Inför natten: 30 i sikte för Ovechkin

Är Alex Ovechkin NHL:s just nu hetaste spelare? Sett till skytteliga och poängsvit är svaret ja. I natt kan ryssen nå 30 mål för 14:e raka säsongen och samtidigt förlänga sin poängsvit till 15 matcher.

• Det är härligt att se. Han har självförtroendet. Det är kul att titta på eftersom du vet att pucken kommer sitta varje kväll, hyllar lagkamraten Nicklas Bäckström.
  Ovechkin och hans Capitals tar i natt emot Pittsburgh Penguins i ett av de senaste årens hetaste rivalmöten. Målsprutan är medveten om hans pågående mål- och poängstim, men menar att det mest beror på tur.
  - Såklart vill man göra så många poäng som möjligt, men som jag sagt förut, man kan inte göra mål varje match. Man kan inte göra poäng varje kväll. Ligan är så tuff just nu, om man ska göra poäng eller mål behöver man tur, säger Ovechkin.
  Inte bara. Under sin poängsvit har Ovechkin gjort 17 mål och sex assist varav raka två hat tricks, bland annat. Han toppar skytteligan på 29 mål och just nu håller han ett snitt som skulle ge honom 74 mål och 110 poäng. Poängsviten är den längsta hittills i hans karriär.

• Ja, men vad ska jag säga? Jag försöker bara göra mitt bästa.
  Det räcker långt just nu och hans stim har hjälpt Capitals till förstaplatsen i Metropolitan Division. Tre placeringar och sju poäng bakom ligger Penguins, precis utanför slutspelsplats. Senast tappade laget en 2-0-ledning och föll med 2-4 mot Anaheim Ducks.
  - Vi måste hålla momentum när vi får det. Jag tyckte vi spelade bra i 40 minuter. Men vi spelade inte i 60. I den andra kom vi inte upp i nivå. Vi började med en utvisning och sedan rullade det bara på, sa en besviken coach Mike Sullivan efteråt.
  Nattens möte är det tredje mellan lagen den här säsongen. Båda har var sin seger.
  Här är snackisarna inför nattens matcher:
  * Colorado kan få tillbaka centern Alex Kerfoot till matchen mot Montreal. Kerfoot har missat de senaste tio dagarna men tränade för fullt under tisdagens träning. Efteråt sa coach Jared Bednar att Kerfoot kan vara ett alternativ mot Canadiens.
  - Allt känns bra. Det tar såklart lite tid att få upp farten efter några dagars frånvaro, men det kändes bra på isen, säger Kerfoot själv till lagets hemsida.
  [Rösta fram dina kaptener till 2019 NHL All-Stars]
  * Montreal körde extra hårt under sin träning i Colorado igår. Anledningen? 4-0-förlusten mot Boston i söndags.
  - Vi måste tävla bättre än vad vi gjort på sistone. Talangen kommer fram när man gör sitt yttersta, betonade lagets coach Claude Julien.
  VISSTE DU ATT…
  … Canadiens har inte gjort ett powerplaymål på sina åtta senaste matcher.
  … Colorado lät Nathan MacKinnon vila från träningen igår. Men bara för att få en återhämtningsdag.
  … Penguins snittar 3,36 mål per match (7 i ligan) men släpper in 3,21 (21 i ligan)
  … Bara två spelare över 33 år har varit först med att nå 30 mål under en säsong. Bill Cook, 34 år 1930-31 och Teemu Selänne, 36 år 2006-07.
  NATTENS MATCHER
  02:00 Washington Capitals - Pittsburgh Penguins
  02:30 Colorado Avalanche - Montreal Canadiens