32 på 32: Calgary Flames

Försäsongen inför 2022-23 närmar sig och från den 1 augusti och framåt kommer NHL.com/sv att sätta alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till de olika lagdelarna ger vi en överblick hur det ser ut för varje klubb. Här, Calgary Flames.

Juli månad blev en tuff sådan för Calgary Flames som organisation. Laget, som nådde andra rundan av slutspelet föregående säsong och såg ut att ha pusselbitarna på plats för att även fortsättningsvis kunna utmana om Stanley Cup, drabbades av två hårda slag när lagets stjärnspelare Johnny Gaudreau och Matthew Tkachuk meddelade att de ville gå vidare i karriären.
Först ut var Gaudreau som lämnade klubben för Columbus Blue Jackets i NHL Free Agency. Kort därefter meddelade Tkachuk att han inte skulle skriva på ett nytt kontrakt med Flames när hans nuvarande löpte ut efter 2022-23, varpå han trejdades bort till Florida Panthers.
Utbytet från Panthers kom dock att bli klart godkänt. För att inte tala om den free agency-värvning Flames lyckades med senare i augusti...
Faktum är att general manager Brad Treliving agerade snabbt, listigt och framgångsrikt under allt annat än optimala förutsättningar. Och frågan är om inte Flames står bättre rustade inför 2022-23 än de stod inför 2021-22.

Här bryter NHL.com/sv ner laget inför säsongen.
Nyckelspelare
Kvar från föregående säsong finns Elias Lindholm (82 poäng på 82 matcher föregående säsong), Andrew Mangiapane (55 poäng på 82 matcher) och assisterande kapten Mikael Backlund (39 poäng på 82 matcher) på forwardssidan, samt Rasmus Andersson (50 poäng på 82 matcher), Noah Hanifin (48 poäng på 81 matcher) och Oliver Kylington (31 poäng på 73 matcher) på backsidan.
Men GM Treliving kallade även in det tunga artilleriet för att ersätta Gaudreau och Tkachuk.
In kom Jonathan Huberdeau (115 poäng på 80 matcher), Nazem Kadri (87 poäng på 71 matcher) och backen MacKenzie Weegar (44 poäng på 80 matcher) - och plötsligt ser Flames ut att ha en uppsjö av offensivt begåvade nyckelspelare.
Huberdeau och Weegar anlände i bytesaffären som såg Tkachuk hamna i Florida Panthers och Kadri kom till klubben som free agent efter att ha skrivit på ett sjuårskontrakt värt totalt 49 miljoner dollar.
Läs också [Tkachuk till Panthers i utbyte mot Huberdeau och Weegar]
Lagets kanske största nyckelspelare återfinns dock mellan stolparna: självklare förstemålvakten Jacob Markström som förra säsongen stod nominerad till Vezina Trophy som ligans bäste målvakt.
Svenskarna
Ovan nämnda Lindholm, Backlund, Andersson, Kylington och Markström - alla såväl svenskar som nyckelspelare i laget - gör Flames till ett av ligans intressantaste lag ur blågul synvinkel.
Lindholm är den hyperbegåvade offensiva dynamon som både kan skjuta och passa - som nu ska hitta kemi med nya offensiva profiler som Huberdeau och Kadri, efter att förra säsongen ha bildat en dödlig kedja med Gaudreau och Tkachuk.

Veteranen Backlund är en av lagets självklara ledare och oumbärlig i sin roll i tredjekedjan och i numerärt underläge.
Andersson har utvecklats till lagets förstaback och tar stort ansvar i såväl offensiv som defensiv, medan backkollegan Kylington fortsätter ta steg framåt säsong för säsong och hela tiden rör sig närmare till att uppnå sin potential i det offensiva spelet.
Markström är lagets sista utpost och spelade i 63 av 82 matcher (92,2%, 2,22 GAA) föregående säsong, där han höll nollan i hela nio (!) matcher - mest i NHL.
Lagets styrkor
Laget har orubbligt målvaktsspel och en stärkt backbesättning, men denna punkt landar vid Calgarys forwards och deras hunger att vinna.
Med en uppsättning forwards som alla är skickliga, mellan 25 och 35 år gamla och har slutspelserfarenhet, blir en av Flames styrkor kommande säsong begäret att vinna Stanley Cup.
Nyförvärv som Kadri (31 år) och Huberdeau (29) blir inte yngre, spelare som Lindholm (27) och Mangiapane (26) står på toppen av sina karriärer och veteraner som Backlund (33) och Lucic (34) vill vinna nu.

Flames har tydligt markerat att lagets fönster att vinna är nu och det drivet kan komma att bli en styrka kommande säsong.
Det kan bli bättre
Laget har en erfaren tränare i Darryl Sutter, en uppgraderad backbesättning och en grupp forwards i sin "prime". Laget placerade sig bland de tio främsta i både box- och powerplayspel förra säsongen och har en målvakt som ses som en av ligans bästa.
Kanske att Flames brister lite när det gäller återväxten och att laget inte har någon ung talang redo att slå igenom kommande säsong.
Men samtidigt, behöver man verkligen det?
Talangerna
En av Flames mest spännande unga talanger är målvakten Dustin Wolf.
21-åringen draftades först som 214:e spelare 2019, men har sedan dess bevisat sin kapacitet år efter år. Efter ett antal framgångsrika säsonger med Everett Silvertips i WHL klev han förra säsongen fram som förstemålvakt för Flames AHL-filial Stockton Heat (från och med i år Calgary Wranglers). Under 2021-22 gick Wolf 33-9-5, noterade en räddningsprocent på 92,4% och ett GAA på 2,35. Han utnämndes därmed till både AHL:s All-Rookie Team och First All-Star Team, samt vann Baz Bastien Memorial Award som ligans bästa målvakt.
Skulle Markström bli skadad kan Wolf vara lösningen på Flames problem.
Läs också [Trio av nyförvärv ska ta Flames närmare Stanley Cup]
Laget går till slutspel om …
… inget oförutsett sker. Brad Treliving har byggt ett lag för att både nå slutspel och vinna i slutspelet. Nu är det upp till bevis.