conference-finalen 2010.
  - Inför matchen kände jag mig säker på att vi skulle vinna om vi bara fortsatte att spela som vi gjort. De gjorde vi. Vi höll oss till vårt spel och kämpade för varandra. Vi är en väldigt sammansvetsad grupp och vi tror på oss själva.
  Lehner räddade femton skott i matchen, bland annat en otrolig räddning halvvägs in i den andra perioden då han efter en lång förflyttning plockade ett direktavslut av Brock Boeser.
  - Jag höll på att ramla baklänges över bänken, säger Alex Tuch om Lehners fantomräddning. Den var helt otrolig. Vi var tvungna att kolla på reprisen tre gången innan vi fattade vad som hände. Som han spelar just nu är han en av de bästa i ligan, om inte den allra bästa. Den räddningen blev matchavgörande.
  - De har många bra skyttar och jag försökte vara aggressiv mot pucken, säger Lehner. Det är många som säger att jag inte kan göra räddningar vid "bakdörren" (bortre stolpen), men den här stora killen kan röra på sig när han vill.
  Nu väntar alltså en Conferencefinal för andra gången på tre år för Golden Knights, som gick hela vägen till final under sin första säsong i ligan 2017. Där ställs de mot Dallas Stars, som också behövde sju matcher för att säkra sitt avancemang och eliminera Colorado Avalanche.
  Conference-finalen mellan Vegas Golden Knights och Dallas Stars inleds med Match 1 i bäst av sju på söndag.