Janmark in i celebert svenskt målsällskap

Mattias Janmark anslöt sig på nyårsdagen till den lilla skara svenska idrottsmän som gjort mål på klassiska arenan Cotton Bowl Stadium i Dallas, Texas. 27-åringen från Danderyd gjorde kvitteringsmålet till 2-2, när hans Dallas Stars till slut besegrade Nashville Predators med 4-2 i utomhusmatchen 2020 Bridgestone Winter Classic.

En upplevelse utöver det vanliga.
- Jag visste inte riktigt vad jag kunde förvänta mig, men det var bättre än allt jag trodde, sade Janmark.
Det är mer än 25 år sedan svenskar senast gjorde mål på Cotton Bowl Stadium: det var i VM i fotboll 1994, Sverige besegrade Saudi-Arabien med 3-1 i en gruppspelsmatch och Martin Dahlin gjorde ett mål och Kenneth Andersson två.
Mattias Janmark beskrev matchen som en närmast overklig upplevelse, så fantastiskt rolig att vara en del av. Och han hyllade den internationella insatsen i matchen.

• Vi har många bra spelare här. Och fler är på väg. Det är ett bra tecken, summerade Mattias Janmark den internationella, och naturligtvis främst den svenska insatsen i utomhusmatchen.
  Mattias Janmark är hockeyfostrad i AIK. Han lämnade Frölunda för Dallas efter säsongen 2014-15. Målet på Cotton Bowl var Mattias Janmarks fjärde den här säsongen, för en total poängskörd på tolv poäng på 34 matcher.
  - Jag hade massor av familj och vänner på läktaren, så om det är någon match man vill göra mål i, så är det en så'n här, sade Janmark till NHL.com/sv. Fast det är förstås kul att göra mål överhuvudtaget.
  När Kenneth Andersson och Martin Dahlin gjorde mål på Cotton Bowl Stadium såg drygt 60.000 på. Mattias Janmark hyllades av 85.630 åskådare. Den publiksiffran innebär att Winter Classic-matchen i Dallas, den första för både Stars och Predators, är den näst bästa publikmässigt sett i Winter Classic-historien. Bäst är matchen mellan Detroit Red Wings och Toronto Maple Leafs (2-3) på Michigan Stadium i Ann Arbor, Michigan, den 1 januari 2014. Den matchen drog 105.491 åskådare.
  Mattias Janmark var dock inte medveten om publikjublet efter målet.
  - Nej, det är så många känslor som går genom huvudet när man gjort mål, så man blockerar bort allt annat, sade Janmark. Man önskar att man kunde ta in det bättre, men i de ögonblicken är man så inne i sig själv.
  Dallas tränare Rick Bowness var mycket nöjd med Janmark:
  - Han var väldigt bra. Han kan spela överallt, i fem mot fem, i numerära underlägen och i power play.

Winter Classic-matchen visade sannerligen fram Dallas internationella spelargarde från deras bästa sida: Janmark spelade också fram till ett mål, ryske Alexander Radulov och slovaken Andrej Sekera gjorde varsitt mål för Stars och finländaren Roope Hintz spelade fram till ett. Svenske backen backen John Klingberg, 27, spelade fram till två mål.
- Haha, det är kallt i Sverige också, skrattade Klingberg och syftade på att matchen spelades utomhus - fast det var nästan 13 grader varmt när pucken släpptes.
- Det är fantastiskt att få se alla svenskar i ligan just nu, och att många har så stora roller i sina lag. De gör skillnad och jag tycker att det är något som förbundet (Svenska Ishockeyförbundet) där hemma i Sverige ska vara stolt över. Det är roligt att se att det vi lärt oss hemma i Sverige sedan barnsben, att hålla i pucken och ta ansvar, går hem här.
Klingberg gladdes särskilt åt Andrej Sekeras mål, 33-åringens första den här säsongen.

• Kul för honom. Och välförtjänt. Han är en stor tillgång i laget, och en bra mentor för våra yngre spelare. Han har varit i ligan länge, så det känns bra.
  Sekera var lika glad han. Speciellt åt att få göra målet i en match av den här typen, med en enorm publik och bevakning. Sekera, som gjort 15 säsonger i National Hockey League, berörde också det europeiska inflytandet i Winter Classic-evenemanget.
  - Mitt mål var som grädde på moset, ungefär. Och ja, några i Europa gör ett väldigt bra jobb med att fostra hockeyspelare. Det här är inte längre en angelägenhet för bara kanadensare och amerikaner. Också européerna tar för sig och är med och avgör, och det är väldigt roligt att se det, sade Sekera.
  Stars kanadensare Andrew Cogliano sammanfattade dock det de flesta i laget kände efter matchen. Dallas ligger just nu trea i Central Division (Western Conference) och hänger på slutspelståget:
  - Européerna bidrar, men när man är mitt upp i det noterar man inte vem eller vilka som gjort målen och poängen. Då är vi alla samma lag. Vi är Dallas Stars. Och jag tycker det här var en av våra bästa matcher under säsongen, sade Cogliano.
  Det var Dallas tredje raka seger och den tredje raka förlusten för Nashville. I Predators, som ledde matchen med 2-0, spelade Filip Forsberg fram till ett mål och schweiziske backen Roman Josi spelade fram till två.