Hughes vinnare i första mötet med Kakko

Matchen mellan New Jersey Devils och New York Rangers blev en minnesvärd tillställning för sommarens förstaval i NHL-draften Jack Hughes.

Inför fullsatta läktare hemma i Prudential Center fick han fira att laget fick stopp på sin sex matcher långa förlustsvit och bärga säsongens första seger mot rivalen från Manhattan. Dessutom vann han "matchen i matchen" mot andravalet i draften, Kaapo Kakko i Rangers, genom att göra sin första NHL-poäng.
- Det var en viktig seger för oss, säger Hughes till NHL.com/sv efter matchen. Vi behövde verkligen få tillbaka vårt självförtroende. Perfekt tajming också att få den första segern mot Rangers.
Läs också: [Tidig fördel Kakko i duellen med Hughes]
- Det var en häftig match att spela och vi är två lag som har liknande spelsätt. Dessutom är rivaliteten mellan lagen rätt så galen. Det var enormt bra tryck och det verkade vara 60 procent Devils-fans och 40 procent Rangers-fans i arenan. Jag tror att det kommer att bli många hårda kamper mellan oss de kommande åren.
Hughes, den spelare som med sina 228 poäng (74+154) på 110 spelade matcher gjort mest poäng någonsin i USA Hockey National Team Development Program, fick fira sin historiska första NHL-poäng efter att ha förarbetat vid Miles Woods 3-1-mål i den andra perioden.
Hughes sökte sig mot mål då backen Matt Tennyson avlossade ett skott från offensiv blålinje. Pucken styrdes via Hughes klubbskaft och vidare in i mål via Woods höft. Domarna missade inledningsvis att Hughes varit på pucken, men passningspoängen lades till då spelet upptogs igen och meddelades via högtalarna.

• Sju av tio gånger brukar jag hålla mig kvar ute vid sargen istället för att åka in framför mål. Jag kanske ska börja med att ta mig in dit lite oftare framöver. Jag kände att skottet tog på mig så jag visste det skulle bli min första poäng. Domarna var lite osäkra men det här är NHL och de får alltid till det rätt till slut. En härlig känsla.
  Med sina 18 år och 156 dagar blev Hughes den tredje yngste spelaren i New Jerseys-historia, efter Scott Niedermayer (18 år och 46 dagar) och Craig Wolanin (18 år och 77 dagar), att bokföras för en poäng.
  - Att höra publikens jubel när de ropade ut mitt namn som passningsläggare var verkligen en speciell känsla. De är härliga supportrar och det är rätt coolt att titta upp på läktaren och se ett par Hughes-tröjor. Det är jättehäftigt och förhoppningsvis kan jag göra lite fler poäng för dem i framtiden.
  Hughes spelade 13:09 minuter mot Rangers i vad som var hans sjunde match för säsongen. Förutom den målgivande passningen avlossade han två skott på mål.
  - Väldigt kul för Jack och vi är alla stolta över honom, säger Devils head coach John Hynes. Han har visat en väldigt fin arbetsmoral sedan han kom till NHL och jag tycker att han har blivit bättre varje match han spelat. Jag är säker på att det kommer att komma fler poäng i takt med att han blir mer och mer bekväm i ligan.

Rangers och Kakko har hittills bara spelat fyra matcher den här säsongen och mot Devils klockade den finska 18-åringen in på 16:13 minuters istid. Också han hade två skott på mål. Hittills har det blivit en poäng för Kakko. Den kom i lördags då han gjorde sitt lags enda mål i 1-4 förlusten mot Edmonton Oilers.
Hughes Devils och Kakkos Rangers kommer att mötas ytterligare tre gånger den här säsongen. Nästa möte lagen emellan är den 30 november också då i Prudential Center. Nästa match för Devils är på lördag då de tar emot Vancouver Canucks. Rangers får redan ikväll chansen att studsa tillbaks då de reser till D.C. för match mot Washington Capitals.