Hurricanes mot Rangers under luppen

NHL planerar att återuppta den pausade säsongen 2019-20.

I en serie artiklar går NHL.com/sv igenom de matchserier som inleder den omstart som går under namnet Return To Play Plan och som offentliggjordes den 26 maj. 24 lag deltar, tolv från Eastern Conference och tolv från Western Conference. Det innebär att sju lag har spelat färdigt för säsongen. Lagen som tog sig vidare till omstarten, gjorde det via den poängprocent de hade den 12 mars då säsongen pausades på grund av coronaviruset.

16 av lagen får längre fram chansen att spela Stanley Cup-slutspel.

Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]

De åtta bästa lagen av de 24, uppdelade på fyra lag från Eastern Conference (Boston Bruins, Tampa Bay Lightning, Washington Capitals och Philadelphia Flyers) och fyra från Western Conference (St. Louis Blues, Colorado Avalanche, Vegas Golden Knights och Dallas Stars) slipper Qualification Round och spelar ett eget gruppspel. Det avgör lagens seedning in i Stanley Cup-slutspelet.

Ligans omstart inleds med att 16 lag spelar en Qualification Round med åtta separata matchserier. Varje serie avgörs i bästa av fem matcher. Dessa avgör sedan vilka åtta av de 16 sämst grundserieplacerade lagen som går till slutspel.

NHL.com/sv går igenom de åtta matchserierna, lag för lag. Idag tittar vi närmare på matchserien mellan Carolina Hurricanes och New York Rangers.

Carolina Hurricanes: (38-25-5, 0,596 poängprocent)
New York Rangers:(37-28-5, 0,564)

Inbördes möten (4): 7:e nov: Hurricanes-Rangers 2-4, 27:e nov: Rangers - Hurricanes 3-2, 27:e dec Rangers-Hurricanes 5-3, 21:a feb Hurricanes - Rangers 2-5.

Anfallsspelet:
Under säsongen är det Rangers som dominerat lagen emellan och vunnit alla fyra matcher de spelat med den sammantagna målskillnaden 17-9.

Sett över hela säsongen har Rangers gjort femte flest mål i ligan den här säsongen (233), Carolina ligger på 15:e plats (217) med två matcher färre spelade. Rangers gör i genomsnitt 3,33 mål per match (5:a i ligan) medan Hurricanes gör 3,19 (11:a).

Rangers anfallsspel anförs av sommarens stora free agent-värvning Artemi Panarin som spelade in 95 poäng (32+63) på 69 matcher innan säsongen pausades. Mika Zibanejad har haft en fantastiskt produktiv säsong, trots en del skadeproblem, och gjort 75 poäng (41+34) på 57 matcher. Rangers anfall kommer också att få ett fint tillskott i Chris Kreider som väntas tillbaka efter att ha brutit foten i februari.

Carolinas anfallsspel har större bredd men Sebastian Aho (38+28), Teuvo Teräväinen (15+48) och Andrei Svechnikov (24+37) är en välkomponerad förstakedja som kan hota alla lag i ligan.

Försvarsspelet:
I genomsnitt släpper Hurricanes in 2,84 mål per match, vilket är 11:e bäst i NHL. Rabgers får vittja sin bur i snitt 3,14 gånger per match (23:a). Sett till det totala antalet insläppta mål ligger Hurricanes nia i ligan med 193 insläppta mål under säsongen. Rangers återfinns på 24:e plats med 220 insläppta mål.

Carolina har en fin samling unga backlöften i truppen med exempelvis Jaccob Slavin, Brett Pesce och Brady Skjei. Canes väntas dessutom få tillbaka rutinerade pjäserna Dougie Hamilton och Sami Vatanen från skada då slutspelet drar igång, vilket bör ge ytterligare stabilitet.

Rangers försvarsspel har periodvis sviktat under säsongen då stabila insatser varvats med plattmatcher. Mark Staal, Brendan Smith och Jacob Trouba står för rutin men det är ungtupparna Tony DeAngelo och rookien Adam Fox som sticker ut i Rangers försvar.

Special teams:
Ser man till statistiken är det jämt lagen emellan vad gäller powerplay. Rangers har en PP-procent på 22,9% (7:a i ligan) och Hurricanes har 22,3% (8:a). Kampen mellan lagens första PP-uppställningar (Panarin, Zibanejad, Ryan Strome, Pavel Buchnevich och DeAngelo i Rangers mot Hurricanes Teräväinen, Aho, Svechnikov, Slavin och Justin Williams) blir intressant.

Vad gäller spelet i numerärt underläge har Canes övertaget. Med en PK-procent på 84,0 är man fjärde bäst i NHL den här säsongen. Rangers ligger på 23:e plats i ligan med 77,4%.

Målvakterna:
Båda lagen har en del att fundera på när det gäller att välja startkeeper då slutspelet drar igång. Rangers målvaktssituation är väldokumenterad då tre tänkbara "ettor" finns i laget i Henrik Lundqvist, Alexandar Georgiev och rookien Igor Shesterkin. Innan ligan pausades var det Georgiev och Shesterkin som drog lasset för Rangers. Lundqvist startade bara fyra av de sista 30 matcherna innan spelavbrottet, men kan med sin rutin ändå vara viktig i slutspelet.

I Carolina är målvakten James Reimer tillbaka efter att ha dragit på sig en underkroppsskada den 22:a februari. Han erbjuder ett alternativ till Petr Mrazek som startat 38 matcher den här säsongen. Mrazek har en räddningsprocent på 0,905 och har i genomsnitt släppt in 2,69 mål per match den här säsongen (GAA). Reimer har 0,913 % och 2,66 GAA på 24 starter den här säsongen.

Tränarna:
Efter en lång spelarkarriär, bland annat tio säsonger i Hurricanes, klev Rod Brind'Amour, 49, in som tränare i Carolina inför förra säsongen. Han ledde laget till en fjärdeplats i Metropolitan Division och första slutspelet sedan 2009. Det hårt jobbande laget tog sig ända till Conference-finalen där det blev förlust i fyra raka matcher mot Boston Bruins.

Dave Quinn (51) gör sin andra säsong och sitt första slutspel som huvudtränare i New York Rangers. Då han anslöt stod laget inför en grundlig ombyggnad efter att det ålderstigna laget 2017-18 misslyckats med att ta sig tillslutspel för första gången på sju år. Även om laget förra säsongen också missade slutspelet hann han sätta sin prägel på laget och med värvningen av Artemi Panarin inför den här säsongen blev ombyggnadsperioden kort.

X-faktor:
Kan Henrik Lundqvist få förtroendet trots allt då slutspelet drar igång? Han har tre segrar av tre möjliga mot Carolina den här säsongen, med ett GAA på 2.33 och en räddningsprocent på 94.7. I 4-2-segern i PNC Arena den 7 november räddade svensken 45 skott. Genom hela sin karriär har Lundqvist 33-12-1, två nollor, 2.0 i GAA och 93.4 i räddningsprocent mot Carolina. En revanschsugen Lundqvist i kombination med rutinen och facit mot Canes den här säsongen kan mycket väl innebära en lyckad "sista dans" för King Henrik.