"Lill-Nyllet" spelade inte de sista drygt elva minuterna av matchen. Och hans Toronto Maple Leafs förlorade mot Detroit Red Wings med 4-5 efter förlängning.
Maple Leafs tränare Mike Babcock var både nöjd och missnöjd med hur svenskens comeback i Toronto-tröjan artade sig. I matchträning och -erfarenhet ligger ju Nylander 28 matcher efter de flesta av sina lagkamrater.
- Jag tyckte att det gick bra för 'Willy'. Det var väl kanske lite orättvist skött av mig, vi skulle ju ha tränat tillsammans, men han fick inte en enda träning. Vi ville bara få in honom i laget, kommenterade Babcock.
Läs också: [Nylander, Dubas, Toronto\]
För Toronto är Nylanders återkomst ändå en bra sak. Den innebär att laget nu har två starka kedjor att lita till och luta sig emot. Nylander i par med Auston Matthews är en beprövad duo och när Nylander kommit in i matchtempot får Matthews nu för första gången spela med en forward som känner honom och kan lyfta honom ännu mer.
Comebacken innebär också en avlastning för den andre toppcentern John Tavares och hans kedja med Zach Hyman och Mitchell Marner. Plus givetvis att Maple Leafs får ytterligare spets i powerplay. Hittills har Torontos spel i PP varit mycket bra (femma i ligan på 26,7 procent), men med Nylander i en andra PP-enhet kan det bli det ännu bättre. Förra säsongen gjorde Nylander tolv (5+7) av sina 61 poäng i powerplay, och första riktiga säsongen i Maple Leafs 2016-17 var hans facit i PP strålande: 26 poäng (9+17) av de totala 61 poängen.
Sammantaget blir det lag som just nu parkerar på andra plats i Atlantic Division (Eastern Conference), eller andra plats i hela National Hockey League om man hellre vill läsa tabellerna så, ett betydligt bättre och bredare lag med större möjligheter.
William Nylander få nu bara fredagen på sig att träna med laget hemma i Toronto innan Maple Leafs ger sig ut på en fem matcher lång bortaturné. Start mot Boston Bruins på lördag kväll (söndag morgon, svensk tid) och sedan Carolina Hurricanes (tisdag), Tampa Bay Lightning (torsdag), Florida Panthers (lördag) och innan bortaturné-avslutningen mot New Jersey Devils på tisdag näst-nästa vecka. Det innan laget återvänder till Toronto för tre raka hemmamatcher.