Sex poäng på två matcher för Brad Marchand

Vilken start på NHL-säsongen för Brad Marchand. Två mål och tre assister i den första matchen, och en poäng i den andra. I den första matchen, 6-3 mot Columbus Blue Jackets, ledde den 28-årige kanadensaren Marchand i brist på skadade radarkamraten Patrice Bergeron, kedjan med David Pastrnak och nyförvärvet från St. Louis Blues David Backes till tolv poäng (6 mål/6 assister). De fördelades på Marchand 2/3, den 20-årige tjecken Pastrnak med förflutet i Södertälje SK 2/2 och den 32-årige amerikanen Backes 2/1.

I den andra matchen, natten till söndagen svensk tid, spelade Marchand fram Pastrnak till tröstmålet när Boston föll med 1-4 mot Toronto Maple Leafs.
Marchands premiärmatch var för övrigt bara den 14:e gången i den snart 100-åriga NHL-historien som en spelare gjort fem poäng (eller mer) i en öppningsmatch och den första på drygt tre år. En enda Bostonspelare har gjort det förut: Phil Esposito för nästan exakt 43 år sedan, mot Vancouver Canucks den 10 oktober 1973.
En lysande start för Marchand, naturligtvis.
Marchand får under ett tag, hur länge vet ingen just nu, klara sig utan radarkompisen Patrice Bergeron som dras med en underkroppskada och är borta på obestämd tid. Spekulationer om att Bruins-tränaren Claude Julien skulle splittra paret Bergeron och Marchand är än så länge just bara det - spekulationer. Mer troligt är väl att Pastrnak får flytta på sig och att Julien skapar en superkedja med Bergeron som center, Marchand till vänster i anfallet och Backes till höger. Eller att Pastrnak stannar och den erfarne Backes fyller i och lyfter en annan kedja.
Brad Marchand är alltså ingen dålig målskytt, trots att han haft en defensiv roll i det Boston Bruins där han spelat sedan säsongen 2009-10.

Säsongen 2015-16 nådde tvåvägscentern Bergeron 68 poäng (32/36), fem poäng sämre än personbästanoteringen från säsongen 2005-06 då Bergeron gjorde 73 poäng (31/42). Bergeron som också har vunnit Frank J Selke Trophy som ligans bästa defensiva forward hela tre gånger på fem år. Marchand satte personbästa med 61 poäng med hela 37 mål och 24 assister.
Så takterna fanns där. Och i World Cup of Hockey i Toronto de två sista veckorna i september, klev Marchand fram och var tillsammans med Bergeron och Sidney Crosby den viktigaste anfallsformationen när Kanada vann guldet och den bästa kedjan överhuvudtaget i Air Canada Centre i Toronto. Bergeron gjorde sju poäng (4/3) på de sex matcherna, och Marchand åtta (5/3). Bland annat det avgörande 2-1-målet i den andra finalen mot laget från Europa, det mål som gav Kanada slutsegern.
Medan Bergeron är känd som en mycket skicklig tvåvägsspelare, är Marchand mer känd som en retsticka, en så'n där irriterande människa som hela tiden stör motståndaren och gör allt för att få honom ur balans. Med klubban eller med trash-talk, skitsnack helt enkelt, på isen.
Nu har han börjat visa annan sida, en han egentligen haft hela tiden: målskytten och framspelarens.
- När jag kom till ligan så handlade det om att ta den roll de erbjöd mig och göra det klubben krävde av mig. Det gjorde jag. Men det är längesedan. Jag är en annan typ av spelare nu, jag har växt, sade Marchand till NHL.com/sv under World Cup-dagarna i Toronto.

Marchand och Bergeron har spelat tillsammans länge, i flera år. Marchand ger Bergeron mycket av äran för sin egen utveckling.
- Han är en toppspelare. Han förväntar sig en viss nivå av sina medspelare och når man inte upp till den så upplever man det verkligen som om man svikit honom. Det är så'nt som gör att man jobbar hårt för bli ännu bättre och leva upp till kraven, säger Marchand.
- Vi har spelat tillsammans så länge nu och det har tagit mitt spel till en högre nivå.
Och numera kanske också till en mer offensiv nivå. Förra säsongen inledde, rapporterar Boston Globe, Bergeron 34,6 procent av sina byten i defensiva zonen. Bara tolv forwards med mer än 1000 miniuters speltid fick inleda sin byten mer defensivt.
Tidningen konstaterar, vilket NHL.com/sv berättat förut, att Bergeron inledde bara 28 procent av sina byten i offensiv zon. Ändå lyckades Bergeron göra 68 poäng. "Tänk", resonerar Boston Globe, "hur många poäng Bergeron skulle göra om han slapp åka över hela banan."
En ny och mer framåt framtid väntar på Marchand och Bergeron.