Pettersson tvåmålsskytt för Canucks: "Kändes bra att bidra"

Vilken härlig islossning för Vancouver Canucks.
Och för Elias Pettersson.

Den 23-årige svensken gjorde två mål och låg bakom mycket annat när Canucks besegrade Washington Capitals med 4-2.
Pettersson, omplacerad från center till vänsterforward, bröt en sju matcher lång måltorka. Och efter tre raka förluster, mot Florida Panthers, Tampa Bay Lightning och Carolina Hurricanes och 13 insläppta mål på vägen, fick Vancouver äntligen vinna i den fjärde matchen i den fem matcher långa och jobbiga roadtripen som avslutas mot Nashville Predators på tisdag kväll.
Pettersson har fått kritik för den långa måltorkan, men det är inget han tänkt på själv. Inte heller något han ville tala om.

• Ibland går det bara inte ens väg. Hockey är en snabb sport och jag har aldrig tvivlat på min egen förmåga, sade Pettersson till NHL.com/sv. Det är klart att det varit tufft för mig, men nu vann vi och vi tar det från därifrån.
  - Det kändes bra att kunna bidra. Jag tycker att vi spelade en bra 60-minuters hockeymatch; det finns saker vi kan jobba på, men vi vann och är nöjda med det, sade Pettersson.
  Elias Pettersson spelade 18:20, varav 3:48 i numerära överlägen. Han registerades för fyra skott mot mål från sin relativt nya position.
  - Jag har spelat som forward tidigare och kan spela varsomhelst; det är lätt när man spelar med Bo (Horvath) och Nils (Höglander), sade Pettersson.
  Canucks tränare Bruce Boudreau var mycket nöjd med Petterssons insats.
  - Han ser isen bättre när han spelar till vänster, analyserade Boudreau. Han sköt i stolpen i förra matchen, och han har haft några lägen, så när det börjar komma… det var läge för honom att börja göra mål. Nu gjorde han två viktiga mål, och det är bara att hoppas att det inte var en engångsföreteelse, utan att han kan få igång en bra svit nu.
  - Han är en väldigt intelligent spelare. När han har pucken letar han alltid efter läge att skaffa sig en fördel; han är en smart offensiv hockeyspelare. Han har hållit i hela tiden, trots att det gått tungt. Det har inte varit lätt att behöva prata med media om det varje dag, att se och höra om det på TV och på gatan… en bra offensiv spelare som "Petey" är, då tänker man på det hela tiden. Det är tufft. För en normal kille måste det vara svårt att hela tiden få frågor om "vad är det för fel?", "vad har hänt?" och så. Men han har lyckats blockera allt, och kunnat fortsätta jobba med det. Innan han fick covid var han den som jobbade hårdast på träningarna. Han vill vara bäst, och det kan man se nu, sade Bruce Boudreau.

Canucks gjorde också något åt sin powerplay-statistik på 18,5 effektivitetsprocent: två av målen kom i numerära överlägen. Sedan Alexander Ovechkin dundrat in 1-0 för Capitals i powerplay i första perioden, kvitterade Elias Pettersson i powerplay efter 33 sekunder i början av andra och följde upp med 2-1 drygt fyra minuter senare. Ett konstmål med svenska förtecken: Pettersson väggade in pucken mot Capitalsmålvakten Ilya Samsonovs rygg, snyggt framspelad av Oliver Ekman-Larsson och Nils Höglander. Och sedan Ekman-Larsson fått hjälmen avslagen av Garnet Hathaway, kunde Bo Horvath sätta 3-1 i numerärt överläge - med Pettersson inblandad i förspelet. Tom Wilson utnyttjade Canucks dåliga spel i numerära underlägen och reducerade i början av tredje. J.T. Miller kunde slå in Canucks fjärde mål i tom kasse, 55 sekunder före slutet.
- Det var väl ett mål man inte ser så värsta ofta, log Pettersson åt sitt 2-1-mål via ryggen på Samsonov.
Även om Canucks firade segern och Bruce Boudreau var glad över två viktiga poäng, inser han att Canucks har en del att jobba med. Särskilt i spelet i numerära underlägen med en effektivitet på 67,6 procent, sämst i ligan.
- Det måste vi ta tag i. Jag tror stenhårt på att ett lag som ligger på topp tio i både power play och penalty kill, är ett slutspelslag och dessutom ett lag som är tufft att möta.
Matchen blev en skön återkomst i målprotokollet för Pettersson som gick mål- och poänglös under hela roadtripen, efter en dryg vecka i coronakarantän. Pettersson missade inga matcher under karantänen, men kunde naturligtvis inte träna som vanligt - han fick köra på så gott det gick i hemmet.
Uppenbarligen med ett ganska lyckat resultat.