EGOTW Devils-Canucks: 5 anledningar att kolla

I samband med populära "NHL European Game of the Week" - konceptet där en helgmatch visas på bästa europeiska sändningstid - ger NHL/sv er en extra portion försnack inför matchen, i form av 5 saker att hålla ögonen på.

Nej, det här var ju inte riktigt vad Devils-fansen hade tänkt sig. Meningen var ju att nytillskotten P.K. Subban, Nikita Gusev, Wayne Simmonds och Jack Hughes skulle lyfta klubben till nya höjder och ge laget den typ av sprudlande inledning som ger energi en hel säsong framöver.
Istället har det mesta blivit pannkaka.
Devils tog visserligen sin första seger mot rivalerna New York Rangers i lagets senaste match - och Jack Hughes noterades för sin första NHL-poäng - men en vinst på sju matcher (1-4-2) gör ingen glad. Kanske att de två poängen kan ge energi när Devils välkomnar Elias Pettersson, Alexander Edler och deras Vancouver Canucks under lördagskvällen?

I veckans EGOTW: Devils mot Canucks i Prudential Center (lördag, 18.30 - Viasat & Viaplay).
Här är fem saker att hålla ett öga på under mötet lagen emellan:
HUGHES - LOSSNAR DET NU?
Jack Hughes drog sig in mot mitten, styrde pucken mot mål och frälstes av Miles Woods… baksida. Det lagom märkliga målet innebar inte bara 3-1 för Devils i viktiga mötet med Rangers - det var dessutom Jack Hughes första NHL-poäng. I ynglingens sjunde match för säsongen lossnade det äntligen och han fick fira både första poängen samt första vinsten med laget.
- Det var en viktig seger för oss, säger Jack Hughes till NHL.com/sv. Vi behövde få tillbaka lite självförtroende. På målet… sju av tio gånger glider jag nog ut mot hörnet där istället för att gå in framför mål, men jag kanske får börja göra det oftare.
Lossnar det ordentligt nu mot Vancouver?
THE COMEBACK KIDS
Vancouver Canucks har vunnit fyra raka matcher - samtliga vinster har kommit när man slagit ur underläge. Senast mot St. Louis Blues vändes underläge 1-3 till seger 4-3 på straffläggning.

• Det var bra av oss att komma tillbaka. Det är härligt att vinna på det här sättet. Det är lite annorlunda jämfört med den senaste matchen. Det är riktigt starkt att komma tillbaka och det hjälper vårt självförtroende inför nästa match, sade Elias Pettersson efter slutsignalen.
  Efter att ha inlett med två förluster ser Canucks alltså ut att ha hittat formen - även om de tycks vara lite tröga i starten.
  GAMMAL ÄR ÄLDST PÅ VANCOUVERS BLÅLINJE
  Quinn Hughes, 20, är namnet på allas läppar när Canucks nästa stora backstjärna ska utses.
  Men än så länge får han finna sig i att vara bakom Alexander Edler, 33, Tyler Myers, 29, och Chris Tanev, 29, i hierarkin. Edler har levererat utmärkta sex poäng (3+3) på sex matcher medan Myers och Tanev stått för tre poäng vardera. Canucks blålinje är stabilare än den varit på flera år och om klubben letade efter goda förebilder för Hughes att se upp till har man redan nu en utmärkt trio veteraner på plats.
  Hughes, som självklart inte vill vara sämre, har för egen del levererat tre poäng (1+2) han med.
  DEVILS MÅLVAKTSSITUATION - VEM TAR KOMMANDOT?
  Att New Jersey har ett målvaktsproblem är så här långt in på säsongen tydligt. När en målvakt inte levererar kan problemet oftast lösas med att lagets andra burväktare kliver in och spelar på en godkänd nivå. Men när lagets båda målvakter prickat in sina formsvackor samtidigt blir det betydligt jobbigare.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  Cory Schneider har startat fyra av lagets sju matcher. På dessa matcher har det blivit noll segrar, en räddningsprocent på 87,6% och ett snitt på 4,08 mål per match. Mackenzie Blackwood har å sin sida inte imponerat särskilt mycket. Visserligen noterades han för en vinst senast mot Rangers, men 85,7% och 4,06 insläppta mål per match inspirerar inte självförtroende.
  Tiden har kommit för en av dessa herrar att ta ett ordentligt grepp om målvaktstyglarna - annars kan Canucks unga offensiva stjärnor komma att få en riktigt angenäm afton.
  MARKSTRÖM TRYGGHETEN SJÄLV
  I skarp kontrast till Devils målvaktssituation står Canucks dito. Mellan det kanadensiska lagets stolpar har nämligen Jacob Markström (och Thatcher Demko) spelat alldeles utmärkt. I mål mot Blues stod Demko, klubbens "målvakt för framtiden", men rutinerade Markström har levererat till tonerna av 92,6% och 2,23 över de fyra matcher han fått förtroendet. Travis Green har, i skrivande stund, ännu inte utsett vem som startar mot Devils, men oavsett vem han väljer ser Canucks ut att kunna känna sig trygga.
  Om du frågar NHL/sv?
  Håll utkik efter Jacob Markström mellan stolparna.
  \\\\*
  NHL European Game of the Week (lördag 18.30, Viasat & Viaplay) bjuder denna vecka på en batalj mellan ett lag som vet att de har betydligt mer att ge och ett lag som för tillfället får ut det mesta av sin kapacitet.
  Vem som går segrande ur duellen får du reda på under lördagskvällen.