Toronto, Vegas och Colorado stärkta vid deadline

Toronto Maple Leafs, Vegas Golden Knights och Colorado Avalanche är tre av favoriterna till att vinna Stanley Cup säsongen 2020-21. De var också tre av de lag som var aktiva i att stärka sina laguppställningar i samband med NHL Trade Deadline. Under natten mot tisdagen gjorde lagen sina kanske sista matcher innan förstärkningen anländer - till blandade resultat.
Maple Leafs hämtade in målvakten David Rittich, backen Ben Hutton och forwardsduon Nick Foligno och Riley Nash. Golden Knights fick den spelare de ville ha i Mattias Janmark från Chicago Blackhawks. Avalanche välkomnade tillbaka tidigare spelarna Carl Söderberg och Patrik Nemeth till laguppställningen - och de fick sällskap av målvakten Devan Dubnyk.

Under natten mot tisdagen svensk tid var alla tre lag inne i hetluften - bara timmar efter att deras respektive general managers Kyle Dubas (Maple Leafs), Kelly McCrimmon (Golden Knights) och Joe Sakic (Avalanche) gått ut och visat förtroende för sina respektive lags chanser genom att försöka tillföra den där sista, avgörande pusselbiten som kan leda till Stanley Cup.
Toronto föll 2-4 borta mot Montreal Canadiens, Colorado slog Arizona Coyotes med 4-2 hemma och Vegas vann med 4-2 mot Los Angeles Kings.
I Toronto startade Jack Campbell för fjärde matchen i rad och för nionde gången de senaste elva matcherna sedan Frederik Andersen saknats med en skada på nedre delen av kroppen. Hittills har Andersens frånvaro inte varit något problem för Maple Leafs då Campbell vunnit elva matcher i rad, men i natt bröts sviten.
Campbell räddade 21 av 24 skott för en räddningsprocent på 87,5.

• Jag tror jag ville det för mycket ikväll, sade Campbell till NHL.com/sv. Ibland gör det att saker och ting går åt andra hållet. Jag är bättre när jag låter matchen komma till mig.
  Campbells imponerande svit på elva raka - hans första elva matcher för säsongen - är ett NHL-rekord.
  - Det kommer säkert en tid då jag kan se tillbaka på det med glädje, men just nu vill jag gå vidare från den här matchen och vara redo nästa gång jag får chansen.
  När denna "nästa gång" blir återstår dock att se. Värvningen av David Rittich ökar konkurrensen mellan stolparna för Maple Leafs. Rittich är på väg till Toronto och tränare Sheldon Keefe ville inte lämna besked vem som vaktar målburen i matchen mot Calgary Flames natten mot onsdagen, svensk tid.
  - Vi är väldigt glada över att ha kunnat lägga till pjäser som vi tror kommer göra skillnad för oss i takt med att vi närmar oss slutspelet, sade Maple Leafs GM Kyle Dubas om sina värvningar.
  Även i Avalanche hårdnar konkurrensen - men då kanske främst på forwardspositionen. Värvningen av Carl Söderberg gör att lagets djup bortom suveräna förstakedjan med Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen och Gabriel Landeskog blir avsevärt bättre.

• Det är bra killar på väg in, våra spelare är taggade på att de ska komma hit, sade Bednar om tillskotten av Söderberg, Nemeth och Dubnyk.
  - Men det kommer bli tävlingsinriktat här framöver, speciellt på forwardspositionen. Så är det bara. Du gör det bästa du kan på isen och så får vi se hur det ser ut därefter. Som ikväll till exempel kunde vi haft nytta av att sätta in en utvilad kille eller två i och med att vi spelade igår.
  MacKinnon (1+1), Rantanen (2+0) och Landeskog (0+1) visade vägen som vanligt mot Coyotes, men även "konkurrensutsatta" spelare som Brandon Saad (1+0) och Tyson Jost (0+1) passade på att visa framfötterna för Avalanche.
  - Vi kommer utnyttja det djup i laguppställningen vi har nu och se till att vi prioriterar utvilade spelare, spelare som krigar och spelare som prickar formen, fortsatte Bednar. Vid den här tiden på året vill du ha spelare som gör precis allt för att vinna och ju fler sådana spelare du har i laguppställningen, desto bättre position är du i för att lyckas med just det.
  I Vegas passade spelare som Nicolas Roy (1+0) och Tomas Jurco (0+1) på att göra intryck i lagets 4-2-seger över Kings. Såväl Roy som Jurco lär finna sig kraftigt konkurrensutsatta när Mattias Janmark anländer till klubben.

Men GM McCrimmon bedyrade att varje spelare kommer behövas under sluttampen:
- Vi tog ett beslut för länge sedan att inför årets deadline så skulle vi bara förbättra laget, inte skicka bort några spelare. Vi är verkligen nöjda med hur vår laguppställning är utformad och vi behöver spelarna vi har så vi hade inte för avsikt att ta bort, bara lägga till.
Maple Leafs, Golden Knights och Avalanche blev bättre i samband med NHL Trade Deadline. Och den eld det tänder under övriga spelare - både att själva prestera bättre och glädjen kring att få förstärkning - gör att trion bara bygger på sitt favoritskap till Stanley Cup.