Stjärnspelarna tongivande för Capitals

Washington Capitals är på gränsen till att ta sig till nästa runda av Stanley Cup slutspelet efter att Nicklas Bäckström avgjorde match 5 i övertid hemma i Capital One Arena. Capitals leder med 3-2 i matcher och kan avgöra serien med en vinst i Nationwide Arena natten till tisdag.

Washington Capitals är på gränsen till att ta sig till nästa runda av Stanley Cup slutspelet efter att Nicklas Bäckström avgjorde match 5 i övertid hemma i Capital One Arena. Capitals leder med 3-2 i matcher och kan avgöra serien med en vinst i Nationwide Arena natten till tisdag.
Efter att ha förlorat de två inledande matcherna på hemmais så lovade Alexander Ovechkin att man skulle komma tillbaka hem med 2-2 i matcher. Och man höll vad den ryske stjärnan lovade, då man vann båda matcherna på bortais. Nu var man tillbaka hemma i match 5, och återigen så fick vi se en väldigt tät tillställning som först fick sitt avgörande i övertid.

Matt Calvert gav Blue Jackets ledningen i boxplay efter 10:08 i den första perioden, innan Bäckström lite turligt fixade kvitteringen efter 13:22. Bäckström svepte in en backhand i höjd med den förlängda mållinjen som gick via en försvarares skridsko upp i luften, för att sedan studsa i ryggen på målvakten Sergei Bobrovsky och in i mål.
Evgeny Kuznetsov gav hemmalaget ledningen i inledningen av den andra perioden, innan Calvert stod för sitt andra mål för kvällen då han kvitterade till 2-2. T.J. Oshie återtog ledningen för Capitals med ett mål i powerplay efter 16:42. Oliver Bjorkstrand satte 3-3 i början av den tredje perioden, och vi fick återigen se ett avgörande i övertid. Detta var den fjärde matchen i serien mellan lagen som gick till övertid, och efter 11:53 så styrde Bäckström in det avgörande målet.
Den svenske stjärnan avslutade matchen med två mål och en assist, och totalt så har Bäckström stått för 8 poäng (2 mål och 6 assists) på fem matcher. Den 30-årige centern från Gävle var dock ödmjuk när han svarade på frågor efter matchen.
Relaterat material: [Nicklas Bäckström stor hjälte för Washington\]
- Det var kanske inte min bästa match ikväll, sa Bäckström. Det är hockey, ibland är det vad som händer. Men jag känner att alla har höjt sitt spel lite i slutspelet och det är vad vi behöver. Men serien är inte slut. Vi har den tuffaste matchen kvar.
Capitals stjärnor är dom som har varit framträdande i serien såhär långt. Bäckström leder den interna poängligan på åtta poäng tillsammans med John Carlson. Bakom den ledande duon så hittar vi Kuznetsov med sju poäng, Alexander Ovechkin med sex poäng, och T.J. Oshie med fem poäng.
I powerplay så har Capitals lyxen att mönstra en förstauppställning med Bäckström, Kuznetsov, Oshie, Ovechkin och Carlson. Detta är en uppställning som skulle skrämma många försvar, och det har känts livsfarligt varje gång Capitals har fått chansen i numerärt överläge. Förstakedjan med Ovechkin, Kuznetsov och Tom Wilson har haft en bra serie, och även fast Wilson är långt bakom den ryska duon när det kommer till skills, så ger han kedjan lite mer tyngd då han är jobbig att möta, plus att han gjort ett par viktiga mål.

Andrakedjan med Bäckström och Oshie i spetsen har också spelat väl under serien, och det råder ingen tvekan om att Caps har en starkt Topp-6 med två riktigt bra centrar i Kuznetsov och Bäckström som båda är otroligt spelskickliga.
Bäckström fick såklart de mesta av rubrikerna efter segern i match 5, men Braden Holtby stod upp väl i kassen, speciellt i tredje perioden då Blue Jackets hade 16-1 i skott.
- Holtby gjorde ett par stora räddningar för oss i ett viktigt skede, sa Capitals huvudtränare Barry Trotz på sin presskonferens efter matchen. Han gav oss chansen att vinna.
Trotz, som tidigare i veckan kallade Bäckström för "Mr. Consistency" hade även goda ord att säga om sin matchvinnare efter match 5.
- Bäckström vad fenomenal ikväll, sa Trotz. En "big moment guy" och han fixade segern åt oss.
Columbus har inte lika många spetsspelare som Capitals, utan där är Artemi Panarin och Bobrovsky relativt ensamma som stjärnor. Istället så har man förlitat sig på kollektivet, och efter fem matcher så är Calvert lagets främste målskytt med tre fullträffar.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Laget gjorde en bra insats i match 5 och vann skotten med 42 - 29, men ska man pusha Capitals till en match 7 och gå vidare från serien så gäller det att Panarin kliver fram i de avgörande lägena och att Bobrovsky fortsätter att stå på huvudet.
Blue Jackets tränare John Tortorella tycker att laget har spelat bra, och han lovade att man ska ta nästa match hemma i Columbus och komma tillbaka till Washington D.C. för match 7.
- Jag behöver inte säga ett jävla ord till dom (inför match 6), sa Tortorella till NHL.com. Vi kommer vara tillbaka här för match 7.
Blue Jackets svenske center Alex Wennberg gjorde comeback i match 5 efter att ha missat tre matcher, och 23-åringen från Nacka gick in i sin vanliga roll i andrakedjan mellan Boone Jenner och Thomas, och spelade 18 minuter. Wennberg plockade upp en assist på Bjorkstrands mål i den tredje perioden.