Christian Djoos redan bättre än pappa i NHL

Varje torsdag under hela säsongen levererar NHL.com/sv en koll på de svenskar som skapar de stora rubrikerna i NHL. Vi tittar närmare på såväl ungdomarna som försöker slå sig in i ligan som de spelare som redan är bärande i sina lag. Vi vill ge er veckans bästa stories med svenskt fokus.
Pappa Pär spelade 82 matcher för Detroit Red Wings och New York Rangers under tre NHL-säsonger i början av 90-talet.

Nu försöker sonen Christian, 23, slå sig in i NHL. Hittills den här säsongen har det blivit 16 matcher för Washington Capitals efter två offensivt lyckade år i farmarlaget Hershey Bears i AHL. Christian är back, precis som pappa Pär. Och en offensiv back, dessutom. Precis som pappa.
[Få de senaste svenska NHL-nyheterna genom att följa NHLsv på Twitter och Facebook]
I de matcher Djoos har spelat för Caps har han fått hoppa runt med olika backpartners i det defensiva arbetet.
- Det är bra att få spela med flera olika partners. Man måste kunna det, man vet aldrig vad som händer med skador eller utvisningar. Jag tycker att det gått bra för mig. Jag känner mig mer bekväm med det här nu när jag fått spela några matcher, säger Djoos till Capitals TV. Det har känts bra sedan första dagen, jag känner att jag är på väg åt rätt håll.

Christian har gjort tre poäng (2+1) på de 16 matcherna. Målmässigt är han därmed lika bra som pappa Pär som gjorde 33 poäng (2+31) under sin NHL-sejour.
Christian Djoos har inte spelat några matcher sedan den 14 november; då blev det bara knappt sex minuter i förlustmatchen (3-6) mot Nashville Predators innan Djoos i andra perioden gick av med en skada på överkroppen. Inte en hjärnskakning, enligt tränaren Barry Trotz. Efter det har Christian rehabat och kämpat för att ta tillbaka sin plats i laget. Han satt på läktaren på onsdagskvällen (läs: torsdagsmorgonen, svensk tid) när Caps besegrade Ottawa Senators med 5-2.
Den unge svensken har en framtid i Capitals. Klubbledningen ser Djoos om en högst tänkbar ersättare för snabbe Nate Schmidt som försvann till Vegas Golden Knights i expansionsdraften i somras. Ett bevis på det är det tvåårskontrakt Capitals erbjöd i somras. 1,3 miljoner dollar för två år är inte lönebäst i NHL, men det andra året är kontraktet ett så kallat envägskontrakt, vilket innebär att Djoos får samma lön i AHL som i NHL - och då är det tänkt att han ska spela på den högre nivån.
- Washington vill se mig spela på samma sätt som jag gjorde i Hershey, sade Djoos när han kallades upp till Capitals i början av säsongen. Att transportera pucken snabbt och sen slå en bra första passning samtidigt som vi gör det vi ska göra i den defensiva zonen. Jag ska göra samma saker men på en högre nivå, vara lite bättre på allt jag gör.

Djoos valdes av Washington Capitals först i sjunde rundan, som 195:e spelare totalt i draften 2012 och han kom över till Nordamerika 2015 efter två SHL-säsonger i Brynäs. Han visade klassen direkt, och han gjorde det ordentligt, i Hershey Bears: 22 poäng (8+14) på 62 matcher första säsongen blev hela 58 poäng (13+45) på 66 matcher den andra. 58 poäng och 45 målgivande passningar var ligabäst av en försvarare. Trots sin ålder och ringa erfarenhet av nordamerikansk hockey, blev Djoos snabbt en ledare i laget med många ärrade veteraner.
- Det gick väldigt bra, jag byggde på mig mycket självförtroende. Det var roligt, säger Djoos.
Inför den här säsongen och det stora steget upp till National Hockey League fick Djoos en strikt order från Capitals fystränare: att ägna sommaren åt att lägga på sig vikt. Han följde uppmaningen och 72 kilo blev 76, lite bättre för längden på 183 centimeter. Men Christian är känd för att vara Mr. Tvärtom: medan andra spelare kämpar för att gå ner i vikt, måste Christian kämpa för att gå upp i vikt.
Troy Mann som är tränare i Hershey berättade för Washington Post att "man kan stoppa i honom vad som helst och hur mycket som helst, men när man ska summera allt så märks det inte på honom. Han går inte upp i vikt".
- Jag åt nästan allt. Inte skräpmat, men allt annat. Och hela tiden. Jag försökte köra så varenda dag, säger Christian. Jag äter och äter och tränar och tränar. Vem vet, en dag kanske jag bara sväller upp och lägger på mig några kilon…
Trots de relativt få kilona menar Capitals ledning att Christian Djoos klarar NHL-hockeyn. Han är snabb och en bra skridskoåkare och han den blick för spelet som håller honom borta från trängda situationer.
- Han har ett hockey-IQ som skiljer honom från många andra spelare. Han förstår vad som ska hända i nästa moment, säger Capitals coach Barry Trotz. Han har en förmåga att hitta vägar som andra inte har och det är sådana spelare som blir framgångsrika. Han har det som krävs.