Första mediadagen blev lyckad

Säsongen närmar sig med stormsteg och som ett led i uppladdningen samlades idag spelare och media i ett Stockholm som vaggas i sommarens varma famn. Hockeysäsongen är en bit bort, men i Viasats lokaler hålls den första, men årligt återkommande, NHL Player Media Tour. Representanter för sportmedia från de stora europeiska hockeynationerna är på plats, och i en korridor huserar även media från växande marknader, som till exempel Storbritannien.

"Hockeyn växer hela tiden i Storbritannien. Den stora svårigheten är tidsskillnaden till Nordamerika" menar Aaron Murphy på brittiska TV-kanalen Premier. "Vi sänder det mesta i hockey-väg, även svenska ligan."
Kanada-bördige Murphy har vuxit upp med hockeyn och att sprida hockeyn i Storbritannien har nästan blivit hans kall i livet.
Och det går framåt.
"Sakta men säkert växer sporten. Britter älskar ju kontaktsporter och så fort de flesta har sett en match fastnar dom" skrattar han.
Han är nöjd med dagen och skyndar vidare mot nästa intervju. Henrik Sedin står på tur.
"Vilken klass-kille" säger Murphy innan vi skiljs åt.

Dagen flyter vidare. TV-intervjuer varvas med intervjuer för kommande artiklar. I ett större konferensrum samlas de svenska skribenterna. Historier från olika event varvas med tangenternas smattrande. Om Murphy är nöjd så är Viasats sportchef Per Nunstedt nästan som ett barn på julafton.
"Det är en härligt Vi har diskuterat det här med NHL under en tid." berättar han. Eftersom NHL Global Series kommer till Stockholm i november passar det bra, menar Nunstedt som personligen har haft en ganska lugn dag efter några intensiva veckor.
"Jag har mest gått runt och socialiserat idag. Skillnaden mot att ha ett event i USA är härlig. Här är det väldigt avslappnat.
Och så är det ju en bonus att bara behöva ta hissen ner och träffa spelarna vid kaffeautomaten" skrattar han och säger samtidigt att han är väldigt nöjd med att ha representanter från mindre hockeynationer på plats. 120 ackrediteringar och hans egen personal på 25 personer har varit lite att styra med men han är väldigt glad över dagen.
"Jag snackade med Landeskog, Oliver Ekman-Larsson och även [Henrik] Sedin och de verkade vara glada och nöjda, de också." ler han.
Allt handlar om att få sporten att växa. Det är alla överens om. Spelare och journalister flyttas runt i ett rasande tempo men ständigt med glada miner.

"Det är många liknande frågor" suckar San Jose Sharks Melker Karlsson med ett leende. "Men det är väldigt roligt att träffa alla!"
Calgarys Mikael Backlund håller med men han är inne på samma spår. Det är väldigt roligt att träffa alla kompisar igen. Och så får spelarna för första gången se de nya matchtröjorna från Adidas.
"Den blev riktigt bra." menar Backlund och undersöker den närmare. "Riktigt bra."
Nykomlingen Vegas Golden Knights tröja var kanske den mest eftertraktade och den fick bra kritik.
"När vi googlade såg den ut lite som brunsås, men det är riktigt snygg", utbrast lagets svenskbekante forward Pierre-Edouard Bellamere.
I korridorerna möts lagkamrater och motståndare med leenden. Stämningen är lätt och småprat varvas med intervjuer. Colorado Avalanches lagkapten Gabriel Landeskog springer på Washingtons Evgeni Kuznetsov i ett hastigt meningsutbyte. En spexande Landeskog skiner upp som en sol och för några skribenter utbrister han spontant:

"Mina damer och herrar: Evgeni Kuznetsov"
Ryssen är med på noterna och svarar med de svenska ord han kan:
"Tejpa klubba."
Den första årliga spelardagen är till ända. Lokalerna släcks ned och nöjda - men trötta - journalister, fotografer och spelare vänder ut i den varma Stockholmskvällen där solen bytts ut mot moln.
Knappt ett skridskoskär är taget än under säsongen 2017-18.
Men helt plötsligt känns allt väldigt nära.