Het Backlund viktig i Flames kamp om Pacific

Efter att ha förlorat de fyra senaste matcherna och hackat på tomgång i offensiven är Calgary ett vinnande lag igen.
Mot formstarka Vegas Golden Knights, som hade sex raka segrar i bagaget, gjorde Flames sin bästa match på länge och visade att man inte kommer ge upp kampen om topp-placeringen i Pacific Division i första taget.

Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
- Varje gång man kan få stop på en förlustrad känns det såklart bra, säger Backlund till NHL.com/sv efter matchen. Det brukar vara en eller två killar i laget som kommer in i en formsvacka, men för oss var det hela laget. Det blir lätt en jobbig situation. Så det är en lättnad nu när vi gjorde en så pass bra match mot en riktigt stark motståndare.
- Axlarna kommer ner lite och leendena börjar dyka upp igen i omklädningsrummet igen. Jag tycker att det redan på morgonens värmning låg i luften att vi var på gång. Vi hade en bra känsla hela i laget med mycket positiv stämning. Vi hade roligt tillsammans där ute på isen idag och jag tror att det syntes.

I 6-2-segern mot Golden Knights var det formationen med Backlund (2+1), Michael Frolik (0+4) och Mathew Tkachuk (3+1) som ledde styrkorna genom att tillsammans spela ihop elva poäng.
- Både "Fro" och "Chuck" var ordentligt i stöten och det var kul att kunna få dit några själv också, säger Backlund. Vi kom in direkt med mycket energi, hade fart på skridskorna och fick ofta fast dem i vår forecheck. Vi spelade smart och bjöd inte på allt för mycket bakåt. Vi är nöjda och belåtna med kvällen och glada att kunna hjälpa laget till seger.
- Grabbarna var grymma idag och gav mig ett par enkla "puttar för birdie" att peta in, säger tremålsskytten Tkachuk om kedjekamraterna Backlund och Frolik. Vi har haft det lite jobbigt den senaste veckan och inte kunnat skapa så mycket som vi velat. Det här var verkligen ett stort steg i rätt riktning inför avslutningen.
I och med segern mot Vegas tog Calgary tillbaka förstaplatsen i Pacific från San Jose Sharks som gått ikapp och förbi efter att ha vunnit sina fyra senaste matcher. Flames (42-20-7) har nu 91 poäng, en mer Sharks (41-19-8) som dock har en match mindre spelad.
Läs också: [Stora kliv för Caps i veckans ranking]
Med Knights nu tio poäng efter täten är det upplagt för en tvekamp mellan de båda topplagen om divisionssegern under upploppet av grundserien.
- Det är ingenting vi pratar om alls i laget egentligen, säger Tkachuk. Men, om vi ska vara ärliga, så tror jag att alla i laget har koll på läget och skulle säga att vi inte är nöjda med att vara det jagande laget i det här läget av säsongen. Vi vill vinna divisionen och jag tror att det kan fungera som lite extra bränsle och motivation för oss under slutspurten.
För 29-årige Backlund innebar nattens poäng att han nu gjort 42 poäng (19+23) på 65 matcher den här säsongen, vilket i sin tur innebär att han är på god väg att sätta nya karriärsbästa både vad gäller mål (22) och poäng (53), båda satta säsongen 2016-17.
Han hoppas kunna fortsätta på den inslagna vägen de 17 matcher som återstår av grundserien för att, både med sin poängproduktion och med sitt ledarskap, hjälpa Calgary att komma in i playoffet med god vind i seglen.
Och med åtta av de närmaste tio matcherna hemma i Scotiabank Saddledome finns alla möjligheter till det.

• Vi har ett antal hemmamatcher framför oss nu och vi måste se till att ta vara på dem, säger Backlund. Det har varit en hel del resande på sista tiden så det ska bli skönt att få landa lite, sova i sin egen säng och att få spela framför våra fans igen. Det är en bra chans för oss att se till att vi har bästa möjliga utgångsläge inför slutspelet i april.
  Närmast väntar New Jersey Devils på tisdag och New York Islanders på fredag för Backlund och Flames.
  Den 31:a mars möter Calgary San Jose på bortaplan.