Niklas Hjalmarsson

Niklas Hjalmarsson kommer troligen göra comeback för Arizona Coyotes innan NHL All Star-uppehållet. Backen har dragits med en underkroppsskada sedan början på oktober.
- Han är väldigt nära. Det kan bli nästa match eller matchen efter. Jag vet inte exakt, men det är väldigt nära, sa Coyotes coach Rick Tocchet under fredagen.

Hjalmarsson skadade sig när han täckte ett skott mot Colorado Avalanche den 12 oktober vilket var Coyotes fjärde matchen den här säsongen. Arizona förlorade under fredagen mot Carolina Hurricanes med 3-0, men spelar igen i morgon söndag mot Pittsburgh Penguins.
- Han är som en tjur, han vill att vi ska öppna grindarna. Det kommer bli en boost för oss. Vi ser verkligen fram emot att få ha med honom igen. Han och Darcy Kuemper, det två är som två All Stars som kommer tillbaka, sa Tocchet.
Målvakten Kuemper har inte spelat sedan den 19 december, också det på grund av en underkroppsskada. Men enligt Tocchet förväntar sig klubben inte att han han spelar innan det stundande All Star-uppehållet. Kuemper var uttagen som en av målvakterna i Pacific Divisions All Star-lag inför evenemanget som hålls den 24-25 januari.
- Darcy kommer behöva träna med oss mer än en eller två gånger för att slå sig in i laguppställningen.
Närmare är alltså Hjalmarsson som gjorde sitt första mål på 94 matcher när Arizona besegrade Vegas Golden Knights den 10 oktober. Förra säsongen spelade han samtliga 82 grundseriematcher för Coyotes och registrerades för tio assist.