Inför natten: Pucken ligger hos Blues

I natt spelar St. Louis Blues mot Chicago Blackhawks i sin nästa sista match för grundserien. Matchen i natt är en av slutspelsjagande Blues viktigaste för säsongen.
- Vi vill såklart vinna matchen, men vi måste också se till att vi inte förlorar den, säger lagets coach Mike Yeo till stltoday.com.

Varför Yeo resonerar som han gör beror på att det står mycket på spel för Blues. En seger borta i Chicago i natt skulle ta dem förbi Colorado Avalanche som just nu är en poäng före i tabellen. Det skulle också sätta Blues i förarsätet inför deras avgörande möte med just Avalanche på lördag. En förlust däremot skulle tvinga dem att vinna på lördag.
Relaterat material: [30 år sedan Håkan Loob gjorde 50 mål i NHL]
Att vinna i natt står så klart högt på önskelistorna hos Blues-spelarna, som efter den snöpliga förlusten senast då Blackhawks Duncan Keith avgjorde med 8,5 sekunder kvar att spela, har stor revanschlusta.
- Vi vet att vi måste vinna de återstående två matcherna. Vi vill in i slutspelet och behöver två segrar. Allt startar med nästa match och det är den vi fokuserar på, säger Kyle Brodziak.

Här är några andra snackisarna inför nattens matcher:
* President Trophy är körd, den säkrade Nashville Predators igår, men Tampa kan fortfarande uppnå sitt mål att vinna Atlantic Division och hela Eastern Conference. De har 110 poäng, lika många som Boston Bruins, med två matcher kvar att spela. I natt möter Tampa redan jumboklara Buffalo Sabres. I laget måste Nikita Kucherov göra en rejäl push om han vill komma ikapp Connor McDavid i toppen av poängligan. Kucherov har just nu 98 poäng vilket är åtta efter Oilers-stjärnan.
* Ducks spelar för placering i Western Conference. Laget ligger just nu på det första wild cardet, men har bara en poäng upp till Kings som ligger trea i Pacific Division och tre poäng upp till Sharks som ligger tvåa. En andraplats i den tabellen skulle innebära hemmafördel i den först slutspelsrundan för Ducks som säkrade avancemanget i onsdags.
* Även Penguins spelar om placering. Deras 98 poäng är just nu näst bäst i Metropolitan Division, men de skuggas av både Columbus Blue Jackets och New Jersey Devils som har 97. För Penguins är matchen mot Senators ikväll den sista för grundserien medan Blue Jackets och Devils avslutar imorgon lördag.
Visste du att…
… Att det är Penguins sista match betyder också att det är sista chansen för Evgeni Malkin att fixa 100 poäng. Ryssen har 97 poäng och behöver tre till för att nå drömgränsen för fjärde gången i karriären och för första gången sedan 2011-12.

… John Klingberg behöver två poäng för att gå upp på samma som John Carlson i backarnas poängliga. Klingberg har 65 poäng med två matcher kvar att spela. Carlson har bara en match kvar.
… Blackhawks GM Stan Bowman och huvudtränare Joel Quenneville kommer stanna i Blackhawks även nästa säsong. Det meddelade klubbens president John McDonough under torsdagen.
… Alexander Nylander gick poänglös från sin säsongsdebut med Sabres, ny chans väntar ikväll för säsongens första poäng för 20-åringen.
Nattens matcher:
01:30 Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators
01:30 Tampa Bay Lightning - Buffalo Sabres
02:30 Chicago Blackhawks - St. Louis Blues
04:00 Anaheim Ducks - Dallas Stars