Fem frågor till Panthers Vincent Trocheck

Det har gått väldigt fort för Vincent Trocheck. Förra säsongen innebar det stora genombrottet för den nu 23-årige centern och högerforwarden från Pittsburgh, som sedan 2013 kallar Florida sin hemstat. Detta sedan han valts av Florida Panthers i tredje rundan, som 64:e spelare totalt, i draften 2011.
Vincent Trocheck själv kallar sitt snabba genombrott för "en virvelvind" och konstaterar att det gått "från noll till 100 på en säsong".

Det kan man säga. Efter två, eller snarare en och en halv rätt anonyma år i Florida Panthers där Trocheck fick dela speltiden med farmarlagshockey i San Antonio Rampage, lossnade det ordentligt förra året. Vincent Trocheck gick från 22 poäng (7/15) på 50 matcher för Panthers säsongen 2014-15 till 53 poäng säsongen efter. Fördelat på 25 mål och 28 målgivande passningar på 76 matcher.
I år är målrekordet inom klart räckhåll: efter 50 matcher har Trocheck gjort 18 mål och 16 assister.
Förra säsongen kröntes med tre matcher för det unga nordamerikanska laget i World Cup of Hockey. Och nu med uttagningen till All Star-matchen i Los Angeles.
- Han har haft ett fantastiskt år och vi är jättestolta över honom. Han är en väldigt skicklig hockeyspelare och hans tävlingsinstinkt matchar den viljan. Allt det gör honom till en bra spelare och en farlig spelare, säger Florida Panthers general manager och (tillfällige) coach Tom Rowe till Miami Herald. Han hatar att förlora och han tävlar alltid på en otroligt hög nivå. Nu när vi haft alla skador i laget har han varit en mycket viktig spelare för oss.
Bara en handfull spelare i Panthers har spelat samtliga 50 matcher. Vincent Trocheck är en av dem, vilket gör att det är lätt att tro att han känner för att vila nu när chansen gavs. Inte alls: Vincent Trocheck är glad och stolt över det han åstadkommit, och han väljer gärna bort en snabb semesterresa för nöjet att få frottera sig med de största under en helg i LA. Matt Cubeta från NHL.com träffade Trocheck och fick en pratstund på tu man hand.
Berätta om dina intryck av hyllningen av de 100 största spelarna i NHL genom alla tider - hur var det?
- Det har varit en fantastisk upplevelse. Jag försöker fortfarande ta in allt jag varit med om. Att få träffa alla de där spelarna som är NHL:s 100 största, det är enormt stort. Hela kvällen var fantastisk när alla de där spelarna gick upp på scenen. Att få möta de som vi spelar mot i serien nu, och veta att de är en del av det här, av de 100 bästa, det känns nästan otroligt.

Är det någon speciell spelare som du beundrar särskilt, någon av dem som är här eller någon annan av spelarna på listan?
- Ja, det finns ju hur många som helst. "Jags" (Jaromir Jagr) som jag träffar varje dag var ju en av mina idoler när han spelade i Pittsburgh, "Sid" (Crosby) som vi möter då och då som tog över från Jagr i Pittsburgh. Det här med Jagr är ju egentligen helt galet. Han vann Stanley Cup innan jag ens var född. Nu 20 år senare spelar jag i samma lag som honom. Det är ju nästan löjligt att tänka på att han fortfarande spelar och att han gör det så bra. Det finns väl ingen större förebild än Jagr, för mig och för alla som växer upp nu och som spelar hockey.
Du har en annan förebild och idol som bar samma nummer som du gör nu..?
- Ja, en av mina stora idoler var ju Peter Forsberg och anledningen till att jag bär nr. 21 på tröjan är att han gjorde det. Varenda en av de spelare som nämndes och hyllades här är en stor hockeyspelare och en förebild.
All Star-helgen nu är ett skönt avbrott i serielunken. Hur gör ni annars för att koppla av?
- Vi har ett bra gäng i Florida, alla bor nära varandra, inom drygt en och en halv kilometer ("a mile"). Vi hänger med varandra. Det är ett tufft spelschema för oss, så det gäller att få så mycket vila som det bara är möjligt.
När ni spelar bortamatch - vilken stad spelar du helst i?
- Det finns några stycken, men det är klart att jag gärna spelar i Pittsburgh. Det är att komma hem för mig och att få spela med familjen på läktaren. Chicago är också en bra stad att spela i.