Flyers och Red Wings laddar för onsdagsmötet

Detroit Red Wings till sitt 25:e raka slutspel? Eller Philadelphia Flyers till det första i en förhoppningsvis ny slutspelssvit efter den snöpliga missen i fjol?

Kampen och dramat fortsätter.

På onsdag drabbar två av den svenska NHL-publikens favoritlag samman i Joe Louis Arena. I potten: en plats i slutspelet om Stanley Cup.

- Det är den matchen vi fokuserar på, säger Red Wings lagkapten Henrik Zetterberg efter segern med 3-2 över Toronto Maple Leafs, natten till söndagen.

- Vi har plockat upp viktiga två-poängare i flera matcher nu och vi vet att vi har det i egna händer. Innan vi möter de lagen vi tävlar mot (om slutspelsplatsen) så måste vi vinna alla andra matcher. Nu har vi gjort det, vi tar det lugnt i morgon (söndag) och så samlar vi i hop oss igen på måndag. Nu har vi siktet inställt på Philly på onsdag, säger Zetterberg.

Också Phildelphia Flyers stärkte sina aktier i playoff-jakten med segern med 3-2 över Ottawa Senators. Flyers tredje raka seger efter 3-2 i förlängning mot Winnipeg Jets och 2-1 efter straffar mot Washington Capitals.

Coachen Dave Hakstol är speciellt nöjd med sin första powerplay-kedja, som hittat tillbaka till målet. Efter en lång månads måltorka gjorde Brayden Schenn mål i power play mot Capitals (2-1 efter stsraffar) framspelad av Wayne Simmonds och Claude Giroux och mot Ottawa gjorde Flyers alla målen i numerära överlägen: Simmonds två mål och en målpassning, Schenn två assister.

- Förhoppningsvis var det här väckarklockan, nu kan vi fortsätta på den här vägen, sade Simmonds efter matchen.

Och Dave Hakstol, som inte sett sin första pp-femma göra mål sedan den 29 februari (!) var lättad:

- De har fått tillbaka känslan, sade Hakstol till Philadelphia Inquirer.

Nu måste känslan vara på topp. För just nu, efter lördagskvällens matcher, ligger Red Wings på en reguljär plats till playoff från Eastern Conference. Men Detroit, från Atlantic Division, har två matcher mer spelade än Flyers från Metropolitan. Flyers spelar i kväll, hemma mot Pittsburgh Penguins. Inblandade i striden är också New York Islanders, med samma antal matcher som Flyers (77) och med match i morgon, hemma mot Tampa Bay Lightning. Islanders har nu första wild card-platsen till playoff från Eastern. Precis utanför trion som kämpar om de två sista platserna ligger Boston Bruins, en match mer spelad än Flyers och Islanders, och en poäng efter. Boston möter Chicago Blackhawks hemma i TD Garden i kväll.

Både Islanders och Bruins möter i sina avslutande matcher de andra lagen inblandade i playoff-racet.

Vad är det då som gäller?

* Om läget är poängmässigt jämnt när grundserien är färdigspelad, avgör i första hand antalet vunna matcher, straffsegrar räknas dock inte in i den totalen. Det antal matcher lagen vunnit under reguljär tid eller i förlängning, anges i den tabellrad som märks "ROW".

* Därefter poängskörden i matchen mellan de inblandade lagen. Blir det en strid på kniven mellan Detroit och Philadelphia kan matchen i Joe Louis Arena på onsdag bli mycket viktig: lagen har mötts två gånger tidigare i år och Flyers har vunnit båda. Den första med 2-1, dock på straffar, den 17 januari och den andra med 4-3 den 15 mars, hemma i Wells Fargo Center. Detroit har alltså dubbla anledningar att vinna matchen på onsdag.

* Skulle fler än två klubbar hamna på samma poäng efter grundserien, gäller inbördes möten mellan de klubbarna.

* Är det ändå lika avgör målskillnad, räknad på hela säsongen.

Det är två relativa tungviktare som gör upp om slutspelsplatserna. Red Wings har, som sagt, inte missat slutspelet sedan 1990. Under den tiden har laget vunnit Stanley Cup fyra gånger, 1997 i final mot just Philadelphia Flyers, 4-0 i matcher. Övriga segerrika finaler 1998 (Washington Capitals), 2002 (Carolina Hurricanes) och 2008 (Pittsburgh Penguins). Dessutom två förlorade finaler: 1995 (New Jersey Devils) och 2009 (Pittsburgh Penguins).

Philadelphia Flyers har inte vunnit Stanley Cup sedan 1975 och missade slutspelet förra säsongen. Sedan 1990, då Red Wings började prenumerera på en playoff-plats, har Flyers dock tagit sig till slutspel 17 gånger och till final två gånger. Båda förluster: mot Red Wings 1997 och mot Chicago Blackhawks 2010.

Här är lagens återstående matcher.

Philadelphia Flyers: Pittsburgh Penguins (söndag/borta), Detroit Red Wings (onsdag/b), Toronto Maple Leafs (torsdag/hemma), Pittsburgh Penguins (lördag/hemma) och New York Islanders (söndag/borta.

Detroit Red Wings: Philadelphia Flyers (onsdag/hemma), Boston Bruins (torsdag/borta) och New York Rangers (lördag/hemma).