NJD-ANA: Hischier överlistar Ryan Miller

New Jersey Devils första match utan fixstjärnan Taylor Hall - nyligen trejdad i en affär med Arizona Coyotes - gick ungefär så bra som spelare, ledare och fans kunnat hoppas på. Nyckelspelare klev fram ur Halls skugga, målvaktsspelet var utmärkt och en seger, 3-1 hemma mot Anaheim Ducks, bärgades.

Adam Henrique gav gästerna ledningen 3:33 in på första perioden, framspelad av Ondrej Kase i ett 2 mot 0-läge. Men resterande mål i matchen gjordes av Devils. Kvitteringen kom 1:28 in på andra perioden, signerat ett läckert handledsskott från Nico Hischier. Kyle Palmieri gav New Jersey ledningen 11:29 in på samma period, varpå Sami Vatanen fastställde slutresultatet 1:00 in på tredje perioden.
- För de unga killarna är det här en lärorik upplevelse, säger Palmieri till NHL.com/sv. Som ikväll när vi hittade ett sätt att vända ett underläge, ta ledningen och kunna skydda den. De hade ett par bra chanser men vi höll ställningarna och vår målvakt stod på huvudet förstås.
En som imponerade på Palmieri var den 21-årige Nico Hischier
- Han är en otrolig spelare. Alla visste nog det även när han spelade med Hall, även om han hamnade i hans skugga lite. Han (Hischier) är fantastisk och kommer bara bli bättre.
En bedömning klubbens tränare, Alain Nasreddine, instämmer i:
- Han vill vara den ledande spelaren nu. Med Hall borta är han redo att ta nästa steg och ta ansvar. Det är inte en enkel uppgift att växa till den typen av ledare när du är 21 år gammal. Men han är redo att göra jobbet och vill fortsätta utvecklas.
Nedan följer en summering av omgångens övriga två matcher:
Chicago Blackhawks - Colorado Avalanche 1-4 (1-1, 0-2, 0-1)
Duncan Keiths återkomst från skada var inte nog för att lyfta Blackhawks i denna Central Division-drabbning med Avalanche. Istället kunde gästerna, lyfta av en stark insats i mål från andramålvakten Pavel Francouz och mål från Ian Cole, Nathan MacKinnon, Andre Burakovsky och Ian Cole, inkassera sin nionde seger på de senaste elva matcherna. För Chicago går det desto tyngre: förlusten innebär nämligen att laget nu gått 1-4-1 de senaste sex matcherna - en trend tränare Jeremy Colliton inte är nöjd med:
- Vi ger inte oss själva möjligheten att få med oss en studs. Deras första mål så har de en kille som skymmer, varpå de bara skickar in pucken i nät. När du inte gör de här enkla sakerna och ger dig själv möjligheten så skjuter du dig själv i foten.

CHI-COL: MacKinnon prickar rätt

St. Louis Blues - Edmonton Oilers 2-1 (0-0, 1-0, 1-1)
En tät defensiv batalj mellan två potentiella titelutmanare? En regerande mästare och en med ligans två bästa poängplockare? Ja, det var precis vad som var på menyn när Blues tog hem nattens möte med Oilers. Få lag är i så bra form som St. Louis just nu. I och med segern svepte laget sin fyra matcher långa hemmasvit och har nu gått 8-3-0 sina senaste elva matcher.
Jake Allen stod för 35 räddningar för Blues, medan fixstjärnan Connor McDavid inte noterades för någon poäng. Det gjorde däremot Brayden Schenn (1-0) och Mackenzie MacEachern (2-0), samt James Neal (2-1) som gjorde sitt 16:e mål för säsongen.

STL-EDM: Schenn nätar på friläge

SÅ GICK SNACKET:
"Han var en maskin ikväll. Han var på rätt plats hela tiden och en riktig klippa för oss. Det ger oss ett otroligt självförtroende. " - Blues back Robert Bortuzzo om målvakten Jake Allen.
"Vi behöver visa mer känslor. Det kommer inte vända på sig av sig själv. Vi måste tvinga fram det." - återvändande Blackhawks-backen Duncan Keith om lagets dåliga form.
NATTENS STJÄRNOR:
* Jake Allen, St. Louis Blues - 35 räddningar, ett insläppt mål
* Ian Cole, Colorado Avalanche - ett mål, en assist
* Nico Hischier, New Jersey Devils - ett mål