Burns och Sharks fokuserade på att utjämna

De sista stegen fram till en Stanley Cup-titel är de svåraste. San Jose Sharks och Pittsburgh Penguins ska försöka komma ett steg närmare när de spelar match 2 på onsdag i Consol Energy Center i Pittsburgh.

Sharks, som gör sin första final någonsin kommer behöva skapa mer offensiv än vad de gjorde i 3-2 förlusten i match 1. San Jose måste ha mer tid i anfallszon och inte låta Penguins kontrollera spelet. De förlorade skottstatistiken i match 1 med 41-26 varav 33-13 om man bara räknar den första och tredje perioden.

Penguins, som spelar inför sin hemmapublik, kommer att försöka använda sin fart mot Sharks som de gjorde i match 1. Pittsburghs backar gjorde ett bra jobb och undvek Sharks checkande forwards och visade vilja genom att täcka 21 skott.

Här är fyra spelare som försöker hjälpa sitt lag till den åtråvärda titeln.

Logan Couture, C, Sharks – San Joses säsong fick en skjuts framåt när Logan Couture återvände från ett två månader långt skadeuppehåll och han är en stor anledning till att Sharks är i final för första gången. Coutures assist i match 1 var hans 25 poäng i slutspelet vilket innebär poängligaledning. Han har gjort poäng i 15 av Penguins 19 matcher och har inte gått poänglös från två raka matcher.

Brent Burns, B, Sharks – Burns gjorde två assists i match 1 vilket ger honom totalt 22 poäng i slutspelet, flest bland en back sedan Brian Leetch gjorde 34 för Rangers 1994. Burns är en stor anledning till att San Joses powerplay klickar och ligger på 27,7 procent. Burns har gjort fyra mål och 10 poäng i spel i numerärt överläge.

Nick Bonino, C, Penguins – 28-årige Bonino fortsätter att utmärka sig i det här slutspelet. Han avgjorde match 1 med 2:33 kvar och gick upp som delad etta med Sidney Crosby i lagets poängliga med 16 poäng. Kedjan med honom, Carl Hagelin och Phil Kessel, numera kända som ”HBK-kedjan” har varit Penguins mest jämna genom slutspelet.

Sidney Crosby, C, Penguins – En briljant passning av Penguins lagkapten blev till mål och en 2-0 ledning för Pittsburgh i den första perioden av match 1. Crosby har stärkt Penguins offensiv. Han gjorde tre matchvinnande mål i serien över sju matcher mot Tampa Bay Lightning och har vunnit mer än hälften av sina tekningar i Penguins sex senaste matcher.