Toews dåliga säsongsstart

Han är av många beskriven som "Captain Clutch" - han finns där när det behövs som mest. Det är han som genom åren har sett till att Chicago Blackhawks klarat sig; i slutspel, i hängmatcher. Tidigare år har han "skyddats" av lagkamraternas produktion men i år är det än så länge väldigt lite som stämmer för Chicagos lagkapten Jonathan Toews.

Chicago Blackhawks verkar inte vara vad de en gång var. Med ett facit på 20 poäng efter de första 19 matcherna (9-8-2) har laget gjort sin sämsta säsongsinledning sedan 2010-11, då man hade 18 poäng (8-9-2) över samma antal matcher. Samtidigt verkar kapten Jonathan Toews gå mot sin poängmässigt sämsta 82 matchers säsong sedan 2011-12, och han har gått poänglös från nio av lagets senaste 14 matcher. Med 12 poäng på 19 matcher ser Toews dessutom ut att landa på 52 poäng när grundserien gör bokslut framåt vårkanten. Det skulle i så fall vara hans tredje sämsta notering på en hel säsong - under lockoutsäsongen gjorde han 49 poäng på 48 matcher - sett över hans karriär.
Jonathan Toews har inte gjort känd som en spelare som öst in extrema mängder poäng år ut och år in, men trots det har han gjort 634 poäng på 736 matcher. Som mest har han gjort 76 poäng under en och samma säsong men det har räckt för Blackhawks, som i sin tur haft andra spelare som producerat lika mycket eller mer. Han har gjort sitt namn på att bära andra spelare, att göra dom bättre, och därmed leda laget när det går som tyngst. De poäng han har gjort har kommit i stötar men i år har stötarna följts av längre tystnader och än så länge har han bara gjort mer än en poäng i två matcher.

• Vi börjar spela som vi ska först när vi ligger under i matcherna. Det gäller att vi spelar bättre från början. Allt handlar om att vi måste vara på tå och jobba vidare. Vi vet vad vi måste göra. Vi har gjort det förut och det är bara att fortsätta. Det handlar om att kämpa vidare, då kommer målen att komma, sa han till reportrar efter lagets 1-3-förlust mot Philadelhpia Flyers förra veckan.
  Toews karriärsfacit på 0,86 poäng per match har "skyddats" av det faktum att han kompenserar de poänglösa matcherna med att göra flera poäng i en och samma match vid ett flertal tillfällen under säsongen. Det är inget som syns i poängtotalen efter säsongerna men håller han snittet med två poäng eller fler i två av 19 matcher eller mer landar han på knappt nio flerpoängsmatcher den här säsongen - även det en bottennotering. Problemet för Blackhawks är att Toews svacka har kommit i ett läge där hela laget står och skälver. Istället för att "skyddas" av sina lagkamraters prestationer har Toews svacka sammanfallit med övriga spelares. Inför nattens möte med Rangers hade laget tappat ledningar till förluster lika många gånger som man vänt underlägen till seger: Fyra gånger.

Mot Rangers kom kanske vändningen för både honom själv och laget. Blackhawks vände, efter en stark sistaperiod, ett 0-1-underläge till seger (6-3) igen och Toews fick göra det sista målet i tom bur.
När det har gått som allra tyngst för Chicago Blackhawks har Jonathan Toews funnits där och fångat de bitar som fallit isär. Han gjorde det inte på egen hand mot formstarka Rangers, men han gjorde det han skulle, fick ett mål med sig och Blackhawks vände och vann matchen.
Om det är ett tecken på att Captain Clutch är på väg att vakna till liv eller inte återstår att se. Kanske var det här en början.