Nylander tillbaka - då tog han chansen

I motgång formas mannen.

Se där ett svenskt ordspråk som verkar gälla väl för Alex Nylander. Mot Edmonton Oilers natten till tisdagen visade Chicago Blackhawks 21-årige forward från Calgary med de fina svenska hockeygenerna från pappa Michael och storebrorsan William, att han tagit petningen i förra matchen på rätt sätt.
- Jag försöker lära mig så mycket som möjligt varje dag här, jag försöker spela enkelt och jobba hårt i varje byte, sade Nylander efter sitt avgörande mål i comebacken i segermatchen mot Oilers.

Alexander Nylander, ny i Blackhawks sedan i somras, inledde säsongen i den klassiska klubbens förstakedja men halkade sedan genom laget. Nylanders speltid minskade succesivt, från 15.07 i premiärmatchen mot Philadelphia Flyers (3-4), till 11.51 i den andra matchen, mot San Jose Sharks (4-5). Och när Chicago mötte Winnipeg Jets (2-3 efter övertidsspel) i lördags var Nylander utanför laget, petad.
Alexander Nylander fick chansen igen mot tidigare obesegrade Edmonton Oilers natten till tisdagen. Och han tog den från sin plats i fjärde kedjan med Ryan Carpenter och Zack Smith: Nylander utnyttjade sin begränsade istid på 8:20 och bara nio byten till att göra sitt andra mål för säsongen, i praktiken matchavgörande 2-0-målet efter 6:20 i tredje perioden. Det i matchen som Blackhawks till slut vann med 3-1.
Läs också: [Nylander målskytt i Hawks-debuten]
- Det kändes väldigt skönt att vara tillbaka i laget. När jag stod utanför så var jag redo att göra allt som krävdes för att få komma tillbaka. Jag ska jobba stenhårt i varje byte, spela mitt spel och hålla allt enkelt, summerade Nylander sina känslor för The Athletic efter matchen.
- Det handlar om att fortsätta vara positiv, spela sitt eget spel och göra det man är bäst på. Plus att lära från de andra spelarna, från alla veteranerna. Jag försöker lära mig så mycket som möjligt varje dag här, jag försöker spela enkelt och jobba hårt i varje byte. Då kommer bra saker att hända, sade Nylander.

Nylanders mål kom sedan han stulit pucken från Connor McDavid i mitten av banan. Han passade Ryan Carpenter som passade tillbaka: Nylander sköt mellan benen på Edmontons målvakt Mike Smith. En skön revansch för Nylander som i andra perioden bjudit Oilers och ligans stora stjärna Connor McDavid på en tappad puck och en målchans, som Corey Crawford dock avvärjde.
McDavid och sidekicken Leon Draisaitl spelade långa minuter i slutperioden, men duon hölls effektivt tillbaka av Nylander, Smith och Carpenter.
- Jag är verkligen glad för hans (Nylanders) skull. Han bjöd oss på några riktigt bra byten i tredje perioden då McDavid och Draisaitl satte fart, kommenterade Blackhawks tränare Jeremy Colliton Nylanders insats. Han tog matchen (mot McDavid och Draisaitl) och gjorde det som behövdes. Och så fick de göra mål också.
Nylanders mål blev i praktiken matchavgörande - Blackhawks släppte aldrig tvåmåls-ledningen.
- Han hade ett byte i andra perioden då han gjorde några misstag. Men det är en del av vad varje spelare måste gå igenom för att lära sig hur man behåller en hög nivå i match efter match, sade Colliton till dailyherald.com.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Det var Blackhawks första seger för säsongen (i den för 500:de gången på raken utsålda United Center) och Oilers första förlust. Men det var kanske främst också ett mål och en insats som bevisade att Nylander lärt av motgångarna, att han klarat att behålla fokus trots att det gått tungt, och kommit stärkt ur den tuffa inledningen på säsongen.
Alexander Nylander valdes av Buffalo Sabres i första rundan, som åttonde spelare totalt i draften 2016. Han sågs som en av de stora framtidsmännen i Sabres på väg att bygga om laget efter några magra år. Men succén uteblev. Under tre säsonger i Sabres gjorde Nylander bara sammanlagt 19 matcher i NHL och blygsamma sex poäng (3+3). Merparten av sejouren i Buffalos organisation tillbringade Nylander i farmarlaget Rochester Americans i AHL, där det blev 165 matcher och 86 poäng (30+56).
I somras trejdades Nylander till Chicago Blackhawks, en trejd som gladde honom stort.
- Det var en bra grej för mig, chansen att få starta om, sade Alex Nylander i en intervju med NHL.com/sv precis inför säsongen. Jag ska ta med mig det som jag lärt mig i Buffalo och jobba vidare. Jag har ju lite av min bakgrund här (i Chicago), så från och med nu känns det som om det bara kan bli bättre.

Att Alexander Nylander spelar i Chicago Blackhawks betyder på ett sätt att cirkeln är sluten. Nylander är visserligen född i Calgary när pappa Michael spelade där, men hans moderklubb är Chicago Mission från tiden när pappa Michael gjorde nästan fyra säsonger i "The Windy City" åren 2000-03.
Nu handlar det bara om att klara snålblåsten i Chicago, lära av de som kan mer och förtjäna sin plats i laget. Mot Edmonton Oilers senast tog Alexander Nylander ett steg på vägen.