Fem frågor till Bruins Brad Marchand

Brad Marchand hade en händelserik avslutning på sommaren med både guld i World Cup med Kanada och en förlängning av kontraktet med Boston Bruins.
Det nya kontraktet innebär att Bruins betalar 49 miljoner dollar för att behålla forwarden i ytterligare 8 säsonger.

Marchand har tackat för förtroendet genom att spela till sig ledningen i såväl lagets interna lagets poängliga, skytteliga och assistliga med 51 poäng (21+30) på 53 matcher.
Det fina spelet har lett till att Marchand är 5:a i NHL:s totala poängliga att han togs ut till All Star-matchen i Los Angeles i helgen.
Brad Marchand har under den första delen av säsongen samtidigt fortsatt att vara en jobbig spelare att möta för motståndarna. Hans spelstil håller honom ständigt på gränsen till vad som regelboken tillåter. Ibland kliver han också över på fel sida gränsen.
Inför All Star-uppehållet straffades han exempelvis med böter av ligan efter att ha sparkat undan skridskorna på en oförberedd Niklas Kronwall.
Han togs dock i försvar av lagkamraten och kompisen Patrice Bergeron:
- Han spelar med en stor portion Intensitet och med mycket känslor, säger Bergeron. Det är så han gör målen för oss och det är så han varit skillnaden mellan vinst och förlust för oss så många gånger under säsongen. Det går inte att ta bort den gnistan ur hans spel. Men det är klart att han i vissa lägen skulle vinna på att tygla den där gnistan lite bättre.
Efter All Star-matchen fick NHL.com möjligheten att träffa Brad Marchand och ställa fem frågor till honom:

Hur har de senaste fem-sex månaderna varit för din del? Du har haft mycket att stå i med World Cup och dina egna framgångar i Bruins som ledde fram till medverkan i All Star-matchen.
- Det har varit som att befinna sig mitt i en virvelvind, säger Marchand. Tiden känns som om den har gått väldigt snabbt och bara flugit förbi. Men det har varit en spännande tid där det hänt mycket roligt. World Cup-guldet och att kunna komma överens med Boston om ett nytt avtal har varit höjdpunkter. Men innan dess var det också en del besvikelse när vi inte lyckades ta oss till playoff förra säsongen. Nu kämpar vi för våra liv i serien för att få till ett slutspel, så det är både dalar och toppar.
Fanns det någon av alla de spelare på NHL 100-listan som du såg fram emot att träffa lite extra under All Star-helgen?
- Ja, Wayne Gretzky och Mario Lemieux. Det är verkligen två av de allra största och bästa någonsin. Jag har också alltid beundrat Joe Sakic och gillat att se honom spela, så det har varit stort att träffa honom under All Star-helgen. Ska jag vara riktigt ärlig är det underbart att få träffa alla spelare som är med på NHL 100-listan och alla andra spelare också för den delen. Att få vara en del av den här festen och se och träffa alla på plats är otroligt. Jag är som ett fan som njuter av att få vara mitt bland allt det här.
All Star-helgen gav en chans till lite avkoppling och vila. Gjorde du något speciellt under tiden i Los Angeles?
- Jag var bland annat i Santa Monica och promenerade omkring och besökte olika områden. Jag hade också med mig en hel del familjemedlemmar till LA. De passade på att hänga vid poolen en del och jag såg till att träffa dem så mycket jag hann. Annars handlade det mest om att bara försöka ta det lugnt och försöka ta in alla intryck från helgen.

Hur ser annars fritiden i Boston ut för din del? Finns det någon speciell spelare i laget som du brukar umgås med vid utanför rinken?
-Jag brukar hänga en del med Bergy (Patrice Bergeron). Men just nu har vi inte speciellt många lediga dagar när vi är hemma. När vi får lite ledigt försöker jag först och främst vara med min familj. Alla försöker hämta andan i det tuffa schema vi har haft. Men när vi är borta och spelar försöker vi alltid hitta på något eller äta middag tillsammans. Men som sagt det är väldigt lite ledig tid nu när vi går in i seriens slutdel.
Slutligen: Finns det någon back du helst inte vill ställas öga mot öga med på isen? Vilket är det sista ansikte du vill se i en kampsituation?
- Jag får nog säga "Z" faktiskt. Jag måste möta Zdeno Chara i stort sätt varje dag i tuffa närkamper på träningarna och jag avskyr det verkligen. Han är verkligen en elak, elak man, skrattar Brad Marchand.