NHL.com/sv spelaromröstning: Bästa event

NHL.com/sv frågade 24 av ligans bästa spelare under Player Media Tour i Europa och Nordamerika om diverse ämnen gällande National Hockey League. I detta första inlägg bad vi spelarna att avslöja sitt favoritevent i ligan.

Det blev storslam för Winter Classic när spelarna ombads att välja sitt favoritevent i ligan. Utomhusmatchen som spelas på nyårsdagen varje år har inte bara blivit en tradition, utan även en riktig publiksuccé. Med tv-serien Road to the Winter Classic får supportrarna dessutom chansen att följa de två lagen en tid före drabbningen under öppen himmel, något som bidrar till att bygga upp hajpen kring matchen.
Redan 2004 fördes idén om Winter Classic på tal av NBC Sports Executive VP Jon Miller, men det skulle dröja till slutet av 2006 innan ligan nappade på förslaget om att spela en årlig match utomhus på nyårsdagen. Den första upplagan av Winter Classic gick av stapeln 2008 när Buffalo Sabres och Pittsburgh Penguins drabbade samman på Ralph Wilson Stadium (numera kallad New Era Field) i Orchard Park, New York inför en rekordpublik på 71,217 personer. Premiärupplagan slutade med en 2-1 seger för Penguins på straffar efter att Sidney Crosby avgjort i den tredje straffrundan.

• Jag skulle säga att Winter Classic är den största grejen, speciellt när man växt upp och kollat på dem, säger New Jersey Devils forward Jesper Bratt till NHL.com/sv. Du sitter alltid där på nyårsdagen och väntar på att Winter Classic ska sätta igång. Även som spelare är Winter Classic det jag ser fram emot mest.
  Tillställningen har lagts på arenor som till vardags är hem för lag i MLB (baseball), NFL och CFB (amerikansk fotboll). När eventet kom till Ann Arbor, Michigan 2014 och Michigan Stadium satte man ett nytt publikrekord, då hela 105,491 personer tog sig till "The Big House" för att se Detroit Red Wings ta sig an Toronto Maple Leafs. Även den matchen avgjordes på straffar. Maple Leafs fick med sig två poäng efter att Tyler Bozak avgjort i den tredje straffrundan (3-2 slutresultat).

• Winter Classic, utan tvekan, svarar Patric Hörnqvist när han får frågan om ligans bästa event.
  • Jag tycker det är coolt. Det är alltid på samma dag, endast en match. NHL gör riktigt bra grejer runtomkring också för att bygga upp energin kring matchen med en show för båda lagen. Jag älskar sättet de gör det på och jag skulle gärna vilja vara en del av det en dag.
    I 2019 års upplaga var det Chicago Blackhawks och Boston Bruins som drabbade samman på Notre Dame Stadium i North Bend, Indiana. Bruins vann matchen med 4-2 inför en publik på 76,126. Sex svenskar fanns på isen, två för Boston (Joakim Nordström och Jakob Forsbacka Karlsson) samt fyra för Chicago (Marcus Krüger, Erik Gustafsson, Gustav Forsling, och Carl Dahlström). Gustafsson var den ende av svenskarna som fick med sig en poäng i matchen efter att ha plockat upp en assist på Dominik Kahuns 2-1 mål i mitten av den andra perioden.
    Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
    - Att få spela på en stor arena utomhus, uppbyggnaden med kamerateamen för Road to the Winter Classic, det tyckte jag var riktigt spännande, sa Nordström till NHL.com/sv. Jag följde serien när jag spelade i Sverige, så det var ganska speciellt att få vara en del av det.
    Winter Classic 2020 kommer spelas på Cotton Bowl i Dallas, Texas (där Sverige besegrade Saudiarabien i åttondelsfinalen i fotbolls-VM 1994) mellan Dallas Stars och Nashville Predators. Det är första gången som lagen deltar i eventet, och Dallas blir den ort som ligger längst västerut i Winter Classic-sammanhang. Det lag som deltagit i flest Winter Classics är Chicago Blackhawks (fyra), följt av Boston Bruins (tre).

• Jag har inte spelat i en Winter Classic ännu, men det ser riktigt roligt ut, säger Montreal Canadiens center Jesperi Kotkaniemi. Fansen blir ganska galna och det är grymt att se på, även på TV.
  Favoritevent omröstning (24 röster totalt):
  Winter Classic 14/24 (58.3%)
  All-Star Game 2/24 (8.3%)
  Stadium Series 2/24 (8.3%)
  Trade Deadline 2/24 (8.3%)
  Draft 1/24 (4.2%)
  Global Series 1/24 (4.2%)
  Heritage Classic 1/24 (4.2%)
  Stanley Cup-slutspelet 1/24 (4.2%)