Zmluva Jurčovi miesto nezaručí. Šéf: Musí byť produktívny

S pukom dokáže veci, že sa z toho niekedy až tají dych. Tomáš Jurčo ale nehodlá byť známym len kvôli nevšedným kúskom, ktoré pre pobavenie predvádza s hokejkou. Pred pár dňami podpísal novú zmluvu s Detroit Red Wings, ale hneď aj počul, že musí ešte viac zabrať, aby mal stále miesto v zostave. O motiváciu teda bude mať dvadsaťdvaročný útočník postarané.

Generálny manažér Ken Holland hneď po uzavretí dvojročného kontraktu na 1,8 milióna dolárov, preberal Jurčov potenciál.

"Pred dvoma rokmi sme Tomášov príchod do prvého tímu pravdepodobne trochu urýchlili, pretože nás vtedy sužovali početné zranenia," povedal šéf klubu, ktorý je známy dôkladným cepovaním mladých talentov.

Až keď je vedenie naozaj presvedčené, že hráč na to má, vytiahnu ho do prvého tímu a predhodia tvrdej konkurencii. Pendlovanie medzi farmou v Grand Rapids a NHL ale môže byť vyčerpávajúce hlavne psychicky, ako sa o tom presvedčil aj Jurčov o dva roky starší krajan Tomáš Tatar.

"Vo svojej prvej sezóne mal (Jurčo) slušné štatistiky a hral dobre. Minulá sezóna mu ale natoľko nevyšla, čo má príčinu aj v jeho veku. Páči sa nám jeho technika aj rýchlosť, ale chceme, aby bol produktívny ako vo farmárskom tíme," dodal Holland.

"Bol som vďačný, že som dostal šancu zahrať si v NHL a stal sa súčasťou takej skvelého klubu, akým sú Red Wings. Dať góly v zápasoch NHL, to sú krásne pocity, o ktorých som toľko sníval," uviedol po svojich prvých zápasoch v najprestížnejšej lige sveta Jurčo.

Z farmy ho dobre pozná aj nový kouč Red Wings, štyridsaťjedenročný Jeff Blashill, ktorý vo funkcii nahradil slávneho Mikea Babcocka odchádzajúceho do Toronto Maple Leafs. Nové meno na kľúčovom poste je najväčšou zmenou, aká v Detroite po sezóne prebehla.

Po otvorení trhu s voľnými hráčmi ale Red Wings podpísali zmluvu s tridsaťpäťročným centrom Bradom Richardsom a na tréningovom kempe sa budú chcieť presadiť aj ďalší mladí borci, ktorí zatiaľ do NHL len nakukli. To je pre Jurča veľká výzva.

"Máme dostatočný počet talentovaných útočníkov. Každý z nich dostane šancu ukázať sa na kempe, každý si ale bude musieť svoje miesto zaslúžiť. To platí aj o Tomášovi," uviedol Holland.

Pokiaľ by sa Jurčo trápil obdobne ako v minulom ročníku, pravdepodobne by musel ísť na farmu. V druhej sezóne v NHL zažil rodák z Košíc ťažké chvíle. Len tri góly v 63 zápasoch nie sú pre útočníka niečím, čím by sa mal chváliť.

"Musím viac makať na streľbe. Zabrať v tréningu a potom si zase budem vytvárať šance," povedal Jurčo pre Detroit Free Press.

Svoje výkony dôkladne preberal aj s koučom Babcockom. "Chceme od neho, aby vylepšil svoju hru s pukom. Aby mal väčší ťah na bránku," tvrdil tréner, ktorý teraz povedie Maple Leafs.

"Babcock má rád rýchlosť, ktorú vnášam do hry. Ale mal by som pridať aj produktivitu," bolo jasné Jurčovi.

Detroit mal slušne rozohrané play off, lenže sériu s neskoršími finalistami Stanley Cupu Tampa Bay Lightning stratil v siedmich zápasoch a Jurčo bol zo svojich výkonov rozpačitý.

"Nebola to pre mňa najlepšia sezóna. Chcel som zahrať lepšie, ale to znamená, že budúci rok budem pripravený. Silnejší a lepší," zaumienil si. Z 18 bodov za tri góly a 15 asistencií rozhodne nadšený nebol.

"Na začiatku sezóny som mal pár šancí, lenže nepremenil som ich a bol som z toho dosť frustrovaný. Mentálne to pre mňa nebolo jednoduché. Ale treba sa poriadne pripraviť na ďalší rok, aby som to prekonal," rozprával pre Detroit Free Press.

Najbližšou Jurčovou úlohou je etablovať sa v NHL podobne, ako to dokázal Tatar. "Mal by sa rozvíjať vo všetkých oblastiach," vyzval mladého Slováka na diaľku manažér Holland a určite nehovoril do vetra.