Söderberg en kugge i Colorado igen

Carl Söderberg har hamnat i målprotokollet lite oftare på senare tid och hjälpt glödheta Colorado Avalanche till sin långa segersvit. Svensken är kanske inte sugröret som ska röra om i Avalanche-drinken men han är i allra högsta grad en av ingredienserna som gjort att Avalanche fått smaka på segerns sötma i nio raka matcher.

Sett till enskilda insatser är det främst tack vare Nathan MacKinnon som Colorado Avalanche gått från att vara ligans sämsta lag till en slutspelskandidat. Kanadensaren har gjort 23 mål och 36 assist och ligger tvåa i NHL:s poängliga efter Nikita Kucherov. Hans två senaste kom på lördagen då Colorado vann med 3-1 mot New York Rangers och ökade på segerraden.
Men en storspelare gör inte hela jobbet. På sistone har bland annat Söderberg varit en nyckel i Avalanches stora framgångar.
Relaterat material: [MacKinnon spelar äntligen som en superstjärna]
- Vi har pratat om deras kedja ganska mycket på senaste tiden. Och får göra det även ikväll, sa coach Jared Bednar efter matchen mot San Jose Starks i torsdags som Avalanche vann med 5-3.
Den 32-årige Malmösonen gjorde 3-0 i slutet på den första perioden mot Sharks, efter framspelning från kedjekamraterna Blake Comeau och Matt Nieto.

• De spelar beslutsamt. De har bra struktur, spelar enkelt och så bidrar de med "secondary scoring". De köper verkligen sina roller vi gett dem, förklarade Bednar.
  Söderbergs mål var hans tionde för säsongen och hans tredje under de fem senaste matcherna då han snittat nästan en poäng per match.
  - Deras kedja var bra ikväll också. De gjorde väl två mål. Nieto i slutet och sedan ett lysande avslut från Carl. De gjorde det viktiga i slutet av matchen, vi går hårt på kassen och hittade nät. Två viktiga mål för oss, sammanfattade lagets tränare.
  Det "viktiga" i slutet gjorde Matt Nieto efter att Comeau spelat fram, ett mål som betydde 5-3 till Colorado.
  - Sharks var ganska desperata och tryckte på så det var skönt att få det målet, tyckte Nieto och får med all säkerhet medhåll från hela laget.
  Söderberg, Nieto och Comeau har stått för en ihärdighet i sitt spel vilket speglat lagets insatser och också synts i poängprotokollet. Sammanlagt har Söderberg gjort 22 poäng på 42 matcher så här långt och är på väg mot siffror han producerade under två säsonger i Boston (48 st 2013-14 och 44 2014-15) och under sin första säsong i Colorado då han noterade 51 poäng. Förra säsongen gick något motigare för Söderberg som bara kom upp i sex mål och 14 poäng. Dessutom var han utanför laget i säsongspremiären.

Men nu, under Colorados nio matcher långa segersvit, har centern svarat för sju poäng.
- Man vinner många matcher för att man vet att man kan vinna. En vinnarkänsla etablerar sig i laget, säger Söderberg till lagets hemsida.
Att Söderberg ser ut att hitta tillbaka till den poängform han hade mellan 2013-2016 är goda nyheter för både honom själv men också för Colorado som då inte enbart behöver förlita sig på sina två första kedjor. Bredden är någon Avalanche saknat på senare år och kanske är det just den som behövs för att de ska bli ett slutspelslag igen. Men det finns också en medvetenhet hos spelarna i laget, att en dålig period kan sänka dem lika fort som de klättrat.
- Vi kommer inte att vinna varje match den här säsongen. Vi kanske förlorar två, tre i rad men den här sviten är bra för oss att förstår hur vi ska vinna. Vi är bara glada över att vi vunnit åtta raka, det finns en anledning till det och när det kommer en motgång kan vi alltid se tillbaka på det här för att veta hur vi ska hantera det, säger MacKinnon till NHL.com.

Colorados segersvit är den näst längsta o organisationens historia och Avalanche har inte vunnit så här många matcher på rad sedan 2005-06 då laget gick så långt som till konferenssemifinal. Sviten har gjort att de klättrat upp på en andra wildcardplats i Western Conference.
- Vi ligger inte på säker slutspelsplats. Det är vårt mål. Vi har en anledning att jobba ännu hårdare och bli ännu mer fokuserade att nå slutspel. Det är vårt huvudmål den här säsongen, säger backen Patrik Nemeth, en annan viktig pusselbit i Colorados framgångar.
Om Colorado Avalanche håller sig kvar i sin form och på sin slutspelsplats grundserien ut står ännu skrivet i stjärnorna men med bland annat Söderberg i gammalt gott slag innehåller Avalanche-drinken just nu många ingredienser. Ett smakfullt koncept, uppenbarligen.