Djupanalys: En titt på veteranerna

Varje lördag gräver NHL.com/sv djupare i statistiken i vår serie Djupanalys. Med allt från skottprocent och powerplaysiffror till istid och puckinnehav tar vi statistiken till hjälp för att förstärka din NHL-upplevelse.
De äldre spelarna i ligan har börjat minska sin poängproduktion. Maratonmännen vi växte upp med att se börjar bli till åren. Men hur visar det sig? På vilket sätt artar den sig? En djupdykning i NHL:s statistikarkiv kanske kan ge oss svaret. Vi tittar på några individers produktion för att se om vi kan hitta ett samband.

Henrik Zetterberg, 37, Detroit Red Wings
I en väldigt mörk säsong förra året var lagkapten Henrik Zetterberg en av få ljuspunkter för Detroit Red Wings. Med 17 mål och 51 assist på 82 matcher stod han för fina 0,83 poäng per match. På de senaste fyra säsongerna, pågående säsong inte inräknad, har han gjort 63 mål och 169 assist på 286 matcher. Det ger ett snitt på 0,81 poäng per match. Som bäst på senare tid var han som 33-åring under säsongen 13-14 då han stod för 1,07 poäng per match och landade på 48 poäng på de 45 framträdanden han gjorde. Totalt i karriären snittar "Zäta" 0,9 poäng per match med sina 916 poäng på 1019 matcher fördelat på 15 säsonger.
Den här säsongen går det dock tyngre för Zetterberg som med fyra mål och åtta assist har 0,63 poäng per match under säsongsinledningen. Även om han med det ser ut att landa på omkring 52 poäng är det hans näst sämsta notering på senare år, endast "slagen" av säsongen 2015-16 då han snittade 0,61 poäng per match.

Joe Thornton, 38, San Jose Sharks
"Jumbo Joe" har spelat 20 säsonger i National Hockey League sedan 1997 och är således inne på sin 20:e NHL-säsong (lockout tog bort en). Genom åren har han stått för 1401 poäng på 1463 spelade matcher, vilket ger 0,93 poäng per match. Hans bästa säsong på senare tid var 2015-16 då han som 36-åring gjorde 82 poäng på 82 matcher.
Den här säsongen har han inlett med tio poäng på 17 matcher. Likt Zetterberg uppvisar Thornton sitt sämsta poängsnitt (0,59) på senare år och håller han i det skulle han landa på 48-49 poäng. Det skulle vara första gången under en 82 matchers säsong som han producerar under 50 poäng sedan 1998-99.
Henrik Sedin, 37, Vancouver Canucks
Likt Detroit hade Vancouver Canucks en mindre bra säsong förra året och det kan även sägas om bröderna Sedin. Henrik stod för 15 mål och 35 assistpoäng på 82 framträdanden (0,61 poäng per match). Från säsongen 2013-14 till och med 2016-17 gjorde han 55 mål och 163 assist på 308 matcher (0,71 poäng per match). Sett över hela karriären har Henrik Sedin stått för 1027 poäng, varav 788 assist, på 1267 matcher vilket ger ett snitt på 0,81 poäng per match. Hans bästa säsong på senare tid var 2014-15 då han, som 34-åring, landade på 73 poäng på 82 matcher.
I år har det blivit två mål och fem assist på 19 matcher för Henrik Sedin. Det ger det blygsamma snittet 0,37 poäng per match.
Daniel Sedin, 37, Vancouver Canucks
Att bröderna Sedins poängfacit liknar varandras är ingen nyhet. Daniel Sedins bästa säsong på senare tid var, även det, under 2014-15. Med 76 poäng på 82 matcher (0,93 poäng per match) var han dessutom aningen bättre än bror Henrik. Förra säsongen gjorde han 0,54 poäng per match på de 82 matcher han spelade - 15 mål och 29 assist. Inför den här säsongen hade han, på de fyra senaste säsongerna, gjort 228 poäng på 319 matcher. Snittet på 0,71 poäng per match är en bit under de 0,8 poäng per match han har genom karriären (994 poäng på 1244 matcher).
Med åtta poäng, varav fem assist, på 19 matcher har Daniel Sedin inlett den här säsongen nästan lika trevande som sin bror och snittet på 0,42 poäng per match är långt under det vi är vana att se.

Jason Spezza, 34, Dallas Stars
Spezza har många gånger förbisetts som en superstjärna och han må kanske inte vara på Crosby-nivå men på 930 NHL-matcher har han gjort 869 poäng vilket ger ett otroligt fint snitt på 0,93 poäng per match. På senare tid har det dock gått tyngre och över de fyra senaste åren har han gjort 241 poäng, varav 88 mål, på 300 matcher = 0,8 poäng per match. Hans bästa säsong under den perioden var 2015-16 då han gjorde 33+30 poäng på 75 matcher.
Spezzas säsongsinledning lämnar lite att önska jämfört med vad vi är vana att se. Endast ett mål och sex assist har fallit från hans klubba och det ger ett snitt på 0,37 poäng per match.
Jaromir Jagr, 45, Calgary Flames
Det finns åldermän i ligan och så finns Åldermannen. Jaromir Jagr, NHL's näst bäste poängplockare genom tiderna, inledde säsongen lite senare än övriga och har bara spelat i nio matcher så här långt. Men med ett mål och fyra assist håller ändå ett snitt på 0,55 poäng per match vilket bara är 0,01 poäng per match sämre än fjolåret då han gjorde 46 poäng på 82 matcher.
Genom karriären har han 1,12 poäng per match (1919 poäng på 1720 matcher) men sett över de fyra senaste åren har Jagr gjort 226 poäng på 320 matcher (0,71 poäng per match).

Regeländringarna
Även om alla spelare haft dalar under karriären ser verkar den här säsongen innebära en poängmässig nedgång för hela gruppen. Samtidigt har alla ökat sina utvisningar i år. De ändringar som infördes inför säsongen, med fokus på bland annat hakningar och slashings, verkar i varierande grad ligga åldermännen i fatet. Jämfört med förra säsongen har alla spelare utom Jagr ökat sin benägenhet att dra på sig en tvåminutersutvisning. Jagr, som bara har en tvåminutare på nio matcher har således sänkt den, men samtidigt ger kanske inte nio matcher en helt rättvis bild.
Den värsta syndaren är Joe Thornton som drar på sig 0,42 tvåminutersutvisningar mer per 60 minuter i år jämfört med förra säsongen. Hans 1,00 utvisningar per 60 minuter är också mest av samtliga här. Henrik Zetterberg har också blivit en värre syndare. Med en höjning från 0,63 till 0,96 utvisningar per match är han näst värst och den med näst högst höjning. Patrick Sharp drar på sig 0,89 utvisningar per match i år (0,71 förra året), Henrik Sedin 0,67 (0,31) och Daniel Sedin 0,57 (0,32). Jason Spezza är den som ökat minst jämfört med förra året (från 0,44 till 0,48). Det för oss till en annan aspekt:
Istiden
Det som vanligtvis händer veteraner när de kommer upp i åldrarna är att de spelar mindre per match och här råder inga undantag. Sedan 2013-14 har alla sju minskat sin istid. Jagr (-6:48 minuter per match) samt Henrik (-6:34) och Daniel Sedin (-6:31) är de som minskat mest: nästan en tredjedel av deras istid från 2013-14 är borta. Jagr har minst antal matcher under säsongen men också minst speltid med 12:28 minuter per match följd av Spezza med 13:07 minuter per match, en minskning från 18:02 under 2013-14 (-5:05). Sharp ligger i mitten med en minskning på 4:39 minuter per match medan den minsta skillnaden syns hos Thornton (-1:18) och Henrik Zetterberg (- 0:48).
Slutsats
En gyllene gräns för när veteranernas produktion börjar dala är därför svårdefinierad. De yttre faktorerna som lagets situation, regeländringar och speltid (ibland till följd av regeländringar som gör att laget spelar mer i numerärt underläge, till exempel) påverkar en veterans produktion.
Det faktum att ovan nämnda spelare dragit på sig fler utvisningar i år än tidigare är en generell trend i ligan just nu men spelare på ålderns höst blir inte snabbare med åren, vilket gör att statistiken i det här fallet kan te sig "naturlig".
Ålder är bara en siffra, sägs det, men den talar sitt tydliga språk.
För våra sex veteraner ovan var det bättre förr.