World Cup: Favoritmi skupiny B sú Švédsko a Rusko

Súpisky reprezentácií, ktoré sa predstavia na septembrovom World Cup of Hockey 2016, nie sú ešte ani zďaleka kompletné. Už z prvých 16 mien je však možné všeličo zistiť. Redakcia NHL.com sa pozrela na to, čo nám môžu naznačiť úvodné nominácie a v čom bude najväčšia sila resp. slabina jednotlivých účastníkov.

V druhej časti rozoberáme tímy v skupine B, v ktorej sa kryštalizujú jasní favoriti: Švédsko a Rusko.

Fínsko

Sila: Mladí útočníci, súdržnosť, brankári
Slabina: Šírka kádra
Najväčšie hviezdy: Tuukka Rask, Pekka Rinne, Mikko Koivu
Najväčšie prekvapenie: Joonas Doonskoi
Najväčšia absencia: Erik Haula

Súpiska

Brankári: Tuukka Rask (Boston Bruins), Pekka Rinne (Nashville Predators).

Obrancovia: Esa Lindell (Dallas Stars), Olli Maatta (Pittsburgh Penguins), Rasmus Ristolainen (Buffalo Sabres), Sami Vatanen (Anaheim Ducks).

Útočníci: Aleksander Barkov (Florida Panthers), Joonas Donskoi (San Jose Sharks), Valtteri Filppula (Tampa Bay Lightning), Mikael Granlund (Minnesota Wild), Jussi Jokinen (Florida Panthers), Leo Komarov (Toronto Maple Leafs), Lauri Korpikoski (Edmonton Oilers), Mikko Koivu (Minnesota Wild), Jori Lehtera (St. Louis Blues), Teuvo Teravainen (Chicago Blackhawks).

Fínsko v posledných rokoch a možno aj desaťročiach vyzeralo asi takto: na papieri nikdy nebolo favoritom, ale na veľkých turnajoch veľmi často skončilo s medailou. Hovorilo sa to o Čechoch, ale snáď žiadny iný reprezentačný tím sa nedokáže tak zomknúť a hrať na maxime svojich možností ako ten fínsky, ktorý vďaka tomu žne úspechy vo veľkom.

Bude to ich devíza aj na World Cupe v Toronte, odkiaľ si z posledného turnaja tohto druhu odviezli v roku 2004 striebro. Káder Fínska rozhodne nevyzerá byť taký nabitý ako v prípade Švédska alebo Ruska, napriek tomu sa nedá povedať, že by Fínsko týchto súperov nemohlo poraziť a postúpiť do semifinále.

V útoku sa predstaví nová vlna hráčov, aj v obrane sú predovšetkým nádejní mladíci. Fíni sa však šírkou kádra a počtom hviezd nemôžu porovnávať s hokejovými superveľmocami. Roztrhá Fínsko aj v tomto prípade papierové predpoklady?

Rusko

Sila: Superútok
Slabina: Obrana
Najväčšie hviezdy: Alex Ovechkin, Evgeni Malkin, Pavel Datsyuk
Najväčšie prekvapenie: Vladislav Namestnikov
Najväčšia absencia: Ilya Kovalchuk, Valeri Nichushkin

Súpiska

Brankári: Sergei Bobrovsky (Columbus Blue Jackets), Semyon Varlamov (Colorado Avalanche), Andrei Vasilevskiy (Tampa Bay Lightning).

Obrancovia: Dmitry Kulikov (Florida Panthers), Andrei Markov (Montreal Canadiens), Dmitry Orlov (Washington Capitals).

Útočníci: Artem Anisimov (Chicago Blackhawks), Pavel Datsyuk (Detroit Red Wings), Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning), Nikolay Kulemin (New York Islanders), Evgeny Kuznetsov (Washington Capitals), Evgeni Malkin (Pittsburgh Penguins), Vladislav Namestnikov (Tampa Bay Lightning), Alex Ovechkin (Washington Capitals), Artemi Panarin (Chicago Blackhawks), Vladimir Tarasenko (St. Louis Blues).

Úvodná nominácia trénera Olega Znaroka naznačila, v čom bude sila a v čom slabina ruského celku. Kým o troch brankároch malo vedenie zbornej jasno a v NHL i v Kontinentálnej hokejovej lige má veľa skvelých útočníkov, tréner zatiaľ napísal na súpisku len troch bekov. Práve obrana je dlhodobo najväčším problémom veľmoci z východu. Len dvaja ruskí obrancovia hrajú v NHL viac než 20 minút na zápas a bekovia ani zďaleka nedosahujú kvalitu útoku.

Práve ofenzíva bude tradične najväčšou zbraňou zbornej. Alex Ovechkin chce konečne zažiariť na veľkom medzinárodnom turnaji, Pavel Datsyuk bude pokojným lídrom a superhviezdy môžu nastupovať hoci aj v treťom útoku. Vo Washingtone navyše vzniklo smrtiace spojenie Ovechkin - Evgeny Kuznetsov.

Vpredu je toľko hviezd, že sa medzi desiatich doteraz nominovaných nezmestil ani veľký talent Dallas Stars Valeri Nichushkin, ani najväčšie hviezdy Kontinentálnej hokejovej ligy Ilya Kovalchuk a Alexander Radulov.

Švédsko

Sila: Obrana, brankár, centri
Slabina: Málo pravákov
Najväčšie hviezdy: Henrik Lundqvist, Erik Karlsson, Victor Hedman, Henrik Zetterberg, Henrik Sedin
Najväčšie prekvapenie: žiadne
Najväčšia absencia: John Klingberg

Súpiska

Brankári: Henrik Lundqvist (New York Rangers), Jacob Markstrom (Vancouver Canucks).

Obrancovia: Oliver Ekman-Larsson (Arizona Coyotes), Victor Hedman (Tampa Bay Lightning), Niklas Hjalmarsson (Chicago Blackhawks), Erik Karlsson (Ottawa Senators), Niklas Kronwall (Detroit Red Wings), Anton Stralman (Tampa Bay Lightning).

Útočníci: Nicklas Backstrom (Washington Capitals), Loui Eriksson (Boston Bruins), Filip Forsberg (Nashville Predators), Gabriel Landeskog (Colorado Avalanche), Daniel Sedin, Henrik Sedin (oba Vancouver Canucks), Alexander Steen (St. Louis Blues), Henrik Zetterberg (Detroit Red Wings).

Aj v prípade Švédska veľa napovedá o najväčšej sile tímu rozvrstvenie počtu nominovaných medzi postami - avšak presne v opačnom garde. Finalisti poslednej olympiády majú takých fantastických bekov, že si mohli dovoliť nepozvať objav sezóny Johna Klingberga z Dallasu či Alexandra Edlera z Vancouveru. Nominovali pritom až šesť obrancov. Erik Karlsson je pravdepodobne najlepším ofenzívnym obrancom sveta a ďalšie dvojice budú tiež zostavené tak, že útočne ladeného obrancu bude istiť defenzívne kvalitný zadák.

Vďaka vynikajúcej rozohrávke a trom skvelým centrom bude Švédsko silné v držaní puku. V ofenzíve bude stavať na dvojici bratov Sedinovcov a na skúsených hráčoch vedených Henrikom Zetterbergom. V zálohe má navyše tony výborných mladých krídiel, medzi ktorými bude tréner Rikard Gronborg vyberať v druhom slede (do 1. júna).

Pokiaľ sa nezraní, jasnou oporou v bránke bude Henrik Lundqvist - svetová hviezda, ktorá sa môže pokojne stať najlepším gólmanom turnaja.

Team North America

Sila: Energia, rýchlosť
Slabina: Brankári, malé skúsenosti
Najväčšie hviezdy: Connor McDavid, Jack Eichel, Aaron Ekblad
Najväčšie prekvapenie: Matthew Murray
Najväčšia absencia: Ryan Nugent-Hopkins

Súpiska

Brankári: John Gibson (Anaheim Ducks), Connor Hellebuyck (Manitoba/AHL), Matthew Murray (Pittsburgh Penguins).

Obrancovia: Aaron Ekblad (Florida Panthers), Seth Jones, Ryan Murray (oba Columbus Blue Jackets), Morgan Rielly (Toronto Maple Leafs).

Útočníci: Sean Couturier (Philadelphia Flyers), Jack Eichel (Buffalo Sabres), Johnny Gaudreau (Calgary Flames), Dylan Larkin (Detroit Red Wings), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche), Connor McDavid (Edmonton Oilers), J.T. Miller (New York Rangers), Sean Monahan (Calgary Flames), Brandon Saad (Columbus Blue Jackets).

Vďaka Tímu Severnej Ameriky do 24 rokov uvidíme na Svetovom pohári vzrušujúci súboj generácií. Mladíci v ňom budú mať logicky výhodu čerstvých rýchlych nôh a energie, ktorú môžu vložiť do zápasov. Budú im však samozrejme chýbať skúsenosti a veľké osobnosti, ktoré budú vo všetkých ostatných mužstvách.

To sa najviac týka dôležitého postu brankárov, medzi ktorými bude pravdepodobnou jednotkou John Gibson. S veľkými medzinárodnými zápasmi však má viac skúseností Connor Hellebuyck, ktorý doviedol USA k bronzovým medailám na majstrovstvách sveta IIHF 2015 v Prahe a stal sa najlepším gólmanom turnaja.

Pilierom obrany by mal byť ohromne vyspelý Aaron Ekblad. Útok sa bude opierať o jednotku a dvojku minuloročného draftu Nathana MacKinnona s Jackom Eichelom. Ale sú tu aj hokejisti, ktorí toho majú v NHL za sebou ešte viac - napríklad Sean Couturier odohral za Philadelphia Flyers 331 zápasov. Dostatočné skúsenosti má tiež Brandon Saad alebo Nathan MacKinnon. Zaujímavé je, že zatiaľ chýba Ryan Nugent-Hopkins, ktorý mohol byť v mladom tíme mazákom.