Andersson del av Bruins framtida backstyrka

BOSTON -Axel Andersson höll en tradition vid liv, eller i alla fall en trend, då Boston Bruins valde honom i den andra rundan (nr 57) i NHL-draften den 22:a juni.

18-åringen blev då den fjärde raka backen som Bruins plockar med sitt första draft-val efter laget tidigare plockat Jakub Zboril (nr 13) 2015, Charlie McAvoy (nr 14) 2016 och Urho Vaakanainen (nr 18) 2017.
Boston hade inte något val att göra i den första rundan i årets draft då det gick till New York Rangers i bytesaffären som tog Rick Nash till Bruins.
Bruins tycks efterleva den kloka filosofin om att ett lag aldrig kan ha för många backar i truppen, dessutom kommer 41-åriga Zdeno Chara inte att spela för evigt.
Relaterat material: [Svenskar klara för Boston Bruins]
- Han tycks vara en smart spelare, en riktig hockeyspelare som hittar vägar att spela sig ur trång trafik, sa Bruins spelarutvecklingskoordinator Jamie Langenbrunner under Bostons utvecklings-camp i slutet av juni. Han skridskoåkning ser ut att vara bra och det finns en del styrka i kroppen.
Den 183 cm långa och 81 kilo tunga högerskytten kan växa ytterligare, något han hoppas göra med Djurgården i SHL nästa säsong. Förra året skördade han stora framgångar i Stockholms-klubbens juniorlag där han blev trea i backarnas poängliga i SuperElit med 31 poäng (5+25) på 42 matcher.
- Min förra säsong var ganska bra, säger Andersson. Det var som alltid en del dalar men i stort tycker jag det var uppåt.
Backen Victor Berglund, som Bruins valde i sjunderundan (nr 195) i draften 2017, fick syna Axel Andersson närmare i sömmarna då Modo mötte Djurgården under förra säsongen.

• Han är väldigt skicklig med pucken, säger Berglund. När han får tag i pucken hittar han alltid någon att passa den till och han tar hela tiden spelet framåt i banan.
  I takt med att poängen producerades under förra året stärkte Andersson sina aktier inför draften, men han flög fortfarande delvis under radarn då draften gick av stapeln i Dallas. En del av förklaringen är att Andersson som sjunde back fick begränsad speltid då Sverige bärgade bronset i J18-VM 2018. Totalt blev det två assist på sju matcher i turneringen för Andersson.
  - Ja, det var såklart något av en besvikelse, säger Andersson. Men man får ta det och vara glad över att ha varit där.
  [Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via @NHLsv]
  Axel Andersson hade inte några större förhoppningar inför draften och stannade hemma. Han fick samtalet från sin agent efter att han blivit vald av Bruins och han kunde sedan se det själv på efterhands-sändningen på TV.
  Inför kommande säsong vill Andersson förbättra alla delar av sitt spel som redan nu är starkt i båda ändarna av rinken. Han hoppas kunna bli bättre på att oftare komma till avslut och fortsätta arbeta med sitt kreativa spel. Om han lyckas med det och kan bibehålla sin höga nivå i spelet utan puck, kommer han att vara aktuell för Bruins om ett par år och möjligen bli en del av en ung och stark framtida backbesättning i Boston.