Silfverberg kliver fram för Ducks

Anaheim Ducks har öppnat säsongen på ett positivt sätt då klubben är 4-1-1 efter de sex första matcherna. Det har dock uppstått hel del problem med skador på lagets veteraner. Detta har inneburit att andra spelare varit tvungna att axla ansvaret. En av spelarna som visat framfötterna i inledningen är av lagets svenska forwards, Jakob Silfverberg.

Silfverberg, 28, fick inte fira sin födelsedag med en seger, då Ducks förlorade med 3-5 borta mot Dallas Stars under natten till söndag. Han stod dock för ett mål. Målet följdes upp av ytterligare ett mot St. Louis Blues under natten mot måndagen varpå Silfverberg nu toppar den interna poängligan för Ducks med sju poäng (tre mål, fyra assist) på de inledande sex matcherna.
Silfverberg tvingades dock tyvärr utgå skadad i den tredje perioden mot Blues.
Skador tycks för övrigt vara temat för Ducks säsong. Med åkommor på tongivande spelare som Ryan Getzlaf, Patrick Eaves, Ondrej Kase, och Corey Perry under säsongsupptakten har Ducks varit tvungna att lita på att andra spelare kliver fram. Precis när ankorna fick tillbaka Ryan Kesler i speldugligt skick så gick kapten Getzlaf sönder, något som gjort att Silfverbergs roll i laget blivit än viktigare. Mot Stars och Blues matchades Silfverberg tillsammans med Adam Henrique och rookien Maxime Comtois i förstakedjan. En stark kontrast mot kedjan med Silfverberg, Andrew Cogliano och Ryan Kesler som spelat tillsammans mycket och ofta sågs som en av ligans bästa checkingkedjor:
- Hur vi checkade som kedja, jag vet inte om du kan efterlikna det, beskrev Cogliano nyligen tiden i kedjan till The Athletic. Jag och "Silvy" på kanterna, vi visste exakt hur vi skulle forechecka och Kesler var alltid bättre än motståndarens center.

Men i år har den hårt arbetande svensken fått ett större förtroende från huvudtränaren Randy Carlyle i alla situationer. Silfverberg snittar 16:33 i istid, och mot Stars blev det 3 minuter i powerplay och 1:25 i boxplay. Han fick för övrigt en bra start på säsongen med tre assists i premiären då Ducks besegrade San Jose Sharks med 5-2 på bortais.
Med skadorna i laget, och det faktum att Silfverberg är inne på sitt sista år på kontraktet, är förhoppningen att den förre Brynässpelaren skall kunna få en liten utväxling i poängproduktionen. Kemin med rookien Comtois har varit riktigt bra, och det är en duo som kan bli ännu bättre och viktigare för Ducks allt eftersom säsongen går. Även när klubben väl får tillbaka alla spelare från skador kommer det krävas att spelare som Silfverberg bidrar med poäng för att Ducks skall kunna vara med och slåss i toppen av Pacific Division.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Silfverbergs personbästa ligger på 49 poäng (23 mål och 26 assists) från säsongen 2016-17. Hans mer framträdande roll kan mycket väl vara nyckeln till att slutligen få honom över 50-poängsstrecket. Förra säsongen blev det 40 poäng (17 mål och 23 assists) på 77 spelade matcher. Med en lönetaksträff på 3.75 miljoner är Silfverberg den femte bäst betalda forwarden i laget, och en bra säsong i år kan innebära en fördelaktig situation när det kommer till förhandlingar om ett nytt kontrakt.

Silfverberg kom över till Ducks inför säsongen 2013-14 då han var en av delarna i paketet som Ottawa Senators skickade till Anaheim i utbyte mot den då väl ansedda målskytten Bobby Ryan. Silfverberg draftades som nummer 39 av Senators i draften 2009 och fick göra en säsongen i den kanadensiska huvudstaden, där han stod för 19 poäng (tio mål, nio assist) på 48 matcher, innan trejden till Ducks.
Den svenske forwarden stod för ett par riktigt starka säsonger i SHL med Brynäs innan flytten till Nordamerika. Under sin sista säsong i Sverige så stod Silfverberg för imponerande 54 poäng (24 mål, 30 assists) på 49 matcher i grundserien. Han följde upp det med 20 poäng (13 mål, sju assist) på 17 slutspelsmatcher och var en av de stora anledningarna till att Brynäs vann SM guld. Silfverberg vann även Guldpucken samma år. På 425 NHL-matcher har det blivit 216 poäng (96 mål och 120 assists).
Anaheim Ducks har ännu inte lämnat någon uppdatering gällande Silfverbergs skada mot St. Louis Blues utöver att det rör sig om en skada på överkroppen.