Minnesvärt förstamål för Sabres Rasmus Asplund

Rasmus Asplunds första mål i NHL blev ett minnesvärt sådant. Och det kom i precis rätt match.

Med föräldrarna på läktaren i KeyBank Center, Buffalo satte svensken 5-0 för Sabres i 7-1-segern mot New Jersey Devils under tisdagsmorgonen, svensk tid.
- De stannar till i morgon. Det var min sista chans att göra mål med dem på läktarna. Det var speciellt för oss, sa Asplund till NHL.com/sv efter tisdagens match.
Målet kom i den första periodens sista minut. Sabres ledde då med 4-0 och var i mångt och mycket redan på väg mot två poäng. Asplund stod placerad i slottet och avslutade direkt på passningen från Casey Mittelstadt.
- En väldigt fin passning. Jag försökte bara få den så hårt jag kunde mot mål. En fin känsla.

• Jag försökte bara hänga på i forecheckingen. De slog en dålig passning som Mittelstadt fångade upp. Jag försökte bara läsa vad han tänkte och han gav mig en bra passning.
  Från läktaren såg ett par garanterat stolta föräldrar sin son jubla nere på isen.
  - Vi lever i en dröm just nu. Jag tror inte någon av oss förstått hur stort det här är, hur mycket jobb vi lagt ner på att ta oss hit, sa Asplund.
  Rasmus Asplund gör sitt andra år i Nordamerika. Efter fyra säsonger i Färjestad och SHL tog han klivet över Atlanten inför förra säsongen. Det blev 75 matcher och 41 poäng (10+31) i AHL med Rochester Americans, men någon NHL-debut blev det inte för 22-åringen. Utvecklingen hade däremot gått framåt. När försäsongen drog igång inför den här säsongen imponerade Asplund, men svensken fick starta säsongen i AHL. Där fortsatte han att producera som han gjorde under fjolårssäsongen. På säsongens 13 första matcher stod han för åtta poäng (1+7) och när Sabres drabbades av skador i mitten av november kallades Asplund upp.
  Debuten skedde mot Ottawa Senators den 16 november och i matchen mot Calgary Flames den 27 november kom första poängen för Asplund, en passningspoäng till lagets 1-1-mål i matchen som dock slutade med förlust, 3-2 efter förlängning.
  Passningspoängen gjorde däremot att Asplund kunde släppa loss lite mer i sitt spel.

• Definitivt. Att få göra en poäng där var väldigt bra för mitt självförtroende. Jag försöker bara att ta vara på varje situation på isen. För det ger mig en chans att visa hela organisationen att jag vill stanna här.
  Sedan han kallades upp från AHL har Asplund gjort sitt yttersta för att visa det. Han har bidragit såväl defensivt som offensivt. Centern ligger på plus-3 i plus/minus-statistiken och har skjutit 17 skott framåt.
  - Det var där (i defensiven) jag kände att jag var tvungen att börja med mitt spel. Om jag får rätt på defensiven vet jag att offensiven kommer. Det är så jag blivit tillsagd att spela här upp också. Jag tänker inte ändra på något.
  Kanske hade han hoppats att målet skulle kommit tidigare, men det bringade fram en stor lättnad när det väl kom.
  - Jag har spelat bra de senaste matcher och skapat många chanser. Jag vet att jag var nära, det var en skön känsla.
  Sabres sju mål mot Devils innebar lagets andra raka hemmamatch med minst sex gjorda mål. De gjorde det även mot Toronto Maple Leafs den 29 november. Sabres har inte mäktat med att göra så många mål två matcher i följd sedan 5 och 13 februari 2013, totalt har de gjort det fyra gånger under sin 50-åriga historia.
  - Vi försökte bara spela på. När vi nu fick in ett par mål var det viktigt för oss att fortsätta spela enligt matchplanen. Vi gjorde fem i första, det visar ville karaktär vi har i det här laget, säger Asplund.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  - Jag tyckte vi gjorde ett bra jobb vid vår 5-0-ledning. vi har inte varit i den sitsen i år och jag tyckte (Linus) Ullmark gjorde en bra match också. Det var kul att se en liten explosion. Kul att se Asplund fick göra sitt första, kul att se (Conor) Sheary göra ett par och (Henri) Jokiharju i powerplay, sa coach Ralph Krueger efter matchen mot Devils.
  Efter en längre dipp har Sabres börjat hitta rätt igen. De senaste sex matcherna har resulterat i tre segrar (2-1-2), detta efter att de innan det förlorat nio av tio matcher (1-7-2).
  - Vi har haft goda vanor i de senaste sex matcherna, sa coach Ralph Krueger efter matchen mot Devils.
  - De vanorna börjar visa sig nu kontra att vi alltid måste processa varje steg under en match. Det händer mer naturligt nu och det gör att man kan släppa loss offensivt. Förhoppningsvis kan vi fortsätta bygga på detta och behålla den känslan vi har nu.
  Rasmus Asplund har varit en del av att Sabres kunnat hitta det flyt och den känsla de har för tillfället. Tio matcher in på sin NHL-karriär har han visat vad han går för, både för sina föräldrar och för organisationen Sabres.
  - Det har gått snabbt. Vi spelar nästan varje dag. Det har handlat om att återhämta sig och förbereda sig för nästa match.