Svenska NHL-profiler hyllar Ovechkins 700 mål

Alexander Ovechkin har gjort 700 mål i National Hockey League. Nu är han en av ligans bästa målskyttar genom alla tider.
Nicklas Backstrom är inne på sin 13:e säsong med Ovechkin i Washington Capitals.
- Vi har båda varit här länge, och är stolta över vad vi kommer ifrån. Vi hoppas vi kan fortsätta och bära vidare det vi kan till yngre generationer och att flera spelare kan utvecklas och gå samma väg som oss, säger "Bäckis".

Nicklas Backstrom är en av anledningarna till Ovechkins målfest. Han har spelat fram till väldigt många av fullträffarna.
- Vi är en bra mix. Han är en målskytt och jag gillar att spela fram. Så det blev bra kombination när vi båda kom till Washington. Sedan hjälper det ju naturligtvis att vi också har en bra kemi utanför isen. Det är en perfekt kombination.700 mål är givetvis en speciell milstolpe i en hockeykarriär i NHL. Nicklas Bäckström, 32, kom till NHL och Capitals ett år efter Ovechkin och har alltså varit med nästan hela tiden.

• Det är otroligt att få se honom passera spelare efter spelare på alla listor, säger Nicklas Bäckström till NHL.com/sv. Den stil han spelar med… han är bra fysiskt och han är en bra målskytt. Han kombinerar allt väldigt bra, och förhoppningsvis kan yngre spelare ta efter det han gör. Det finns inte många som han.
  Nu jagar Ovechkin de sju spelare som finns framför honom på alla tiders mållista. Det är Wayne Gretzky (894 mål), Gordie Howe (801), Jaromir Jagr (766), Brett Hull (741), Marcel Dionne (731), Phil Esposito (717) och Mike Gartner (708).
  Slutmålet för jakten är givetvis Gretzky.
  Nicklas Bäckström tror att Ovechkin kan slå Gretzkys målrekord. Och han har inget emot att slå den målgivande passningen den dagen det sker - båda kommer ju att spela i Capitals under lång tid framöver.
  - Haha… självfallet kommer han att slå det rekordet. Det är en lång väg kvar, och jag som spelar med honom varje dag skulle bli otroligt glad om han klarade det, och otroligt stolt själv.

Hur svårt är det då att göra 700 mål, eller 50 mål under en säsong? Alexander Ovechkin, 34-åringen från Moskva, har gjort det åtta gånger. Bara en svensk har nått 50 mål, och det bara en gång. Håkan Loob, nu 59 år gammal, gjorde det med Calgary Flames säsongen 1987-88. Hans svenska målrekord i NHL har stått sig sedan dess.
- Ovechkin är som en revolverman framför mål. Det är lite Lucky Luke över honom. Han är snabbare än alla andra när det gäller, säger Håkan Loob. Det är lätt att förklara Ovechkin: han har gjort samma sak under en så lång tid att han blivit väldigt bra på det. Han är inte den där väldigt flashiga spelaren med jätteteknik som dribblar så där vackert. Men det han gör, det är han ruggigt bra på. Titta på honom på vänstersidan i ett power play… han är knivskarp. Alla vet om det, målvakterna vet och backarna vet, men det spelar ingen roll: han får igenom skotten ändå.
- Man brukar ju se spelarna i olika kategorier och Ovechkin är ju inte dålig i någon kategori. Men när det gäller målskyttet är han en klar tia. Han tvekar inte, och han tvivlar inte. Han bara gör. Att ha en så'n spelare i sitt lag… motståndarna vet aldrig vad han kan hitta på.
Håkan Loob spelade fem säsonger i NHL. Han vann Stanley Cup med Calgary 1989, och var en av lagets ledande målskyttar under hela sejouren i Nordamerika. Loob betraktade en gång sig själv som "en egoistisk" spelare, som hellre sköt än passade, och konstaterade att det är sådana spelare som blir bra målskyttar.
- Det Ovechkin gör nu är ju inget som kommit bara sådär. Han har säkert varit en bra målskytt ända sedan han var 12-13 år gammal, säger Håkan Loob. Han har bara travat vidare och blivit otroligt bra på det.
Läs också: [Ovechkin nådde 700 mål - träder in i exklusivt sällskap]
- Problemet idag är att tränarna vill att unga spelare ska bli bra på så mycket. De säger "träna på det du är dålig på". Och här har vi Ovechkin som uppenbarligen tränat på det han är bra på, redan från början. Till slut blir man klinisk på det. Gör man det om och om igen, så blir man bra på det till slut.
Vem kan man då jämföra Ovechkin med? Håkan Loob har spelat med eller mot Gretzky och hela 700-målsgänget här ovan utom Gordie Howe och Phil Esposito. Vem av dem kan jämföras med Ovechkin?
- Ska man titta på helheten så är det svårt. Mario Lemieux hade ju en så otroligt blick för spelet och var så soft samtidigt som han var stark. Gretzky hade det där sjätte sinnet som gjorde att han fanns där pucken skulle hamna. En placeringsförmåga som ingen annan. Ingen fattade vad han gjorde där, men till slut kom pucken dit i alla fall. Så någon av dem kan Ovechkin inte jämföras med. Om jag ska jämföra honom med någon så är det med (New York Islanders) Mike Bossy. Han var ju också en revolverman; han hade inte pucken på klubbladet särskilt länge innan det smällde, minns Håkan Loob.
Mike Bossy, nu 63 år gammal, gjorde tio säsonger i NHL, alla med Islanders. Han vann Stanley Cup fyra gånger. Och han nådde 50 mål nio gånger på raken - han missade 50-målsgränsen den sista skadefyllda säsongen 1986-97.
- Ovechkin är mer lik honom än någon av de andra stora spelarna. Sedan har ju Ovechkin utvecklat sin hockey på andra plan: han är en speciell spelare med en otrolig kvalitet, menar Håkan Loob.

Mats Sundin är svensk målkung i NHL, men han nådde aldrig 50 mål. Närmast under den 18 år långa NHL-karriären, de flesta i Toronto Maple Leafs, kom Sundin säsongen 1992-93 då han gjorde 47 mål för Quebec Nordiques.
Men Sundin, nu 48 år gammal, håller det svenska målrekordet på 564 mål. Han spelade 1346 matcher. Sundin hyllar också Ovechkin.
- 700 mål… ja, det är ju bara att räkna på hur många mål man måste göra säsong efter säsong för att komma upp i det det antalet, säger Sundin. Det är verkligen fantastiskt.

• Att Ovechkin också börjat ta ett defensivt ansvar var en av de stora anledningarna till att Washington vann Stanley Cup förr-förra året, menar Sundin. Ovechkin är en sådan där riktigt skicklig rysk sniper, i samma skola som Pavel Bure och Alexander Mogilny. Och det krävs nog ett stråk av egoism för att bli bra där; att skjuta hellre än att passa.
  Mats Sundin avslutade sin NHL-karriär 2009. Alexander Ovechkin inledde sin 2005. De har mötts flera gånger och Mats Sundin anser att Ovechkin kan bli ännu större.
  - Fortsätter han att hålla den här nivån, så kan han bli en av de historiskt största spelarna.
  Alexander Ovechkin har nått 700. Nu jagar han vidare mot nya höjder.