NHL i natt: Fem poäng av MacKinnon i Avs

Det spelades nio matcher under natten mot lördag i NHL och för kampen om slutspelsplatserna innebär nattens resultat att det är ordentligt tätt mellan lagen runt wild card-strecket i båda konferenserna.
Natten bjöd också på ett par fina poängmässiga prestationer.

Exempelvis från Nathan MacKinnon som för tillfället värker in poäng för Colorado Avalanche som i natt besegrade divisionsrivalen Minnesota Wild med hela 7-1.
MacKinnon gjorde två mål och spelade fram till tre vilket innebär att 22-åringen har gjort 15 poäng (7+8) på de sex senaste matcherna och elva (6+5) på de fyra senaste.
Han är också den första Avs-spelaren sedan säsongen 2006-07 att göra mer än 30 mål på en säsong då Joe Sakic och Milan Hejduk gjorde det.
- Det beror på att han har bra kedjekamrater, ler Colorados lagkapten Gabriel Landeskog som tillsammans med Mikko Rantanen flankerar MacKinnon. Nej, han har gör ett fantastiskt fint jobb för laget och han spelar med stort självförtroende.

• Det kändes bra idag, säger MacKinnon till NHL.com/sv efter matchen. Jag försöker variera mina avslut och de hittade in idag. Jag tycker att vi spelade riktigt bra och förtjänade målen vi gjorde. Det var en viktig seger för oss med tanke på hur jämnt det är i tabellen.
  Mikko Rantanen gjorde ett mål och tre assist för Avalanche och svenskarna Gabriel Landeskog och Carl Söderberg noterades för ett mål var.
  Colorado vann sin tredje raka match och är i högsta grad inblandade i kampen om slutspelsplatserna i väst. Nattens motståndare Wild har den tredje playoffplatsen i Central Division, nu fyra poäng före Avs.
  - Det känns väldigt bra att spela matcher som betyder något i mars, säger Landeskog. Vi njuter av att vara inblandade i racet mot slutspelet och vi ska se till att njuta av situationen och spela så bra vi kan. Vi har många som bidrar i laget och vi har hittat olika vägar att vinna matcher. Tidigare hade vi svårt att vinna om vi inte gjorde första målet, men nu har självförtroendet vuxit och vi känner att vi kan vinna oavsett matchbild.
  - Nu ska vi njuta av den här segern ikväll och sedan fokusera på nästa uppgift på söndag mot Nashville som spelat bra på slutet.
  För Minnesota var det andra raka förlusten och laget har på de två matcherna släppt in tolv mål.
  - Vi gav dem alldeles för mycket tid med pucken, säger Eric Staal. Vi ville studsa tillbaka efter den svaga insatsen igår mot Arizona (förlust 2-5) men det blev inte alls som vi tänkt. Vi måste hitta tillbaka till vårt spel.
  I Barclays Center i Brooklyn besegrade Montreal Canadiens hemmalaget New York Islanders med 6-3 efter att Habs Alex Galchenyuk gjort tre mål och en assist.
  Galchenyuk hade dessförinnan gått mållös i 15 raka matcher.
  - Jag har haft manga lägen under den måltorkan men pucken har inte velat studsa min väg, säger Galchenyuk efter sitt andra hattrick i karriären till NHL.com/sv. Det är alltid härligt att se puckarna gå in och idag fick jag med mig studsarna.
  Canucks besegrade Islanders också i onsdags och knaprar sakta in på wild card-platserna i Eastern Conference, som nu är nio poäng bort.
  - Vi har spelat bra hockey den senaste tiden och vi måste bygga vidare på det tillsammans, säger Galchenyuk.

I Canadiens fick Max Pacioretty och Victor Mete båda bryta matchen på grund av skador. Mete som gjorde illa handen tros kunna vara i spel igen redan tills nästa match, medan Paciorettys underkroppsskada kommer att utvärderas ytterligare när laget är tillbaka i Montreal.
För Islanders var förlusten den femte raka och laget ligger fortsatt fyra poäng ifrån wild card-platsen i Eastern Conference.
- Jag tror inte att det är någon i laget så inte försöker så mycket de någonsin kan, säger Islanders kapten John Tavares. Men det är helt uppenbart att vi inte lyckats få till något flyt i vårt spel den senaste tiden. Vi måste komma upp i en bättre nivå spelmässigt och få till starkare tredjeperioder för att ta oss ur det här.
Här är sammanfattningarna från nattens övriga matcher:
Florida Panthers - Buffalo Sabres: 4-1 (2-1, 2-0, 0-0)
Panthers vann sin femte raka match då Sabres besegrades med 4-1. Det är lagets längsta segerrad den här säsongen och den har lyft laget till att bara ligga en poäng bakom Carolina Hurricanes som har den andra wild card-platsen i Eastern Conference.
Floridas mål gjordes av Mike Matheson, Alexander Barkov, Colton Sceviour och Aaron Ekblad som gjorde sitt 50:e NHL-mål i karriären.
Robin Lehner vaktade Buffalos kasse och räddade 26 skott.

Carolina Hurricanes - New Jersey Devils: 3-1 (0-0, 1-1, 2-0)
Victor Rask och Elias Lindholm noterades för varsin assistpoäng då Hurricanes gick förbi Blue Jackets och går upp på den sista wild card-platsen i Eastern Conference.
Teuvo Teräväinen satte det avgörande 2-1-målet i mitten av den tredje perioden och Justin Williams fastställde slutresultatet i öppen kasse 22 sekunder före slutet.
Taylor Hall gjorde Devils mål i den andra perioden och gjorde poäng för 17:e matchen i följd.

Winnipeg Jets - Detroit Red Wings: 4-3 (2-1, 2-1, 0-1)
Patrik Laine gjorde två av Jets mål då Red Wings besegrades hemma i Bell MTS Place inför 15 321 åskådare.
Med det har Laine gjort 33 mål den här säsongen och han knaprar in på Alexander Ovechkin som toppar skytteligan med 39 fullträffar.
Winnipeg har vunnit fyra av de sex senaste matcherna och skuggar Nashville Predators som toppar Central Division.
I Detroit gjorde Niklas Kronwall ett mål och en assist. Henrik Zetterberg och Gustav Nyquist fick med sig var sin passningspoäng.

Calgary Flames - New York Rangers: 1-3 (1-1, 0-2, 0-0)
Henrik Lundqvist gjorde en ny stark insats med flera fantastiska räddningar och stoppade för andra matchen i rad 50 skott då New York Rangers bortabesegrade Calgary Flames Scotiabank Saddledome.
Gästernas mål gjordes av Kevin Hayes, Pavel Buchnevich och Ryan Spooner. Rangers som vunnit sina två senaste ligger fem poäng från en wild card-plats i Eastern Conference.
För Calgary innebär förlusten att man ligger kvar tre poäng från en wild card-plats i Western Conference.

Anaheim Ducks - Columbus Blue Jackets: 4-2 (1-1, 2-0, 1-1)
Rikard Rakell gjorde ett mål och en assist för Anaheim i mötet med Blue Jackets hemma i Honda Center.
Segern innebär att Anaheim behåller den sista wild card-platsen i Western Conference och håller undan för jagande Colorado Avalanche som är en poäng bakom.
Ducks fortsätter imponera i spelet i numerärt underläge och har hållit tätt i 19 raka boxplay.
John Gibson var tillbaka i målet för Ducks efter att ha missat de tre senaste med en underkroppsskada. Gibson gjorde 34 räddningar.
Columbus tappade i och med förlusten sin wild card-plats till Carolina Hurricanes.

Vegas Golden Knights - Ottawa Senators: 4-5 (2-1, 0-3, 2-1)
Erik Karlsson svarade för tre målgivande passningar då Senators besegrade Golden Knights på bortaplan. Sens-kaptenen har med det gjort fem poäng (1+4) på de två matcher som gått efter Trading Deadline.
I Vegas fortsätter William Karlssons poängproduktion jobba på högvarv. I natt kom det 35 målet för säsongen vilket tar honom upp till tredje plats i NHL:s skytteliga. Han kryddade dessutom kvällens insats med två assist.
Vegas har i och med förlusten mot Ottawa förlorat sina tre senaste matcher.

Vancouver Canucks - Nashville Predators: 3-4 e. förl. (1-0, 1-1, 1-2, 0-1)
Nashville vände ett 0-2-underläge i slutet av den andra perioden till seger med 4-3 efter förlängning.
Calle Järnkrok, som också hade en assist i matchen, blev matchvinnare 43 sekunder in i förlängningen.
Mike Fisher gjorde mål för Preds i sin första match sedan comebacken, Viktor Arvidsson noterades för två assist och Mattias Ekholm och Filip Forsberg för en.
I Canucks slog Henrik Sedin sin 41:a målgivande passning för säsongen och Daniel Sedin gjorde ett mål och en assist. Daniel har nu gjort poäng fem matcher i rad gjort nio poäng (6+3) under den sviten.
Alexander Edler slog också han en målgivande passning i matchen vilket tar honom förbi Mattias Öhlund som den back som gjort flest poäng (326) i Canucks genom tiderna.

Så gick snacket:
"En gnista har tänts och saker har börjat falla på plats. Vi kan inte sluta här. Det är många matcher kvar att spela och vi kan inte lite på att få hjälp från något annat lag. Vi måste ordna det här själva".
-- Panthers forward Nick Bjugstad om slutspelsjakten
"Grabbarna har bestämt sig för att ge allt för att se hur långt vi kan nå. Vi tror på att vi kan ta oss till playoff, vi vill ta oss till playoff och just nu har tävlar vi på ett sätt som kommer att ge oss chansen att nå dit".
-- Hurricanes coach Bill Peters
"Det har varit ett par veckor där det varit riktigt jobbigt. Inte något roligt alls. Men när vi går ut och spelar med mycket energi och kämpar får vi med oss bättre starter på matcherna, vilket gör att man njuter mer".
-- Rangers målvakt Henrik Lundqvist
"Det är ett tufft läge. Lagen runt omkring oss vinner. Det gör inte vi. Det är givetvis ett jobbigt läge vi satt oss själva i".
-- Flames forward Mikael Backlund
Nattens stjärnor:
* Alex Galchenyuk, Montreal Canadiens: Tre mål och en assist mot Islanders
* Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche: Två mål och tre assist mot Wild
* Henrik Lundqvist, New York Rangers: 50 räddningar mot Flames