Historisk seger för Luongo

Det var på förhand en helt vanlig match i NHL:s serielunk mellan New Jersey Devils och Florida Panthers. Resultatet från den, 3-0 till Panthers, blev däremot historiskt för målvakten Roberto Luongo.

Segern, som dels gav Panthers två viktiga poäng i jakten på en slutspelsplats i Atlantic Division, gjorde nämligen också att Luongo tog sig förbi den tidigare stormålvakten Terry Sawchuk och upp på femteplats genom alla tider när det gäller vinster från en målvakt i NHL. Segern var Luongos 448:e i hans karriär.
- Han var fantastisk. Vi är väldigt glada för hans skull. Det visar livslängden över vad han har gjort. Han är otroligt proffsig. Det är en fantastisk milstolpe, sa Panthers tränare Tom Rowe till NHL.com efter matchen.
Luongo hamnade lika med Sawchuk efter Panthers seger mot Buffalo Sabres den 20:e december därefter förlorade han tre matcher innan han missade två på grund av skada. Men när han natten mot tisdagen, svensk tid, passerade Sawchuk gjorde han det med stil.
Han stod för 28 räddningar och höll nollan för första gången den här säsongen och för 73:e gången i karriären vilket är 11:e flest genom tiderna i NHL. Men att han blev historiskt var inget han tänkte på under matchen.

• Just nu vill jag bara ha några segrar. Vårt mål är att gå till Stanley Cup-slutspel, det är mitt fokus till 100 procent på just nu. Allt annat kommer ta hand som sig själv och det får vi reflektera över efteråt. Som grupp har vi ett mål och det är att samla på oss poäng så vi kan vara med i det där slutspelet igen, sa Luongo efter matchen.
  37-årige Luongo har en gedigen karriär bakom sig. Han inledde den i New York Islanders säsongen 1999-2000 innan han fortsatte den i Florida säsongen efter. Fem säsonger senare hamnade han i Vancouver Canucks där han gjorde åtta säsonger innan han flyttade tillbaka till Florida Panthers igen inför säsongen 2013-14. Han har under sin NHL-karriär spelat 953 matcher och i dem snittat 2,49 insläppta mål per match.
  - Jag tror inte vi inser hur bra han är. Det har funnits väldigt många bra målvakter i den här ligan under 100 år och nu är han femma. Vi är väldigt glada att vi har honom. Det var roligt att vi tog den här segern, sa lagkamraten Jussi Jokinen efter segern mot Devils till Panthers hemsida.
  Luongo saknar i skrivande stund nu sex segrar för att passera Curtis Joseph som ligger fyra genom tiderna med 454. De tre andra som ligger ovanför Luongo är Ed Belfour med 484, Patrick Roy med 551 och Martin Brodeur med 691.
  Snacka om en meriterad skara att vara medlem i.