Nicklas Lidström får ledarroll i Detroit

Nicklas Lidström är tillbaka i Detroit Red Wings.
På tisdagen meddelade klubben att man anställt Lidström som Vice President for Hockey Operations. Det innebär att "Lidas", som vann fyra Stanley Cup-titlar under en 20 år lång karriär i Red Wings, nu ska jobba tätt intill klubbens general manager Steve Yzerman.

• Jag är supertaggad på att komma tillbaka till Red Wings igen. Steve och jag har pratat i en dryg månad nu om att jag skulle kunna komma tillbaka till klubben. Men om jag ska vara ärlig så har jag funderat på det här länge, säger Nicklas Lidström. Jag har velat komma tillbaka till hockeyn en tid, och särskilt till Detroit.
  - Jag kommer att vara baserad i Sverige och göra ett antal resor till Detroit, berättar Lidström för NHL.com/sv. Jobbet innebär lite amatörscouting med också att hålla ögon på våra talanger här i Sverige, bland andra (Frölundas) Simon Edvinsson och (Färjestads) Albert Johansson. Jag kommer att vara nära laget, lära känna tränarna och alla och ge feedback. Jag kommer att ta mycket hjälp av Steve Yzerman för att kunna göra jobbet.

I Red Wings organisation finns redan Lidströms gamle lagkamrat och försvarskollega Niklas Kronwall som spelade 15 år i Detroit, fram till 2019.
- Niklas har en utvecklingsroll. Han träffar killarna, han är med dem på isen och går djupare in i detaljerna. Han jobbar mer på utvecklingssidan.
Det är nio år sedan Lidström, nu 51 år gammal, lade av den aktiva karriären efter 20 säsonger i Detroit Red Wings. Efter det har han gjort inhopp som rådgivare åt Tre Kronor, men egentligen ingen regelrätt hockeyverksamhet.
Nu börjar de fyra sönerna bli stora och lämna hemmet, och Nicklas Lidström kände att han fått tillbaka suget.
- När möjligheten öppnade sig så kändes det som ett bra tillfälle att börja arbeta med Red Wings organisation igen.
Lidström kommer att sköta jobbet från Sverige och ha hemmet i Västerås som bas. Han kommer att vara inblandad i alla aspekter av Red Wings hockeyverksamhet.
- Vårt jobb är ju att kolla in hockey, vare sig det är i Detroit, i (farmarlaget) Grand Rapids Griffins, proffshockey i Nordamerika och i Europa och amatörhockeyn, säger Steve Yzerman. Nick kommer att vara inblandad i allt det, i alla aspekter av det vi håller på med. Han kan hockeyn, han kan spelarna, så att vi får ta del av hans kunskaper är perfekt för oss. Nick blir en viktig resurs inte bara för mig och för hur jag kan göra mitt jobb, utan för hela organisationen och för utvecklingen av våra unga spelare.

Nicklas Lidström ser idag ett Detroit Red Wings på stark marsch framåt. Klubben som missat slutspel fem år på raken, har ett ungt lag med blivande storstjärnor som Lucas Raymond och Moritz Seider.
- Jag ser framsteg på alla områden jämfört med förra året. På målvaktssidan, i försvaret och i anfallet, säger Nicklas Lidström. Raymond och Seider har bidragit med mycket. Vi är på rätt väg.
- Vårt mål är att organisationen blir bättre och att vi når slutspel igen. Kan jag bidra till det så är jag nöjd. Jag kommer att följa i första hand de europeiska talangerna som Simon Edvinsson (vald av Red Wings i först rundan, som sjätte spelare totalt, i draften 2021) och Albert Johansson (2/60 2019). Jag vill se dem göra framsteg här i SHL men också Red Wings göra det, så jag ska se det ur flera vinklar.
Även om nyheten om att Red Wings anställt Lidström offentliggjordes idag, så var det ingen nyhet för varken Lidström eller Steve Yzerman.
- Nick och jag snackade lite i samband med Hall of Fame-dagarna i Toronto, och när Nick återvände till Sverige snackade vi lite till om att få honom tillbaka till klubben. Han har erfarenhet från en lång karriär i Detroit och det kändes helt rätt för mig som spelade med honom under merparten i våra karriärer att arbeta tillsammans med honom. Han var en ledare inte bara på isen; för mig var han alltid en förnuftets röst så för Red Wings är det här något verkligt bra. Vi får in en före detta toppspelare, en bra människa med en enorm kunskap om hockeyn. För mig var det ett bra tillfälle (att stärka organisationen) och ett lätt val, säger Steve Yzerman till NHL.com/sv.

Nicklas Lidström spelade i Detroit Red Wings i 20 år, mellan 1991 och 2012. Han vann Stanley Cup fyra gånger (1997, 1998, 2002 och 2008) i ett lag med många svenska spelare. 2008 blev han den förste europafödde kaptenen att få hissa Stanley Cup och hans 1.142 poäng (264+878) räcker till en topplacering i Red Wings poängstatistik efter storheter som Gordie Howe, Yzerman och Alex Delvecchio. Bara Gordie Howe (1.687) har spelat fler matcher för Detroit än Lidström med 1.564.
Under Lidströms tid i laget missade Detroit aldrig slutspel och han är också medlem i den exklusiva Triple Gold Club med Stanley Cup, VM-guld (1991) och OS-guld (2006).
Nu siktar Lidström på nya framgångar med klubben i sitt hjärta.