Oskar Lindblom fick stöd av Eddie Olczyk

PHILADELPHIA - Eddie Olczyk var stolt över att få bära en t-shirt med texten OskarStrong i samband med Wednesday Night Hockeys sändning av matchen mellan Washington Capitals och Philadelphia Flyers i Wells Fargo Center.

T-tröjorna, som tillverkas av Biscuit Tees, ägt av Kim Parent och Jodi Smith, görs för att hedra och stödja Philadelphia Flyers forward Oskar Lindblom, som nu kämpar mot Ewings sarkom, en form av bencancer. Olczyk är själv canceröverlevare och han förstår vad Liundblom går igenom.
- När man kämpar är det viktigt att veta att man har vänner och att hockeyvärlden står bakom dig, vare sig du känner människorna eller inte, sade Olczyk. Det betyder mycket, för när du är sjuk har du all tid i världen att tänka. Och när du vet att det finns människor där ute som frågar om hur du mår eller messar dig, så är det som Kim och Jodi åstadkommit viktigt. Liksom att se allt stöd runt om i ligan, och hur spelarna i lagen bär de här t-tröjorna.
- Jag har gått igenom cancer, på ett annat sätt. Det känns, och det är känslosamt. Man vill alltid det bästa för alla även om man inte känner dem. Oskar är så ung och förutom att han är en hockeyspelare som jag känner så vet jag också vilken respekt han har hos sina lagkamrater och i organisationen. Allt jag kan göra, allt vi kan göra, är bara att vara där och att bära den här t-tröjan. Det känns ödmjukt att göra det.

Biscuit Tees började sälja t-tröjan den 16 december, tre dagar efter att Flyers offentliggjort Lindbloms diagnos. Allt överskott går till NHL:s Hockey Fights Cancer. Parent och Smith har nu donerat mer än 200.000 dollar.
- Först tänkte vi att vi kanske skulle kunna få in 25.000. Det skulle vara helt galet, sade Smith. Och det är galet. Vad har vi gjort? Det är helt fantastiskt.
Smith och Parent, som är dotter till Hockey Hall of Fame-målvakten Bernie Parent, grundade Biscuit Tees för ungefär ett år sedan. De är företagets enda fulltidsanställda. Kontoret och lagret finns i källaren i Parents mammas hem och även om arbetsbelastningen har varit stor, så har den också varit tillfredsställande.
- Det har varit stunder som känts extra, sade Parent. Som när vi satt i mammas källare och såg en bild på [New Jersey Devils forward] Wayne [Simmonds] och Devils. Vi började gråta båda två i tacksamhet för vad de här grabbarna gör och hur de visar sitt stöd för honom (Lindblom) och att vi är en del av det. Det har kommit och gått: först kändes det, se'n var vi tillbaka i normalläge, och se'n kändes det igen.
Förutom Simmonds och Devils, har spelare också från New York Rangers och Arizona Coyotes burit t-tröjorna. I torsdagsmorgonens match mot Washington bars tröjorna av Capitals forwards Nicklas Bäckström och Carl Hagelin.
Olczyk har pratat med Lindblom och erbjudit honom det stöd han kan ge, och för att påminna honom om att han inte är ensam i sin kamp mot cancern.
- Han kanske vet vem jag är, eller han kanske inte vet det. Men jag ville ändå säga att jag är med honom och att jag ber för honom, sade Olczyk. Från en gammal hockeykille till en som spelar nu finns det ett band, och det spelar ingen roll var han kommer ifrån och var jag kommer ifrån. Det är det viktiga.