Två raka Conference-finaler gör att New York Islanders siktar högt inför kommande säsong. Med en snarlik laguppställning är det tänkt att laget ska fortsätta på den inslagna vägen och utmana.
Lite nytt blir det däremot för Islanders, som lämnar klassiska Nassau Coliseum till kommande säsong. Laget ska istället flytta in i nybyggda UBS Arena, men inte förrän i slutet av november. Det pågående bygget gör att Islanders inleder med 13 raka bortamatcher innan laget spelar sin första hemmamatch, den 20 november mot Calgary Flames.
Läs också: [Islanders "speciella stomme" siktar högt]
- Jag oroar mig inte för bortaresorna. Det kommer inte vara under några normala omständigheter, men jag ser det här som att glaset är halvfullt, att det är väldigt roligt att vi kan spela alla våra 41 hemmamatcher framför våra fans. Det motiverar kanske en att inte tänka för mycket på det obekväma med att spela borta, säger klubbens general manager Lou Lamoriello.
13 raka bortamatcher kommer sätta Islanders på prov, och så här ser lagbygget ut som ska klara av den utmaningen:
Nyckelspelare
Målvaktsduon Semyon Varlamov och Ilya Sorokin stabiliserade Islanders redan gedigna försvar förra säsongen. Islanders har haft NHL:s bästa lagräddningsprocent i två av de tre senaste säsongerna. Årets målvaktsduo kan se till att den trenden håller i sig.
Mat Barzal är Islanders offensiva kreatör och poängproducent. Forwarden stod förra säsongen för 38 poäng (13+25) på 49 matcher och toppade den interna poängligan med god marginal. Barzal är tämligen ensam i Islanders med sina egenskaper och det kommer krävas mycket av draftettan från 2015 för att lagets offensiv ska fungera som en Cup-utmanares.
