MTL-NSH: Forsberg gör 3-0 för Predators

Filip Forsberg skrev historia när hans Nashville Predators besegrade Montreal Canadiens under natten mot onsdag, svensk tid. Svensken har, i sedvanlig ordning, varvat upp under våren och hans produktion kommer lägligt när Predators jagar slutspel.

När det är vår börjar Filip Forsberg hitta målet. Statistiken visar att han inför den här säsongen hade gjort 57,24 procent av sina då 145 mål i NHL under vårsäsongen. Den högsta fördelningen, procentuellt, av målen under en vårsäsong var under 2016-17 då han gjorde 74,19 procent - 23 av totalt 31 - av målen under våren. Samma antal mål gjorde han även 2015-16, vilket motsvarade 69,7 procent av hans totala målskörd på 33 mål.
Den här våren lär han inte nå några 20+ mål på våren då han har gjort sju av 21 fullträffar efter nyår. Men hans lägliga uppvaknande från måldvalan - han har tre mål på två matcher efter en 16 matcher lång mållös svit - kan bli guld värd för Nashville Predators i lagets jakt på slutspel. Hans två mål - och en assist - blev direkt avgörande när Predators bärgade andra raka segern på bortaplan och tredje raka segern totalt när Montreal Canadiens besegrades med 4-2.

MTL-NSH: Josi hittar Forsberg

Hans två mål mot Habs tog honom till totalt 166 fullträffar i NHL och Predströjan. Det är delad andraplats genom tiderna i klubben med backen Shea Weber - som för övrigt var på isen när svensken sköt sitt matchvinnande första mål för kvällen, dock i Montrealtröjan.
- Det är coolt, säger Forsberg till NHL.com/sv. Det är så klart lite speciellt när man möter honom också. Han var en av de spelare som jag såg upp till och försökte ta så mycket råd från som möjligt när jag kom in som ung kille i Nashville.
Det där första Forsberg-målet skrev historia i sig. Det var hans 20:e balja för säsongen och det betydde att Forsberg nu har gjort minst 20 mål i sex raka säsonger - en bedrift ingen annan Preds-spelare någonsin stått för.
Läs också: [Power Rank 23: Wild kvar i wildcard-racet]
Att Forsbergs målproduktion kommer igång kan vara skillnaden mellan slutspel och att plocka fram golfklubborna för Predators, som sedan den första februari snittar 2,37 gjorda mål per match på de 19 matcher man spelat. Det är tredje sämst i ligan. I mars är samma siffra ännu lägre: 2,20 mål per match på de fem man har spelat - men det finns trots det positiva saker. För det första är Dallas Stars produktion i mars månad ännu sämre (0,75 mål framåt per match). För det andra har Preds vunnit tre av dessa matcher - och det dessutom i rad. Två av dessa har dessutom kommit mot just Stars, som dessutom föll för tredje gången i följd under natten.
Dessa segrar har i sin tur en egen förklaring i sig. Efter en svajig höst har Predators målvaktsspel börjat ordna upp sig och finländaren Juuse Saros har på senare tid visat varför han ses som Pekka Rinnes arvinge mellan stolparna i Tennessee. Saros fick se sin nolla spricka efter 181:06 minuter i rad utan ett insläppt mål när landsmannen Artturi Lekhonen reducerade i slutperioden.
- Det har varit otroligt. Det har nästan känts som att han kunde hålla nollan hur länge som helst, berömde Forsberg efter matchen.
Men allt har sitt slut, så även Saros svit. Finländaren stoppade 32 av 34 skott under matchen och fortsätter sitt storspel. I mars månad har han startat fyra av fem matcher och stoppat totalt 136 av 141 skott. Med sina 96,5 procent är han tvåa bakom Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets) under mars månad. Hans GAA (1,21) är även det näst bäst bakom Hellebiyck bland målvakter som spelat minst tre matcher. När Preds stjärnspäckade offensiv inte har hittat målet i den utsträckning man önskat har Saros ändå gett laget chansen att vinna matcher - något man alltså har börjat göra nu igen.

NSH-DAL: Forsberg slår in pucken i powerplay

  • Jag gillar hur han samlade sig själv efter att hans nolla sprack. Ibland kan det vara så att dammen brister när en puck går in men jag tycker att han fann sig i situationen och han var en stor del i att vi höll två måls ledning sent i matchen. Jag gillar verkligen var han är mentalt och hans kontinuitet i sitt spel, sa tränaren John Hynes efter matchen.
    Juuse Saros gav Predators chansen att vinna målsnåla matcher tidigare. Mot Habs visade lagets offensiv att den kan klara sig även om Saros inte är oövervinnlig. Med ett svajande Dallas och en formkurva som pekar rakt uppåt har våren börjat komma till Nashville. Att Filip Forsberg hittar målet igen är inte heller en nackdel.