Fem snackisar: Vegas mot Minnesota i sjunde avgörande

Nu väntar en tuff och avgörande match i T-Mobile Arena i Las Vegas på Vegas Golden Knights och Minnesota Wild. I potten ligger en matchserie i andra slutspelsomgången mot Colorado Avalanche, som ju enkelt kryssade sig förbi St. Louis Blues.

Det är laget från svenskbygderna i Minnesota som tvingat fram en oviss match 7. Wild vann den första matchen i slutspelsserien, Golden Knights kvitterade och gick sedan fram till 3-1 i matcher. Innan Minnesota vann två raka och skaffade sig ett litet momentum i matchserien.
- Att få gå in i en avgörande sjunde match, det är ju vad alla vill göra. När man var en liten grabb drömde man ju om sådana här stunder, säger Wilds forward Joel Eriksson Ek, den 24-årige värmlänningen som gjort två mål i slutspelet så här långt.
Bland annat gjorde Eriksson Ek matchens enda mål i den första matchen - efter tre mållösa perioder slog Eriksson Ek till drygt tre minuter in på förlängningen.
- Det kommer att bli jättekul. Vi är redo, säger Joel Eriksson Ek.
Läs också: [Wilds offensiv ger Golden Knights huvudbry inför Match 7]
Wilds tränare Dean Evason väljer att se på den avgörande matchen genom att tänka tillbaka på hur det en gång började.
- När vi spelade på gatan eller garageuppfarten, då var det alltid match 7. Och vi är ju fortfarande smågrabbar som leker på vårt sätt. Jag tror att det är själva grejen, att vi inte ska bli för stirriga… det handlar om att gå ut och ha kul, säger Evason.
Vegas 29-årige lagkapten och forward Mark Stone har spelat i ligan i tio år. Han har upplevt ett antal sjunde avgörande matcher. Och ser med tillförsikt fram emot den här.
- Vi tror på vårt lag och på det vi göra. Nu har vi en match på oss att avancera (i slutspelet), säger Stone.
Svårare än så är det inte.
Matchen börjar klockan 03.00, svensk tid, natten till lördagen. Här är saker att hålla ett extra öga på inför matchen.

Kampen mellan målvakterna.
Minnesotas målvakt Cam Talbot har spelat galet bra i de två senaste matcherna med en räddningsprocent på 97,5 samtidigt som Vegas Marc-Andre Fleury kommit upp i betydligt mer beskedliga 82,2. I den femte matchen vann Vegas skottstatistiken med 40-14 - Talbot släppte bara två puckar förbi sig medan Fleury noterades för en räddningsprocent på 76.9.
Talbot, 33-åringen från Caledonia i Ontario, har hållit nollan två gånger. Han kommer in i sjunde matchen med ett insläppta mål-snitt (GAA) på 2,01 och en räddningsprocent på 93,7. Fleury, den 36-årige veteranen från Sorel i Quebec, har hållit en nolla och spelat ihop en ännu bättre statistik: 1,66 respektive 93,5.

Hur viktig blir Vegas slutspelserfarenhet?
Det är ingen hemlighet att slutspelsrutinen kan bli en faktor i en sjunde och avgörande match. De tio första i Wilds poängliga efter grundserien har spelat sammanlagt 383 slutspelsmatcher och målvakten Cam Talbot har spelat 31. De tio första i Golden Knights poängliga efter grundserien har spelat sammanlagt 609 matcher i playoff, och målvakten Marc-Andre Fleury har kommit upp i 152 matcher. En fingervisning så god som någon.
Wild missade slutspelet 2019 och föll mot Vancouver Canucks i Qualifiers i slutspelet 2020. Golden Knights, som ju är byggt på spelare som andra klubbar valde att exponera i expansionsdraften 2018, spelade som bekant Stanley Cup-final 2018, första året i ligan, och föll mot Washington Capitals med 4-1 i matcher. 2019 blev det respass i första rundan mot San Jose Sharks och 2020 i andra, mot Dallas Stars.
\[De senaste nyheterna från serien mellan Golden Knights-Wild\]
Vilket lag vinner kampen i special teams?
Det har inte precis blixtrat kring lagens spel i powerplay i slutspelsserien. Vegas Golden Knights har haft 14 möjligheter att sätta pucken i mål med en man mer på isen. De har lyckats två gånger (Alex Tuch och Alec Martinez). Minnesota Wild har haft nio möjligheter - och utnyttjat en av dem (Kevin Fiala). Det lag som steppar upp i spelet i numerärt överläge har naturligtvis en god chans att vinna matchen.
Kan Wild få stopp på Vegas poängmaskiner?
Medan Minnesota har spridit ut målskyttet på många hän…klubbor, har Vegas kedja med Mark Stone (4+1), Alex Tuch (3+1) och Chandler Stephenson (0+3) klivit fram som matchvinnare och gjort tolv poäng (7+5) på de sex första matcherna. De två kanadensarna Stone och Tuch tillsammans med amerikanen Stephenson, är en tung och svårstoppad anfallsformation på tillsammans över 280 kilo.
Minnesotas momentum i matchserien
Minnesota kommer in i den sjunde och avgörande matchen efter starka insatser i match fem och sex, med sammanlagt 7-2 i mål på sin motståndare och med dominans i det fysiska spelet.
- Det fysiska spelet i de här matcherna har varit helt enormt, säger Wilds tränare Dean Evason. Det är några riktigt, riktigt stora män där ute på isen. Några riktigt tuffa tacklingar. Och riktigt tuff hockey. Vi bjuder till och de svarar. Det är det som är hockey, eller hur? Det visar på passion från båda sidor.
Wild kommer också in med den psykiska fördelen att båda lagen vet med sig att Wild lurat Golden Knights på ett avancemang i två raka matcher. Kan laget behålla farten, kraften och momentumet, då går Wild vidare. Kan Vegas studsa tillbaka och skaka av sig det psykiska oket - då väntar Colorado i nästa match.