Vad betyder egentligen Europamatcherna?

Varje vecka gräver NHL.com/sv djupare i statistiken i vår artikelserie "Bakom Siffrorna". Vi kommer att kika på trender, historik och analysera det som händer i ligan. I veckans upplaga tittar vi på europamatcherna genom tiderna.

NHL:s matchande i Europa har väl ingen missat och på senare tid har ligan ökat sin globalisering genom internationella event, inte minst i Europa. Från och med 2007-08 har det spelats inte mindre än 23 grundseriematcher på europeisk is.
Fram till 2007 hade det bara spelats träningsmatcher i Europa, inte sällan mot europeiskt motstånd. Men i London den 29 och 30 september 2007 spelades de allra första grundseriematcherna när Los Angeles Kings och Anaheim Mighty Ducks drabbade samman i ett dubbelmöte. Rivalerna delade broderligt på såväl mål som poäng när de vann var sin match med 4-1. Anaheim är det enda lag som kommit till en seriepremiär i Europa som regerande mästare. Men under varje säsongsstart mellan 2008 - 2011 har ett av de deltagande lagen vunnit Stanley Cup i slutet av säsongen.

2008-09 spelade Pittsburgh Penguins ett dubbelmöte med Ottawa Senators i Stockholm (samtidigt som New York Rangers tog sig an Tampa Bay i ett dubbelmöte i Prag). Även denna gång delade lagen broderligt på vinsterna. Penguins vann den första med 4-3 (efter förlängning) och föll sedan med 1-3. Efter hemkomsten till USA följde blandade resultat (4-4-1) innan laget hittade formen på riktigt med sex raka segrar i början av november. Det var dock först framåt vårsäsongen som Pens visade sylvass form den säsongen: Laget spelade 15-2-3 de sista 20 matcherna.
Året därpå spelades fyra matcher totalt i Stockholm och Helsingfors. I den finska huvudstaden inledde Chicago Blackhawks sin säsong snarlikt Pittsburgh: Med en seger (4-0) och en förlust på straffar (3-4) mot Florida Panthers grundlade man säsongen som slutade med att laget blev mästare för första gången på 49 år. Till skillnad från Penguins var Blackhawks betydligt jämnare över året och även om det blev förlust i första matchen på nordamerikansk is firade Blackhawks nyår med 27-10-3 som facit och avslutade grundserien med totalt 112 poäng (52-22-8).
Relaterat material: [På väg mot NHL: Ejdsell varvar upp i IceHogs]
Hösten 2010 var det dags igen när Boston Bruins inledde säsongen med att först förlora mot Phoenix Coyotes (2-5) innan man tog revansch nästföljande match och vann med 3-0. Hösten 2011 inledde Los Angeles Kings sin säsong med att först övertidsbesegra New York Rangers i Stockholm (3-2) innan de flög till Berlin för att där förlora mot Buffalo Sabres med 2-4. Kings repade dock mod och stod som Stanley Cup-mästare cirka åtta månader senare. Boston tog med sig det positiva hem från sitt Europaäventyr och spelade en jämn hockey under säsongen medan Kings, precis som Penguins några år tidigare, prickade formen relativt sent med 13-5-3 på de sista 20 matcherna för att gå till slutspel som sista lag i väst.
TRÄNINGSMATCHER TIDIGT
Det var det där med träningsmatcher. De första uppvisningsmatcherna spelades på europeisk is redan 1938 när Detroit och Montreal besökte England och Frankrike, men det var på vårsäsongen efter att man spelat klart NHL-säsongen. Detsamma gäller New York Rangers och Boston Bruins 23 matcher (!) långa uppvisningsturné genom England, Schweiz, Frankrike, Belgien, Västtyskland och Österrike i mellan den 29 april och 24 maj 1959 (23 matcher på 26 dagar). Sedan dröjde det drygt 21 år innan NHL skulle återkomma.
Det "moderna" startskottet för NHL-matcher i Europa blev Minnesota North Stars och Washington Capitals Sverige-besök 1980. Förutom att båda lagen besegrade både Djurgården och AIK vann Capitals mötet med North Stars med 4-3 efter dubbel övertid. Men det var North Stars som gjorde den bästa säsongen; de nådde Stanley Cup-final. Capitals slutade på 70 poäng, fyra poäng från slutspel. Året därpå spelade New York Rangers och Washington Capitals i Sverige och Finland. Rangers vann lagens enda inbördes möte med 4-1 och blev också det lag av de två som nådde slutspel. Caps spelade ihop 65 poäng, tio ifrån en slutspelsplats.

Med de två årgångarna inkluderade har det totalt spelats 107 matcher med NHL-lag i Europa - och två till väntar i veckan När Winnipeg Jets och Florida Panthers möts i Helsingfors. Av dessa 107 har 28 varit interna NHL-matcher, inklusive de 23 grundseriematcher som spelats. Med tanke på att en av dessa 23 grundseriematcherna spelats den här säsongen vet vi inte utkomsten för de två lagen men i nio av 22 tidigare grundseriematcher har vinnaren gått till slutspel. Däremot har 13 av 22 förlorare nått slutspel. Räknar man in de sex träningsmatcherna mellan NHL-lag har 14 av 24 vinnare och 16 av 24 förlorare nått slutspelet samma säsong.
I de 23 grundseriematcherna har det bjudits på 59,7 skott per match. Dessa har i sin tur renderat 5,65 mål per match vilket gör att skottprocenten för samtliga lag ligger på 9,46 - omvänt ligger då räddningsprocenten på 90,54 vilket är en bit under medel för målvakterna de senaste åren. Det kan i sin tur bero på att lagen inte spelat ihop sig i försvaret vilket skulle kunna bero på att lagen inte är helt ihop spelade i början av säsongen. Eftersom det bara spelats två grundseriematcher i Europa som inte har varit, eller varit i direkt anslutning till, säsongens första match för lagen är det svårt att bedöma hur dessa matcher kan arta sig. Men med 54,5 skott per match och 7,00 spelmål per match skvallrar statistiken från fjolårets novembermatcher i Stockholm om att lagets offensiva pjäser står redo för showen i alla fall.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Om några dagar vet vi hur det var i Finland.