World Cup: Fínsko je jedným z čiernych koní

Olympiáda v Calgary v roku 1988 znamenala pre fínsky hokej veľký krok vpred. Fínske Levy porazili Sovietsky zväz 2:1 a získali strieborné medaily. Odvtedy sa Fíni presadzujú aj na medzinárodnej scéne.

Olympijské turnaje najlepších mužstiev sveta bývajú pre Fínov spravidla úspešné. V zbierke im ale zatiaľ chýba zlatá medaila.

Turínska olympiáda 2006 stále vyvoláva vo fínskych fanúšikoch horkosladké spomienky. Vo finále Fínsko prehralo so Švédskom 2:3, keď Nicklas Lidström strelil na začiatku tretej tretiny víťazný gól najväčších rivalov.

Fínsko a Kanada majú spoločného oveľa viac, než len chladné počasie a prekrásnu prírodu. Hokej je v oboch krajinách športom číslo 1. Fínsko je teraz v rebríčku IIHF na štvrtej pozícii, čo je dôkazom konzistencie tamojšieho hokeja.

Po olympiáde v Soči však ukončili kariéru Teemu Selänne, Saku Koivu, Sami Salo a Kimmo Timonen, čo znamená, že jadro tímu Fínska bude najmenej skúsené za dlhé roky. Môže sa to prejaviť hlavne v obrane.

Pozrite sa teda, ako by mohla vyzerať súpiska Fínov pre Svetový pohár 2016 (zoradená podľa pozícií a abecedy).

ÚTOČNÍCI

Aleksander Barkov, Florida Panthers, C -- Barkov mal na olympiáde v Soči výbornú chémiu s ostrostrelcom Teemu Selännem. Turnaj mu ale ukončilo vážne zranenie kolena. Talentovaný center však získal skúsenosti v NHL a na Svetovom pohári je pripravený prevziať jednu z veľkých úloh. Barkov mal v minulej sezóne slabší rozjazd, ale v druhej polovici základnej časti predviedol vysokú úroveň svojich schopností.

Valtteri Filppula, Tampa Bay Lightning, C -- Filppula je najlepší fínsky strelec v NHL za posledných päť rokov, dohromady dal 85 gólov. Konzistencia je jeho ochrannou známkou. Teraz pôsobí uvoľnene na ľade aj mimo neho. Pred olympiádou v Soči sa ale zranil a na turnaj nešiel. Vo Vancouveri 2010 bol ale dôležitou súčasťou fínskeho mužstva.

Joonas Kemppainen, Boston Bruins, C – Dvadsaťsedemročný Kemppainen prežil vo fínskej lige mimoriadnu sezónu a viedol Kärpat Oulu k titulu. Svoje schopnosti predviedol aj na tohtoročných majstrovstvách sveta. Silný a skúsený útočník bol druhým najproduktívnejším hráčom Fínska za Jussi Jokinenem, strelil tri góly a pridal šesť asistencií. Odmenou mu bol podpis dvojročného nováčikovského kontraktu s Boston Bruins.

Mikko Koivu, Minnesota Wild, C -- Dlhoročný kapitán Minnesoty je jedným z pilierov fínskeho hokeja. Mladší brat Saku Koiva doviedol Fínsko k zlatým medailám na majstrovstvách sveta 2011 a vydobyl si miesto v srdciach fanúšikov. Koivu má v zbierke aj striebro z Turína 2006 a bronz z Vancouveru 2010, olympiádu v Soči ale vynechal kvôli zraneniu členka.

Jori Lehterä,St. Louis Blues, C -- St. Louis Blues lákali Lehteräho na dlhoročnú zmluvu, čo sa im podarilo a výsledok stál za to. Lehterä sa ukázal ako veľmi dobrá posila. S ruským útočníkom Vladimirom Tarasenkom predvádzali zohratosť večer čo večer. Lehterä zaznamenal v sezóne 14 gólov a 30 asistencií v 75 zápasoch. Šikovný center mal v Soči veľkú zásluhu na zisku bronzu v zápase s USA, keď prihral na dva góly. Lehterä zaznamenal na olympijskom turnaji bilanciu 1+3.

Mikael Granlund, Minnesota Wild, LK -- Granlundove začiatky v NHL boli tvrdé, ale postupne sa adaptoval lepšie a lepšie. Zručný útočník bol hrdinom majstrovstiev sveta 2011, kde predviedol fantastické výkony. Granlund mal dobrú chémiu s Teemu Selännem aj v Soči, kde bol s tromi gólmi a štyrmi asistenciami najproduktívnejším hráčom Fínska.

Jussi Jokinen, Florida Panthers, LK -- Vyradenie Jokinena z fínskeho tímu pre olympiádu vo Vancouveri 2010 spôsobilo veľkú kontroverziu. Jeho návrat do národného mužstva bol ale elegantný. Jokinen bol pevnou súčasťou tímu v Soči. Na Floride pôsobí aj ako mentor pre mladších hráčov a rovnakú úlohu by mal plniť aj na Svetovom pohári.

Leo Komarov, Toronto Maple Leafs, LK -- Komarov je ťahúňom Fínov. Vyhral zlato na MS 2011, má aj bronz zo Soči. Dostať sa súperovi pod kožu, to je veľká súčasť Komarovovho štýlu, zároveň mu ale nechýbajú zručnosti s pukom.

Teuvo Teräväinen, Chicago Blackhawks, LK -- Pri Stanley Cupe bolo Teräväinenovo meno hojne frekventované v novinových titulkoch . Predovšetkým vo finále bol tento mladík v ráži, v sérii proti Tampe sa stal najproduktívnejším hráčom Blackhawks, dva góly dal, na dva prihral. Teräväinen má stále veľký priestor na zlepšenie svojej fyzickej vybavenosti, ale medzi najlepšími hokejistami sveta ukázal veľký zmysel pre hru.

Joonas Donskoi, San Jose Sharks, PK -- Donskoi uskutočnil v minulej sezóne prelom po boku Joonasa Kemppainena a zahral si aj na majstrovstvách sveta. Rýchly krídelný útočník bol najlepším strelcom tímu (5) a tretí v počte bodov (8). Donskoi je aj skvelým exekútorom nájazdov, v NHL ho teraz čaká premiérová sezóna, podpísal nováčikovský kontrakt so San Jose Sharks.

Lauri Korpikoski, Edmonton Oilers, PK -- Univerzálny útočník začínal na mnohých turnajoch s obmedzeným ice timeom, ale jeho úloha v ich priebehu rástla. Presne to sa prihodilo v Soči. Výmena do Edmontonu dala Korpikoskiho kariére iskru. On sám je ideálnym hráčom do oslabení, ktorý dokáže pri rýchlych výpadoch využiť silu a dobrú stabilitu.

Teemu Pulkkinen, Detroit Red Wings, PK -- Pulkkinen bol senzáciou minulej sezóny AHL. Stal sa jej najlepším strelcom (34 gólov), aj keď odohral len 46 zápasov. Pulkkinen bol prvým hráčom v histórii farmárskeho tímu Grand Rapids, ktorý v dvoch sezónach za sebou prekonal hranicu 30 gólov. Nikdy nehral na veľkom turnaji, ale jeho strela by sa mohla stať obávanou fínskou zbraňou.

Tuomo Ruutu, New Jersey Devils, PK -- Ruutuova bilancia v národnom mužstve je fantastická. Štartoval na siedmich turnajoch a domov si z každého z nich viezol medailu. Má aj zlato z Bratislavy 2011. Jeho kariéra v NHL má síce zostupný charakter, ale vďaka súťaživosti a skúsenostiam je pre mužstvo stále užitočný.

OBRANCOVIA

Juuso Hietanen, Dynamo Moscow -- Hietanen je súčasťou fínskeho tímu od majstrovstiev sveta v roku 2010. Ukázal, že je schopný hrať s tými najlepšími aj na olympijskej úrovni. V šiestich zápasoch v Soči dal jeden gól. Hietanen je dostatočne skromný, aby prijal aj úlohu siedmeho beka.

Esa Lindell, Dallas Stars-- Dallas draftoval Lindella v treťom kole (74. celkovo) v roku 2012. Posledná sezóna znamenala pre Lindella veľký krok vpred. Vo fínskej lige zaznamenal za Ässät Pori v 57 zápasoch štyri góly a 21 asistencií. V zdokonaľovaní má v budúci rok pokračovať v AHL.

Petteri Lindbohm, St. Louis Blues -- Linbohm bol v minulej sezóne jedným z príjemných fínskych prekvapení. Pôvodne mal stráviť sezónu na farme s Chicago Wolves, ale nakoniec si zahral 23 zápasov za Blues. Solídny bek (192 cm, 95 kg) je silný v hre jeden na jedného, ale aj s pukom je už sebavedomejší než v minulosti. Lindbohm bol kapitánom fínskej dvadsiatky na majstrovstvách sveta 2013.

Olli Määttä, Pittsburgh Penguins -- Posledná sezóna bola pre obrancu Penguins nočnou morou. Lekári mu objavili zhubný nádor v krku, k tomu si zranil rameno a ešte ochorel na mumps. Määttä ale už predtým ukázal, že je schopný hrať v NHL veľkú úlohu. Jeho výkony v Soči boli fenomenálne a stal sa dokonca dôležitou súčasťou presilovkovej formácie. Määttä je tímu prospešný vo všetkých troch pásmach.

Rasmus Ristolainen, Buffalo Sabres -- Zúfalá štatistika v bodovaní plus/mínus (-32) ani zďaleka nehovorí celú pravdu o Ristolainenových hráčskych kvalitách. V Buffale dostal v minulej sezóne viac času na ľade a ukázal, že si dôveru zaslúži. Vyradenie z fínskeho kádra pred majstrovstvami sveta bolo pre mladého beka veľkým sklamaním. Hráč, ktorého Sabres draftovali v prvom kole, má ale schopnosti hrať nielen tvrdo, ale aj trpezlivo s pukom.

Sami Vatanen, Anaheim Ducks -- Vatanen v poslednom roku predviedol , že môže hrať vodcovskú úlohu v NHL. Strelil 12 gólov a doplnil ich 25 asistenciami počas 67 zápasov. Navyše vylepšil hru v osobných súbojoch v obrannom pásme. Vatanen by mal byť v Toronte väčšou súčasťou fínskeho defenzívneho valu než v Soči.

BRANKÁRI

Tuukka Rask, Boston Bruins-- Rask je z Bostonu zvyknutý na mimoriadnu záťaž. Naposledy odohral v základnej časti 70 zápasov. Rask predviedol 27 zásahov, keď si udržal čisté konto v zápase o bronzové medaily proti USA v Soči. Patrick Kane proti nemu dokonca nepremenil dve trestné strieľania. Pokiaľ má víťaz Vezina Trophy formu, dáva svojmu tímu šancu poraziť na Svetovom pohári kohokoľvek.

TUUKKA RASK

Štatistiky v sezóne

BILANCIA: 34-21-13
PRIEM: 2.30 | ÚSP: 0.922

Pekka Rinne, Nashville Predators -- Rinne je každý rok jedným z najlepších brankárov v NHL. V poslednej sezóne bol nominovaný na Vezina Trophy. Chytal na štyroch svetových šampionátoch, ale kvôli zraneniam sa doteraz nezúčastnil olympiády. 'Peks' je ale teraz zdravý a pripravený na ďalšie veľké predstavenia medzi tyčami v Nashville.

Juuse Saros, Nashville Predators -- Dvadsaťročný Saros hral na tohtoročných majstrovstvách sveta jediný zápas a hneď v ňom vychytal Slovákov. Elitný gólman z fínskej ligy zaháji svoju prvú severoamerickú sezónu v Nashville. Saros je vyspelý ako fyzicky, tak mentálne. Úloha tretieho brankára by preňho mala byť dobrou skúsenosťou do budúcnosti.