Marleau firade 800 raka matcher - genom att göra mål

Patrick Marleau. Järnmannen.
När San Jose Sharks besegrade Chicago Blackhawks med 4-2 natten till onsdagen, passade publiken i The Shark Tank också på att jubla åt Patrick Marleaus 800:e match på raken i National Hockey League.

En svit som bara fem spelare klarat av tidigare.
- Man vill alltid spela, så är det bara. Men det är många faktorer som måste stämma: tränarna, det medicinska teamet. Det handlar om att hela tiden försöka hålla sig på toppen och inte slarva med någonting, säger Marleau. För mig har det alltid varit en ära att få knyta skridskorna och gå ut och spela för ett lag i NHL och för San Jose Sharks.
Patrick Marleau, som är center, har inte missat en enda match sedan säsongen 2008-09. 40-åringen från Aneroid i den kanadensiska provinsen Saskatchewan, som tingades av San Jose som andre spelare totalt i första rundan i draften 1997, hölls tillbaka till 76 matcher den säsongen. Han tvingades avstå fem matcher mellan den 30 mars och den 7 april 2009 på grund av ett skadat knä. Efter comebacken mot Phoenix Coyotes (nu Arizona Coyotes) den nionde april 2009 är Marleaus matchlista i grundserien intakt: nu 800 matcher lång.
När Marleau inledde den historiska matchsviten mot Phoenix spelade han i en kedja med Joe Thornton och Devon Setoguchi. Den senare lade av 2018 efter en sista säsong i tyska ligan. När Marleau firade 800 matcher fanns Thornton där vid hans sida precis som vanligt, medan Setoguchi ersatts av ex-djurgårdaren Marcus Sörensen.

• Det är egentligen otroligt när man tänker på det, säger Joe Thornton. Patrick är 40 år gammal men han håller sig i topptrim och han älskar hockeyn. Det är super-ovanligt.
  Bara fem spelare före Marleau har nått en liknande svit: Doug Jarvis spelade 964 raka matcher för Montreal Canadiens och Washington Capitals 1975-87. Gary Unger kom upp i 914 matcher för Detroit Red Wings och St. Louis Blues mellan 1968 och 1979 och Steve Larmer gjorde 884 raka matcher för Chicago 1982-1993. Andrew Cogliano kan skryta med 830 matcher för Edmonton Oilers och Anaheim Ducks mellan 2007 och 2017 och Keith Yandle är still going strong med 811 matcher för Phoenix, New York Rangers och Florida Panthers.
  Liksom Patrick Marleau för sitt San Jose Sharks. Marleau spelade de 19 första säsongerna i NHL-karriären med San Jose, och kom tillbaka till Sharks den nionde oktober i år efter två år i Toronto Maple Leafs.
  Totalt har Marleau kommit upp i 1669 grundseriematcher, femte bäst i ligans mer än 100-åriga historia. Räknat från säsongen 2009-10 ligger Marleau på tionde plats i NHL med 563 poäng, varav 278 mål. Han har också spelat 178 raka slutspelsmatcher sedan år 2000.

• Han är så stor och stark, och hans skridskoåkning är så flytande och allt det gör att han håller sig borta från skador, analyserar Sharks tränare Pete DeBoer i The Mercury News. Tittar man på skadorna runt om i ligan så handlar det mycket om smällar mot axlarna eller hjärnskakningar och eftersom Patrck är så stor så kan han ta de smällarna. Och eftersom han åker skridskor så mjukt så håller hans ljumskar också. Han är så naturlig, och det är sällan man ser en spelare med alla de egenskaperna.
  Patrick Marleau inte bara firade 800 matcher på tisdagskvällen, han inledde också målskyttet mot Chicago. Framspelad av Timo Meier och Joe Thornton i början av andra perioden, gjorde Marleau sitt tredje mål den här säsongen och var högst delaktig i att Sharks bröt en fem matcher lång förlustsvit.
  Mål mot Chicago Blackhawks har varit NHL-veteranens grej den här säsongen. Han gjorde sina två första mål för spelåret mot just Blackhawks i säsongsdebuten den 10 oktober, och fyllde nu på med ett till.
  Läs också: [Veteranerna Getzlaf, Ovechkin firade milstolpar]
  - Det kändes bra att göra det där första målet, vi kunde bygga vidare på det, sade Marleau till NHL.com/sv efter matchen. Det känns alltid bra att spela med en ledning.
  Det var en viktig seger för San Jose som inlett säsongen långt under förväntningarna.
  - Man vill ju vara med och bidra, göra mål och några bra passningar. Som lag kan vi göra ett betydligt bättre jobb, sade Marleau. Vi haft haft många chanser men vi måste skapa mer.
  Nästa chans att skapa mer kommer i Patrick Marleaus 801:a raka insats på NHL-isen, mot Minnesota Wild på fredag morgon. Matchstart kl. 04.30 i den tredje matchen i en svit om sex matcher hemma i SAP Center.